슈테피 그라프
테니스 선수
49최근 수정 시각 : 2026-01-10- 16:31:40
슈테피 그라프는 테니스 역사상 유일하게 한 해에 4대 메이저 대회 우승과 올림픽 금메달을 모두 거머쥐는 '연간 골든 슬램'을 달성한 살아있는 전설입니다. 22회의 그랜드슬램 단식 우승과 377주간의 세계 랭킹 1위 수성이라는 대기록은 그녀의 철저한 자기관리와 강력한 포핸드, 전설적인 풋워크를 증명합니다. 독일의 자부심이자 세계 테니스의 상징인 그녀는 은퇴 후에도 안드레 애가시와의 평온한 가정생활 및 자선 활동을 통해 전 세계인에게 깊은 영감을 주고 있는 진정한 스포츠 영웅입니다.
1969
[전설의 탄생]
독일 바덴뷔르템베르크주 만하임에서 슈테피 그라프가 태어났습니다. 부모인 페터 그라프와 하이디 그라프의 보살핌 속에서 어린 시절을 보냈습니다. 훗날 테니스계를 정복할 천재의 평범하지만 축복받은 시작이었습니다.
슈테피 그라프는 독일 서남부의 만하임에서 태어나 인근의 브륄에서 성장했습니다. 자동차 및 보험 판매원이었던 아버지 페터 그라프는 테니스 코치 자격증을 가질 정도로 테니스에 열정적이었습니다. 그녀의 신체적 조건과 승부욕은 어린 시절부터 남달라 가족과 주변의 기대를 한몸에 받았습니다.
1972
[테니스 라켓을 잡다]
3세의 어린 나이에 아버지의 지도로 처음 테니스를 배우기 시작했습니다. 거실에서 나무 라켓을 휘두르며 기본기를 익히는 천재적인 재능을 보였습니다. 놀이처럼 시작한 테니스는 곧 그녀의 인생 그 자체가 되었습니다.
아버지 페터 그라프는 슈테피의 재능을 일찍 알아보고 집 거실 바닥에서부터 공을 치게 했습니다. 거실 소파 위로 공을 넘기는 연습을 통해 정확도와 타격감을 익히는 독특한 조기 교육을 받았습니다. 이 시기부터 형성된 기초 체력과 라켓 감각은 훗날 그녀가 프로 무대를 장악하는 핵심적인 무기가 되었습니다.
1974
[첫 토너먼트 우승]
5세의 나이로 처음 참가한 공식 대회에서 우승을 차지하며 세상을 놀라게 했습니다. 자신보다 나이가 많은 언니들을 상대로 압도적인 실력을 선보였습니다. 독일 내에서 '테니스 신동'으로 불리며 언론의 주목을 받기 시작했습니다.
슈테피는 5세에 참가한 뮌헨 주니어 토너먼트에서 우승하며 첫 트로피를 들어 올렸습니다. 그녀의 경기를 본 전문가들은 유연한 몸놀림과 강력한 스윙에 감탄하며 미래의 스타 탄생을 예견했습니다. 이후 그녀는 매년 참가하는 주니어 대회마다 우승을 휩쓸며 독보적인 유망주로 성장했습니다.
1975
[독일 청소년 챔피언]
독일 유소년 테니스 선수권 대회에서 우승하며 국가적인 유망주로 우뚝 섰습니다. 어린 나이임에도 불구하고 완숙한 경기 운영 능력을 보여주었습니다. 이때부터 본격적인 프로 선수가 되기 위한 집중 훈련에 돌입했습니다.
자신보다 훨씬 큰 상급생들을 물리치고 우승을 차지하며 전국적인 명성을 얻었습니다. 아버지는 그녀를 위해 학업 시간을 조정하고 테니스 연습에 몰입할 수 있는 환경을 조성했습니다. 이 우승은 슈테피가 세계적인 선수가 될 수 있다는 확신을 가족과 본인에게 심어주었습니다.
1982
[프로 데뷔와 첫 랭킹]
13세의 어린 나이로 필더슈타트 대회에 출전하며 정식 프로 선수로 데뷔했습니다. 당시 세계 랭킹 124위로 이름을 올리며 전설적인 커리어의 첫발을 내디뎠습니다. 성인 선수들과의 대결에서도 밀리지 않는 강력한 기포를 발산했습니다.
