더스틴 니퍼트
야구 선수, 투수, 야구 아카데미 감독, 방송인
68최근 수정 시각 : 2026-01-19- 10:32:08
더스틴 니퍼트는 KBO 리그 역사상 가장 위대한 외국인 투수이자, 두산 베어스의 황금기를 상징하는 '푸른 눈의 에이스'입니다. 203cm의 거구에서 뿜어져 나오는 강력한 패스트볼과 낙차 큰 커브를 무기로, 외국인 선수 최초의 100승-1,000탈삼진이라는 전무후무한 기록을 달성했습니다. 특히 2015년 포스트시즌에서 보여준 무실점 행진과 2016년 정규 시즌 22승 및 MVP 수상은 한국 야구 역사에 깊이 각인된 전설적인 장면입니다. 팬들에게는 실력뿐만 아니라 팀에 대한 헌신과 동료애를 갖춘 '니느님(니퍼트+하느님)'으로 추앙받으며, 은퇴 후에도 한국에 정착해 후진 양성과 방송 활동을 이어가고 있습니다.
1981
[웨스트버지니아에서의 탄생]
미국 웨스트버지니아주 휠링에서 훗날 한국 야구의 전설이 될 더스틴 니퍼트가 태어났습니다. 어린 시절부터 남다른 신체 조건을 바탕으로 운동에 소질을 보이며 성장했습니다. 조용한 마을에서 보낸 유년 시절은 그의 차분하고 성실한 성격 형성에 큰 영향을 주었습니다.
휠링 지역에서 태어나 인근의 벨스빌(Beallsville)에서 성장하며 야구와 처음 인연을 맺었습니다.
어린 시절부터 또래보다 압도적으로 큰 키 덕분에 투수로서 유리한 조건을 갖추게 되었습니다.
평범한 시골 소년이었던 그는 고등학교 시절을 거치며 본격적으로 야구 선수의 꿈을 키우기 시작했습니다.
1999
[벨스빌 고등학교 졸업]
벨스빌 고등학교를 졸업하며 지역 최고의 유망주로 이름을 알렸습니다. 학교 야구팀의 핵심 투수로 활약하며 수많은 승리를 이끌고 대학 관계자들의 주목을 받았습니다. 야구뿐만 아니라 학업과 인성 면에서도 모범적인 학생으로 평가받았습니다.
고등학교 시절 압도적인 구위로 지역 리그를 평정하며 팀의 에이스 역할을 완수했습니다.
당시 이미 190cm가 넘는 신장을 보유하여 스카우트들로부터 장래성을 높게 평가받았습니다.
졸업 후 여러 대학의 제의를 받았으나 고향과 가까운 웨스트버지니아 대학교 진학을 결정했습니다.
2000
[웨스트버지니아대 진학]
웨스트버지니아 대학교에 입학하여 대학 리그 최고의 선발 투수로 도약했습니다. 대학 시절 더욱 정교해진 제구력과 빠른 공을 바탕으로 메이저리그 진출의 꿈을 구체화했습니다. 팀의 주축 투수로서 대학 야구계에서 강력한 존재감을 과시했습니다.
대학 리그에서 경험을 쌓으며 경기 운영 능력과 위기 관리 능력을 비약적으로 발전시켰습니다.
선발 투수로서의 이닝 소화 능력을 증명하며 프로 구단들의 집중적인 관찰 대상이 되었습니다.
이 시기 다듬어진 투구 폼은 훗날 그가 긴 시간 동안 부상 없이 활약하는 기반이 되었습니다.
2002
[애리조나 드래프트 지명]
메이저리그 신인 드래프트에서 애리조나 다이아몬드백스에 15라운드 전체 459순위로 지명되었습니다. 비록 높은 순위는 아니었지만 뛰어난 신체 조건과 잠재력을 인정받아 프로 유니폼을 입게 되었습니다. 꿈에 그리던 프로 무대 도전을 위한 첫걸음을 내디딘 역사적인 순간이었습니다.
지명 직후 애리조나 구단과 계약을 체결하고 마이너리그 생활을 시작하며 실력을 연마했습니다.
