한국형 초음속 대함미사일

1990년대 후반 대한민국은 주변국의 해군력 증강에 대응하기 위해 고속 대함 타격 수단의 필요성을 절감했습니다.
기존의 해성 미사일은 정밀도는 높으나 속도가 느려 현대적인 CIWS(근접방어무기체계)에 요격될 가능성이 제기되었습니다.
이에 따라 음속의 수 배로 비행하여 적의 대응 시간을 빼앗는 초음속 유도탄 개발이 국방과학연구소(ADD) 주도로 기획되었습니다.

대한민국은 불곰사업 등을 통해 형성된 러시아와의 신뢰 관계를 바탕으로 야혼트 미사일의 핵심 기술 이전을 타진했습니다.
특히 초음속 비행의 핵심인 액체 연료 램제트 엔진 기술은 국내 독자 개발에 상당한 시간이 소요되는 난제였습니다.
러시아 측으로부터 하드웨어 설계뿐만 아니라 공격 알고리즘 등 귀중한 기반 자료를 확보하는 데 주력했습니다.

러시아의 야혼트 엔진을 그대로 사용하는 것이 아니라, 한국의 요구 사항에 맞춰 크기를 줄이고 성능을 개선하는 작업이 병행되었습니다.
국내 기술진은 초음속 기류 속에서 안정적으로 연료를 분사하고 연소시키는 기술을 확보하기 위해 수많은 지상 시험을 수행했습니다.
이 연구는 향후 한국형 초음속 미사일이 세계적인 수준의 소형화를 달성하는 결정적인 계기가 되었습니다.

시험 결과 초음속 비행 시 발생하는 강력한 충격파와 열 부하를 선체가 견딜 수 있음이 증명되었습니다.
또한 러시아로부터 이전받은 회피 기동 능력을 한국형 알고리즘으로 이식하는 데 성공했습니다.
이로써 대한민국은 독자적인 초음속 대함 미사일 체계를 개발할 수 있는 충분한 역량을 갖추게 되었습니다.

야혼트의 육중한 크기는 한국 해군의 주력 함정에 탑재하기에 제약이 많았기 때문에 소형화는 필수적인 과제였습니다.
국내 기술진은 복합재료 사용과 전자장비 소형화를 통해 미사일 공중량을 획기적으로 줄였습니다.
이러한 설계 확정으로 향후 함정의 VLS(수직발사관)나 차량형 발사대 등 다양한 플랫폼에서의 운용 가능성이 열렸습니다.

단순히 속도만 빠른 것이 아니라 적의 탐지망을 최대한 늦게 통과하도록 외형 설계가 이루어졌습니다.
날개 배치와 동체 형상에 레이더 흡수 재료 및 구조를 적용하여 스텔스 성능을 극대화했습니다.
이 기술은 적 함대의 방공 레이더가 미사일을 포착하더라도 대응 시간을 최소화하도록 만듭니다.

미사일이 스스로 표적을 찾아가는 것뿐만 아니라 모함에서 제공하는 최신 좌표 정보를 업데이트받을 수 있게 되었습니다.
다수의 미사일을 동시에 발사했을 때 서로 중첩되지 않게 목표를 나누는 전술도 가능해졌습니다.
이는 현대 해전에서 필수적인 네트워크 중심전(NCW) 역량을 유도탄 체계에 완벽히 구현한 것입니다.

초음속 비행으로 발생하는 거대한 운동에너지가 관통력을 높여 탄두의 실제 파괴력은 수 배로 증폭됩니다.
지연 신관 기술을 통해 적 함정의 핵심 구역인 기관실이나 탄약고 인근에서 폭발하도록 설정되었습니다.
현대 군함들이 장갑보다는 센서 위주로 설계된 점을 공략하여 한 방에 전투 불능 상태로 만드는 성능을 확보했습니다.

당시 언론 보도에 따르면, 이 미사일은 주변국 해군의 접근을 거부하는 강력한 카드가 될 것으로 전망되었습니다.
사거리 300km 내외의 성능 시험을 성공적으로 마쳤다는 소식도 함께 전해졌습니다.
이후 군은 더욱 소형화된 버전을 요구하며 성능 개량 작업에 추가로 착수했습니다.

초음속 대함 미사일 개발 과정에서 축적된 램제트 및 열 방호 기술이 극초음속 비행체 개발의 밑바탕이 되었습니다.
국방부는 2018년부터 미래 도전 국방기술 과제로 극초음속 기술 확보를 적극 지원하기 시작했습니다.
이는 한국형 초음속 대함 미사일이 단순한 단일 무기를 넘어 차세대 고속 유도무기 기술의 모태가 되었음을 의미합니다.

혹한과 혹서 등 다양한 극한 환경에서의 장비 작동 여부를 정밀하게 검증했습니다.
다중모드 탐색기가 지상 시뮬레이션 환경에서 표적을 정확히 추적하는지 수천 번의 테스트를 거쳤습니다.
이 과정을 통해 미사일의 신뢰성이 군의 요구 성능(ROC)을 충족함을 최종 확인했습니다.

국방부는 초음속 대함 미사일을 통해 한반도 주변 해역에서의 전략적 우위를 점하고자 했습니다.
단순 배치를 넘어 네트워크 기반의 통합 교전 시스템에 이 미사일을 완전히 통합하는 계획이 추진되었습니다.
이를 위해 대량 생산 체제를 정비하고 관련 부품 업계와의 협력을 강화하는 방침을 세웠습니다.

정조대왕급은 대형 KVLS를 장착하고 있어 해성-5와 같은 대형 초음속 미사일 운용에 최적의 플랫폼입니다.
이지스 시스템의 정밀 탐지와 해성-5의 초고속 타격이 결합될 경우 시너지 효과가 막대할 것으로 기대됩니다.
이는 우리 해군이 연안 방어를 넘어 대양에서의 교전 능력까지 확보했음을 의미합니다.