그라프는 당시 역대 최연소 프로 데뷔 기록 중 하나를 세우며 필더슈타트 테니스 그랑프리에 나섰습니다. 첫 경기에서 전설적인 트레이시 오스틴과 맞붙어 패했으나 오스틴으로부터 '이 아이는 대성할 것'이라는 평을 들었습니다. 시즌 종료 직후 세계 랭킹 124위에 진입하며 테니스계에 자신의 이름 석 자를 각인시켰습니다.
1983
[프랑스 오픈 첫 출전]
프랑스 오픈을 통해 그랜드슬램 무대에 처음으로 모습을 드러냈습니다. 14세의 소녀가 클레이 코트에서 보여준 투지는 관중들을 매료시키기에 충분했습니다. 비록 조기 탈락했지만 큰 무대에서의 경험을 쌓는 소중한 기회였습니다.
메이저 대회 데뷔전이었던 프랑스 오픈에서 2회전까지 진출하며 가능성을 입증했습니다. 클레이 코트 특유의 미끄러지는 움직임과 인내심 있는 랠리를 경험하며 실력을 키웠습니다. 이 대회 이후 그녀는 자신의 약점을 보완하기 위해 더욱 가혹한 훈련 일정에 매진했습니다.
[윔블던 최연소 본선 진출]
테니스의 성지 윔블던에서 최연소 본선 진출 기록을 세우며 화제가 되었습니다. 잔디 코트에서의 빠른 적응력을 보이며 세계적인 선수들과 경쟁했습니다. 이 대회를 통해 슈테피 그라프라는 이름은 전 세계 테니스 팬들에게 알려졌습니다.
예선 통과를 통해 본선에 합류한 그녀는 당시 최연소 본선 참가자라는 타이틀을 얻었습니다. 빠른 풋워크와 간결한 스트로크로 잔디 코트에서도 강력한 경쟁력이 있음을 보여주었습니다. 비록 2회전에서 탈락했으나 영국 현지 언론으로부터 '미래의 윔블던 챔피언'이라는 찬사를 받았습니다.
1984
[LA 올림픽 시범 우승]
로스앤젤레스 올림픽 테니스 종목(시범 경기)에서 금메달을 차지했습니다. 비록 정식 종목은 아니었으나 세계적인 유망주들이 모인 자리에서 최고의 자리에 올랐습니다. 국가를 대표하는 영광과 우승의 기쁨을 동시에 누린 순간이었습니다.
당시 15세였던 그라프는 시범 종목이었던 테니스 여자 단식에서 압도적인 실력으로 정상에 섰습니다. 결승에서 가브리엘라 사바티니를 꺾으며 라이벌전의 서막을 알리는 승리를 거두었습니다. 올림픽 금메달 획득으로 독일 국민들의 사랑을 받는 차세대 스포츠 영웅으로 확고히 자리 잡았습니다.
1985
[US 오픈 4강 진출]
US 오픈에서 생애 처음으로 그랜드슬램 4강에 진출하는 성과를 거두었습니다. 하드 코트에서도 강력한 포핸드가 위력을 발휘하며 톱랭커들을 위협했습니다. 이 대회를 통해 그녀는 더 이상 유망주가 아닌 우승 후보로 분류되었습니다.
8강전에서 강호들을 연파하며 준결승에 올랐으나 마르티나 나브라틸로바에게 패해 결승행이 좌절되었습니다. 하지만 세계 최정상급 선수와 대등한 경기를 펼치며 기술적 완성을 보여주었습니다. 이 시기 세계 랭킹을 6위까지 끌어올리며 최정상권 진입의 발판을 마련했습니다.
1986
[첫 프로 타이틀 획득]
미국 힐튼 헤드 아일랜드 대회 결승에서 전설 크리스 에버트를 꺾고 첫 우승을 차지했습니다. 수 차례 준우승의 한을 풀고 마침내 프로 통산 첫 타이틀을 거머쥐었습니다. 에버트와의 대결에서 거둔 승리는 세대교체의 신호탄이었습니다.
앞선 6번의 결승에서 연달아 패배했던 아픔을 딛고 거둔 감동적인 첫 우승이었습니다. 당시 세계 최강자 중 한 명이었던 크리스 에버트를 상대로 압도적인 포핸드 공격을 성공시켰습니다. 이후 그라프는 해당 시즌에만 8개의 우승 트로피를 추가하며 '그라프 시대'의 개막을 알렸습니다.
1987
[그랜드슬램 첫 제패]
프랑스 오픈 결승에서 마르티나 나브라틸로바를 꺾고 첫 그랜드슬램 우승을 달성했습니다. 17세의 나이로 클레이 코트의 여왕에 오르며 세계 테니스계의 정점에 섰습니다. 전설적인 선배들을 잇는 새로운 황제의 등극이었습니다.
결승전에서 3세트 접전 끝에 6-4, 4-6, 8-6으로 승리하며 생애 첫 메이저 타이틀을 획득했습니다. 당시 무적이었던 나브라틸로바를 꺾었다는 사실에 전 세계 테니스 팬들은 열광했습니다. 이 우승은 그라프가 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명으로 기록되는 출발점이 되었습니다.
[세계 랭킹 1위 등극]
마르티나 나브라틸로바를 제치고 공식적으로 세계 랭킹 1위의 자리에 올랐습니다. 18세의 나이로 테니스계의 명실상부한 지배자가 되었음을 선포한 사건입니다. 이때부터 그녀는 역사에 남을 장기 집권의 막을 올렸습니다.
나브라틸로바의 156주 연속 1위 기록을 저지하며 새로운 시대를 열었습니다. 정확한 샷과 빠른 발, 흔들리지 않는 멘탈이 결합된 결과물로 평가받았습니다. 이후 그녀는 377주라는 남녀 통합 역대 최장 기간 세계 랭킹 1위 기록을 세우게 됩니다.
1988
[호주 오픈 우승]
호주 오픈 결승에서 크리스 에버트를 누르고 우승을 차지했습니다. 시즌 첫 그랜드슬램 대회를 제패하며 '골든 슬램'을 향한 위대한 첫 단추를 끼웠습니다. 하드 코트에서도 거침없는 공격 테니스를 선보였습니다.
멜버른 파크의 뜨거운 열기 속에서도 그라프는 단 한 세트도 내주지 않는 완벽한 우승을 거두었습니다. 에버트와의 마지막 그랜드슬램 결승전 대결이었기에 테니스 팬들에게는 역사적인 경기로 남았습니다. 이 우승으로 그녀는 전 코트를 평정할 수 있는 전천후 선수임을 다시 한번 증명했습니다.
[프랑스 오픈 2연패]
프랑스 오픈 결승에서 나타샤 즈베레바를 상대로 역사적인 완승을 거두며 우승했습니다. 경기 시간 단 32분 만에 끝난 '더블 베이글(6-0, 6-0)' 승리는 전설로 남았습니다. 메이저 대회 역사상 가장 압도적인 결승전이었습니다.
즈베레바를 상대로 단 한 게임도 내주지 않는 완벽한 경기를 펼치며 대회 2연패를 달성했습니다. 그랜드슬램 결승에서 6-0, 6-0 스코어가 나온 것은 테니스 역사상 극히 드문 사건이었습니다. 이 우승을 통해 그라프는 연간 그랜드슬램 달성에 대한 기대감을 최고조로 끌어올렸습니다.
[윔블던 첫 우승]
윔블던 결승에서 마르티나 나브라틸로바를 물리치고 마침내 정상에 섰습니다. 잔디 코트 최강자였던 나브라틸로바의 윔블던 연패 행진을 저지한 기념비적인 승리였습니다. 테니스 선수로서 가장 영광스러운 순간 중 하나를 맞이했습니다.
1세트를 내준 뒤 내리 2, 3세트를 따내며 역전승을 거두는 투지를 보여주었습니다. 이 우승으로 그라프는 한 해에 클레이, 잔디, 하드 코트에서 모두 우승하는 저력을 과시했습니다. 독일 선수로서는 최초의 윔블던 여자 단식 우승이라는 타이틀도 함께 거머쥐었습니다.
[그랜드슬램 위업 달성]
US 오픈 결승에서 사바티니를 꺾고 시즌 4개 메이저 대회를 모두 석권했습니다. 테니스 역사상 드문 '연간 그랜드슬램'의 영예를 안으며 세계 최고의 선수로 공인받았습니다. 스포츠 역사상 가장 완벽한 시즌 중 하나로 기록되었습니다.
19세의 나이로 같은 해에 4대 그랜드슬램 대회를 모두 우승하며 세계를 경악시켰습니다. 이는 1970년 마거릿 코트 이후 처음이자 오픈 시대 이후 여자 테니스계의 독보적인 성과였습니다. 하지만 그녀의 기록 행진은 여기서 멈추지 않고 서울 올림픽으로 이어졌습니다.
[전무후무한 골든 슬램]
서울 올림픽 결승에서 가브리엘라 사바티니를 꺾고 금메달을 획득하며 '골든 슬램'을 완성했습니다. 한 해에 4대 메이저 우승과 올림픽 금메달을 모두 따낸 인류 역사상 유일한 선수가 되었습니다. 전설을 넘어선 신화적인 기록의 탄생이었습니다.
서울 올림픽 테니스 여자 단식 결승에서 사바티니를 6-3, 6-3으로 완파했습니다. 그랜드슬램 4개 대회와 올림픽 금메달을 같은 해에 딴 이 기록은 남녀를 통틀어 그라프가 유일합니다. 이 대기록은 현대 테니스 역사에서 가장 달성하기 어려운 '성배'와 같은 기록으로 평가받습니다.
1989
[호주 오픈 2연패]
호주 오픈 결승에서 헬레나 수코바를 물리치고 타이틀 방어에 성공했습니다. 작년의 '골든 슬램' 기세가 우연이 아니었음을 경기력으로 증명했습니다. 지치지 않는 체력과 기술적 완숙미를 과시한 대회였습니다.
단식 경기 내내 압도적인 점수 차로 상대들을 제압하며 우승까지 순탄하게 나아갔습니다. 이 우승으로 그라프는 메이저 대회 연속 우승 기록을 5회로 늘리는 저력을 보였습니다. 그녀의 독주 체제는 더욱 공고해졌으며 다른 선수들에게는 공포의 대상이 되었습니다.
[윔블던 2연패 달성]
윔블던 결승에서 다시 한번 나브라틸로바를 꺾고 우승 트로피를 지켰습니다. 잔디 코트의 주인이 바뀌었음을 전 세계에 다시 한번 공포했습니다. 나브라틸로바와의 라이벌전에서 연승을 거두며 무결점의 황제로 인정받았습니다.
작년 결승의 재판이 된 경기에서 그라프는 강력한 서브와 포핸드로 상대를 압도했습니다. 윔블던 센터 코트의 주인공으로 2년 연속 우뚝 서며 독일인들의 영웅으로 추앙받았습니다. 그녀의 슬라이스 백핸드와 포핸드 역크로스 샷은 이 시기 완성형에 도달했다는 평가를 받았습니다.
[US 오픈 두 번째 우승]
US 오픈 결승에서 나브라틸로바를 상대로 승리하며 대회 2연패를 달성했습니다. 시즌 3개의 그랜드슬램 타이틀을 휩쓸며 여전한 지배력을 과시했습니다. 하드 코트에서의 경쟁자가 없음을 보여준 완벽한 시즌 마무리에 가까운 성과였습니다.
나브라틸로바를 꺾고 우승하며 1989년 한 해에만 그랜드슬램 3개 대회를 제패했습니다. 비록 프랑스 오픈에서는 결승에서 패했으나 연간 승률에서 압도적인 기록을 남겼습니다. 이 해에 보여준 활약으로 그녀는 3년 연속 세계 랭킹 1위 자리를 굳건히 지켰습니다.
1990
[호주 오픈 3연패]
호주 오픈에서 메리 조 페르난데스를 꺾고 3년 연속 우승이라는 위업을 달성했습니다. 멜버른의 여왕으로서 입지를 확고히 하며 메이저 대회 8승째를 기록했습니다. 매 대회마다 자신의 한계를 뛰어넘는 경기를 보여주었습니다.
호주 오픈 3연패는 현대 테니스에서 매우 달성하기 어려운 기록 중 하나로 평가받습니다. 그녀의 지배력은 단순히 성적뿐만 아니라 경기 내용에서도 상대를 압도하는 경지였습니다. 하지만 이 시기부터 모니카 셀레스라는 새로운 라이벌이 등장하며 테니스계는 격변기를 맞이합니다.
1991
[랭킹 1위 연속 기록 경신]
186주 연속 세계 랭킹 1위라는 대기록을 세우며 지미 코너스의 기록을 넘어섰습니다. 남녀 테니스를 통틀어 한 시대를 가장 오랫동안 통치한 아이콘이 되었습니다. 흔들리지 않는 실력과 꾸준함이 빚어낸 영광스러운 결과물이었습니다.
3년이 넘는 시간 동안 단 한 번도 정상의 자리를 내주지 않는 완벽한 자기관리를 보여주었습니다. 이 기록은 그녀가 부상과 슬럼프를 어떻게 극복해왔는지를 보여주는 훈장과도 같습니다. 이후 셀레스에게 잠시 1위를 내주기도 했으나 그라프의 통치는 여전히 유효했습니다.
1992
[바르셀로나 올림픽 은메달]
바르셀로나 올림픽 결승에서 제니퍼 캐프리아티에게 패해 은메달을 획득했습니다. 2연속 올림픽 금메달에는 실패했으나 올림픽 무대에서의 꾸준한 경쟁력을 증명했습니다. 금메달보다 빛나는 스포츠맨십으로 박수를 받은 대회였습니다.
결승전에서 신예 캐프리아티와 치열한 접전을 벌였으나 아쉽게 무릎을 꿇었습니다. 올림픽 은메달 획득으로 그녀는 금메달 1개, 은메달 1개라는 훌륭한 올림픽 성적표를 남겼습니다. 승패를 떠나 국가를 위해 최선을 다한 그녀의 자세는 독일 국민들에게 큰 감동을 주었습니다.
1993
[프랑스 오픈 탈환]
프랑스 오픈 결승에서 메리 조 페르난데스를 누르고 다시 한번 정상에 올랐습니다. 라이벌 셀레스의 부재와 부상 등을 딛고 일궈낸 값진 우승이었습니다. 클레이 코트의 지배자로서 명성을 되찾은 순간이었습니다.
준결승과 결승에서 손에 땀을 쥐게 하는 역전극을 펼치며 우승컵을 차지했습니다. 이 우승은 그라프가 제2의 전성기를 맞이하는 결정적인 계기가 되었습니다. 클레이 코트 특유의 인내심 있는 플레이로 관중들의 찬사를 한몸에 받았습니다.
[윔블던 통산 5승]
윔블던 결승에서 야나 노보트나를 상대로 기적 같은 역전승을 거두며 우승했습니다. 자신의 윔블던 5번째 우승을 달성하며 잔디 코트의 전설로 자리매김했습니다. 패색이 짙던 경기를 뒤집는 투혼이 빛났던 대회였습니다.
마지막 세트 1-4로 뒤진 절망적인 상황에서 연달아 게임을 따내며 대역전극을 완성했습니다. 우승 후 눈물을 흘리는 노보트나를 위로하는 그녀의 모습은 테니스사의 명장면으로 기록되었습니다. 이 우승으로 그라프는 다시 한번 세계 랭킹 1위 자리를 탈환하는 저력을 보였습니다.
[US 오픈 우승]
US 오픈 결승에서 헬레나 수코바를 이기고 통산 3번째 US 오픈 타이틀을 얻었습니다. 한 해에 3개의 그랜드슬램을 석권하는 저력을 보이며 완벽한 부활을 알렸습니다. 라이벌들의 거센 도전 속에서도 황제의 위엄을 잃지 않았습니다.
대회 내내 압도적인 서브와 포핸드를 앞세워 단 한 세트만 내주고 우승을 차지했습니다. 이 성과로 그라프는 1993년을 자신의 해로 만들며 최고의 테니스 선수임을 입증했습니다. 독일 내에서는 그녀의 부활을 환영하며 국민 영웅으로 다시 한번 추앙했습니다.
1994
[호주 오픈 4승 달성]
호주 오픈 결승에서 아란차 산체스 비카리오를 꺾고 4번째 호주 오픈 우승을 거두었습니다. 이 우승으로 그랜드슬램 15승째를 기록하며 전설적인 대열에 합류했습니다. 하드 코트에서 보여준 그녀의 풋워크는 예술에 가까웠습니다.
결승전에서 6-0, 6-2라는 압도적인 스코어로 승리하며 우승컵을 들어 올렸습니다. 작년부터 이어진 그랜드슬램 연속 우승 기록을 4회로 늘리며 다시 한번 무적의 면모를 과시했습니다. 하지만 이후 허리 부상이 악화되며 잠시 주춤하는 시기를 겪게 됩니다.
1995
[가족 스캔들과 시련]
아버지 페터 그라프가 탈세 혐의로 조사를 받으면서 개인적으로 큰 시련을 겪었습니다. 코트 밖에서의 문제로 인해 정신적으로 힘든 시기를 보냈습니다. 하지만 그녀는 테니스 채를 놓지 않고 운동에 더욱 매진하며 아픔을 극복했습니다.
아버지가 그녀의 수입을 관리하는 과정에서 발생한 세금 누락 문제로 독일 검찰의 조사를 받았습니다. 슈테피 본인은 혐의가 없었으나 가족의 위기로 인해 엄청난 스트레스와 언론의 압박을 견뎌야 했습니다. 이런 힘든 상황에서도 그녀는 코트 위에서 최고의 실력을 발휘하며 강한 정신력을 증명했습니다.
[프랑스 오픈 4승]
가족 문제와 부상을 딛고 프랑스 오픈 결승에서 산체스 비카리오를 누르고 우승했습니다. 시련 속에서 거둔 우승이라 본인과 팬들에게 더욱 감동적인 순간이었습니다. 클레이 코트의 여왕으로서 건재함을 유감없이 과시했습니다.
3세트까지 가는 혈투 끝에 승리하며 자신의 16번째 그랜드슬램 타이틀을 차지했습니다. 경기 후 인터뷰에서 '내 생애 가장 힘든 우승 중 하나'라고 소회를 밝히기도 했습니다. 팬들은 그녀의 인간적인 고뇌와 극복 과정에 박수를 보내며 열광적인 지지를 보냈습니다.
[윔블던 6승 달성]
윔블던 결승에서 산체스 비카리오를 다시 한번 제압하고 6번째 우승을 기록했습니다. 잔디 코트에서 보여준 그녀의 슬라이스 백핸드는 누구도 흉내 낼 수 없는 무기였습니다. 메이저 대회 2연속 우승으로 완벽한 독주 체제를 복구했습니다.
결승전 3세트의 한 게임에서만 13번의 듀스가 이어지는 세기적인 대결 끝에 승리했습니다. 이 경기는 윔블던 역사상 가장 치열했던 결승전 게임 중 하나로 회자됩니다. 그라프는 이 우승으로 윔블던의 전설적인 스타들과 어깨를 나란히 했습니다.
[US 오픈 4승과 트리플 슬램]
US 오픈 결승에서 모니카 셀레스를 상대로 승리하며 4번째 우승을 차지했습니다. 한 해에 호주 오픈을 제외한 3개 메이저를 휩쓰는 '트리플 슬램'을 달성했습니다. 복귀한 셀레스와의 역사적 대결에서 승리하며 최고임을 재확인했습니다.
테러 사건 이후 코트에 복귀한 셀레스와의 운명적인 결승 대결에서 승리하며 왕좌를 지켰습니다. 이 우승으로 그라프는 통산 18번째 그랜드슬램 타이틀을 획득하며 크리스 에버트와 동률을 이뤘습니다. 부상과 개인적 아픔을 오직 실력으로 잠재운 그녀의 위대한 시즌이었습니다.
1996
[프랑스 오픈 5승과 신기록]
프랑스 오픈 결승에서 산체스 비카리오를 물리치고 5번째 우승을 차지했습니다. 이 우승으로 마르티나 나브라틸로바와 크리스 에버트의 메이저 18승 기록을 넘어섰습니다. 명실상부한 단독 역대 최다 승점 기록을 향한 행진이었습니다.
역대 그랜드슬램 결승전 중 가장 긴 시간인 3시간 4분의 사투 끝에 승리를 거두었습니다. 클레이 코트에서의 체력적 한계를 정신력으로 극복해낸 눈부신 우승이었습니다. 그라프는 이제 테니스 역사 자체를 매일 새롭게 써 내려가는 존재가 되었습니다.
[윔블던 7승의 위업]
윔블던 결승에서 산체스 비카리오를 상대로 통산 7번째 우승을 달성했습니다. 윔블던의 아이콘으로서 잔디 코트를 자신의 영토로 선포했습니다. 한 해 메이저 3개 대회를 다시 한번 휩쓰는 압도적인 한 해를 보냈습니다.
산체스 비카리오와의 연속된 그랜드슬램 결승 대결에서 모두 승리하며 압도적인 상성을 보여주었습니다. 이 우승으로 윔블던 여자 단식 통산 7회 우승이라는 대기록을 세웠습니다. 전 세계 테니스 팬들은 그녀의 우아하고 강력한 플레이에 다시 한번 경의를 표했습니다.
[US 오픈 5승과 21승 고지]
US 오픈 결승에서 모니카 셀레스를 물리치고 통산 5번째 US 오픈 타이틀을 획득했습니다. 2년 연속 '트리플 슬램'을 달성하며 누구도 범접할 수 없는 업적을 쌓았습니다. 그랜드슬램 통산 21승이라는 경이로운 숫자에 도달했습니다.
셀레스를 상대로 단 한 세트도 내주지 않는 완벽한 경기력으로 대회를 마무리했습니다. 이로써 그라프는 4대 그랜드슬램 대회에서 각각 최소 4회 이상 우승한 유일한 선수가 되었습니다. 시즌 종료 후 전 세계 언론은 그녀를 '테니스의 화신'이라 칭송하며 찬사를 보냈습니다.
1999
[마지막 그랜드슬램 우승]
프랑스 오픈 결승에서 마르티나 힝기스를 꺾고 통산 22번째 그랜드슬램 우승을 기록했습니다. 은퇴를 앞두고 보여준 마지막 불꽃 같은 활약은 전 세계인에게 전율을 주었습니다. 역사상 가장 위대한 마무리 중 하나로 꼽히는 우승이었습니다.
신예 최강자였던 힝기스를 상대로 역전승을 거두며 '노장은 죽지 않는다'는 것을 몸소 보여주었습니다. 관중들의 압도적인 응원 속에 거둔 이 우승은 그녀의 커리어에서 가장 감동적인 순간으로 꼽힙니다. 이 우승으로 그라프는 오픈 시대 이후 그랜드슬램 최다 우승(22회) 기록을 완성했습니다.
[마지막 윔블던 결승]
윔블던 결승에 진출하며 자신의 윔블던 커리어를 멋지게 장식했습니다. 비록 린제이 데이븐포트에게 패해 준우승에 머물렀으나 관중들은 그녀에게 기립박수를 보냈습니다. 테니스의 성지 윔블던과 작별을 고하는 눈물의 무대였습니다.
부상 투혼을 발휘하며 결승까지 올랐으나 체력적인 한계를 극복하지 못하고 준우승을 차지했습니다. 시상식에서 그녀는 환한 미소와 함께 팬들에게 감사를 전하며 전설의 품격을 보여주었습니다. 대회 직후 그녀는 은퇴를 암시하는 발언을 남겨 많은 팬들의 아쉬움을 자아냈습니다.
[전설의 은퇴 선언]
정상의 자리에서 전격적인 은퇴를 선언하며 17년간의 프로 생활을 마무리했습니다. 더 이상 동기부여가 어렵고 부상이 잦아진 몸 상태를 고려한 결단이었습니다. 전 세계 스포츠계는 한 시대가 저무는 것을 아쉬워하며 그녀를 배웅했습니다.
그라프는 공식 기자회견에서 '내가 이룰 수 있는 모든 것을 이루었기에 후회는 없다'고 밝혔습니다. 은퇴 당시 세계 랭킹 3위라는 최정상급 기량을 유지하고 있었기에 더욱 화제가 되었습니다. 독일뿐만 아니라 전 세계 테니스 팬들은 그녀가 남긴 22회의 메이저 우승 기록을 기리며 경의를 표했습니다.
[20세기 최고의 선수 선정]
수많은 언론과 협회로부터 '20세기 최고의 여자 테니스 선수'로 선정되었습니다. 은퇴 직후 그녀가 쌓아온 업적에 대한 재평가가 이루어지며 독보적인 위상을 확인했습니다. 기록과 인성 모두에서 완벽했던 선수의 당연한 보상이었습니다.
AP통신과 국제 테니스 연맹 등 주요 단체들이 그녀를 역사상 가장 위대한 선수로 지목했습니다. 단순히 승수가 많아서가 아니라 테니스라는 종목을 세계적으로 대중화한 공로가 인정받았습니다. 그녀의 강력한 포핸드는 후배 선수들에게 교본이 되었고 테니스의 전술적 진화를 이끌었습니다.
2001
[안드레 애가시와의 결혼]
미국 라스베이거스에서 또 다른 테니스 전설 안드레 애가시와 결혼식을 올렸습니다. 테니스 역사상 가장 화려하고 영향력 있는 부부의 탄생에 전 세계가 들썩였습니다. 라이벌이었던 두 선수의 결합은 영화 같은 로맨스로 주목받았습니다.
두 사람은 비공개로 조용한 결혼식을 치렀으며 오직 증인들만이 참석한 것으로 알려졌습니다. 서로의 고통과 영광을 가장 잘 이해하는 파트너로서 인생의 동반자가 되었습니다. 결혼 이후 두 사람은 각자의 명성보다 화목한 가정을 꾸리는 데 더욱 집중하며 모범적인 모습을 보였습니다.
[첫째 아들 제이든 출산]
결혼 4일 만에 첫째 아들 제이든 길 애가시가 태어났습니다. 부모의 우월한 유전자를 물려받은 아이의 탄생에 전 세계 언론의 관심이 쏠렸습니다. 슈테피 그라프는 선수 시절보다 더 큰 행복을 가정에서 느끼기 시작했습니다.
제이든은 훗날 테니스가 아닌 야구 선수로 성장하며 자신만의 길을 걷게 됩니다. 그라프는 아이가 유명인의 자녀로서 겪을 부담을 최소화하기 위해 평범한 육아를 지향했습니다. 아들의 탄생은 그녀가 테니스 황제에서 평범하고 다정한 어머니로 변모하는 중요한 전환점이었습니다.
2003
[둘째 딸 재즈 엘르 출산]
둘째 아이인 딸 재즈 엘르 애가시가 태어나며 화목한 네 가족의 틀을 완성했습니다. 자녀 교육에 있어서 엄격함과 자유로움을 동시에 강조하는 지혜로운 어머니의 모습을 보였습니다. 가족과 함께하는 시간은 그녀에게 진정한 평화를 안겨주었습니다.
두 자녀 모두 부모의 유명세에 휘둘리지 않고 건강하게 성장할 수 있도록 세심하게 보살폈습니다. 그라프는 은퇴 후 대중 매체 노출을 극도로 자제하며 가족과의 사생활을 보호하는 데 주력했습니다. 가족의 안녕은 그녀가 자선 활동에 전념할 수 있게 해주는 가장 든든한 정서적 기반이 되었습니다.
2004
[명예의 전당 헌액]
국제 테니스 명예의 전당에 공식 헌액되는 영광을 누렸습니다. 테니스 선수로서 누릴 수 있는 최고의 명예를 공식적으로 부여받은 순간입니다. 그녀가 남긴 수많은 기록과 공헌은 영구히 역사에 보존되었습니다.
헌액식에서 그녀는 자신의 성공을 도와준 코치진과 가족, 특히 팬들에게 감동적인 연설을 남겼습니다. 그녀의 이름은 로드 레이버, 빌리 진 킹 등 전설적인 거장들과 함께 명예의 전당에 새겨졌습니다. 이 헌액은 슈테피 그라프가 테니스라는 스포츠를 한 단계 격상시켰음을 공식 인정받은 결과입니다.
2008
[독일 스포츠 명예의 전당]
독일 스포츠 명예의 전당에 창립 멤버로 헌액되었습니다. 국가를 빛낸 최고의 스포츠 영웅으로서 다시 한번 독일 국민들의 존경을 받았습니다. 테니스를 넘어 독일 스포츠 전체를 상징하는 인물로 인정받았습니다.
베를린에서 열린 헌액식에 참석하여 독일 스포츠 발전을 위한 지속적인 관심을 약속했습니다. 독일 내 수많은 유망주에게 그녀의 성공 사례는 꿈을 향한 가장 훌륭한 나침반이 되었습니다. 이 시기 그녀는 자국 내에서 가장 영향력 있고 신뢰받는 스포츠 인물 1위로 자주 꼽혔습니다.
[독일 연방 공로 훈장 수훈]
독일 정부로부터 국가 발전에 기여한 공로를 인정받아 연방 공로 훈장을 수훈했습니다. 테니스 기록뿐만 아니라 자선 활동을 통한 사회 공헌 활동이 높게 평가받았습니다. 스포츠인의 사회적 역할을 충실히 수행한 결과였습니다.
그녀가 설립한 '내일을 위한 아이들(Children for Tomorrow)' 재단을 통한 구호 활동이 주요 수훈 사유였습니다. 전쟁과 가난으로 고통받는 전 세계 아이들의 심리 치유를 돕는 그녀의 헌신은 국가적인 귀감이 되었습니다. 이 훈장은 슈테피 그라프가 단순히 공을 잘 치는 선수를 넘어 훌륭한 인격체임을 보여주었습니다.
2024
[현재까지의 사회 공헌]
최근까지도 자신의 재단을 통해 전 세계 불우한 아동들을 위한 자선 활동을 지속하고 있습니다. 조용하지만 강력한 실천으로 세상에 선한 영향력을 전파하고 있습니다. 전설적인 선수의 아름다운 노년의 본보기가 되고 있습니다.
재단을 통해 아프리카와 남미 등지의 아동 복지 시설을 후원하고 심리 상담 프로그램을 운영 중입니다. 남편 안드레 애가시와 함께 다양한 교육 기부 활동에도 앞장서며 사회적 책임을 다하고 있습니다. 그녀의 연혁은 코트 위에서의 화려한 기록을 넘어 코트 밖에서의 숭고한 헌신으로 계속 이어지고 있습니다.