낮은 라운드 지명이라는 한계를 극복하기 위해 남들보다 두 배 이상의 훈련량을 소화했습니다.
빠른 속도로 마이너리그 단계를 밟아 올라가며 메이저리그 승격에 대한 기대감을 높였습니다.
2005
[메이저리그 전격 데뷔]
애리조나 다이아몬드백스 유니폼을 입고 샌프란시스코 자이언츠를 상대로 메이저리그 데뷔전을 치렀습니다. 선발 투수로 등판하여 세계 최고의 타자들을 상대로 자신의 공을 던지며 성공적인 시작을 알렸습니다. 마이너리그의 긴 기다림 끝에 마침내 빅리그 무대를 밟는 영광을 누렸습니다.
데뷔전에서 떨리는 마음을 다잡고 자신의 장기인 높은 타점의 패스트볼을 유감없이 보여주었습니다.
현지 언론은 그의 큰 신장과 각도 큰 변화구에 대해 긍정적인 평가를 내놓았습니다.
이날의 등판은 그가 세계 최고의 리그에서 경쟁할 수 있음을 증명한 중요한 계기가 되었습니다.
2006
[메이저리그 첫 승리 달성]
애리조나 소속으로 활동하며 메이저리그 커리어 첫 승리 투수가 되는 기쁨을 안았습니다. 끈기 있는 투구와 팀 타선의 도움으로 마침내 개인 통산 기록지에 승리를 새겼습니다. 프로 선수로서 가장 잊지 못할 성과 중 하나를 달성하며 입지를 넓혔습니다.
승리를 거두는 과정에서 위기 상황을 스스로 탈출하는 노련함을 선보였습니다.
팀 내 선배 투수들로부터 노하우를 배우며 점차 메이저리그 환경에 적응해 나갔습니다.
이후 구단은 그를 차세대 선발 로테이션의 한 축으로 고려하기 시작했습니다.
2008
[텍사스 레인저스로 트레이드]
정든 애리조나를 떠나 텍사스 레인저스로 팀을 옮기며 새로운 도전에 나섰습니다. 현금 트레이드를 통해 이적하며 자신의 가치를 새로운 시장에서 인정받을 기회를 얻었습니다. 텍사스의 덥고 건조한 기후와 타자 친화적인 구장에서 투수로서의 시험대에 올랐습니다.
트레이드 직후 텍사스의 불펜과 선발을 오가는 전천후 투수로 활약했습니다.
다양한 역할을 수행하며 팀의 투수진 운용에 큰 유연성을 제공했습니다.
이곳에서의 경험은 훗날 그가 어떤 상황에서도 흔들리지 않는 투구를 하는 데 큰 도움이 되었습니다.
2009
[MLB 아메리칸리그 디비전 시리즈]
텍사스 레인저스 소속으로 아메리칸리그 디비전 시리즈(ALDS) 무대에 등판하는 경험을 쌓았습니다. 메이저리그 가을 야구라는 큰 무대에서 자신의 기량을 뽐내며 강한 인상을 남겼습니다. 큰 경기에서의 긴장감을 이겨내는 법을 배우며 한 단계 더 성장했습니다.
포스트시즌이라는 압박감 속에서도 평소와 다름없는 침착한 투구를 보여주었습니다.
이 활약으로 그는 큰 경기에 강한 투수라는 이미지를 메이저리그 스카우트들에게 심어주었습니다.
비록 팀은 다음 단계 진출에 실패했으나 니퍼트 개인에게는 최고의 자산이 된 시즌이었습니다.
2010
[월드 시리즈 로스터 등록]
텍사스 레인저스가 월드 시리즈에 진출함에 따라 우승을 위한 최종 로스터에 이름을 올렸습니다. 메이저리그 선수라면 누구나 꿈꾸는 최고의 무대에서 팀의 일원이 된 영광을 누렸습니다. 비록 부상 등의 여파로 활약이 제한적이었으나 세계 최고의 현장을 직접 경험했습니다.
팀의 창단 첫 월드 시리즈 진출을 함께하며 감동적인 순간을 만끽했습니다.
메이저리그의 모든 영예를 지근거리에서 지켜보며 야구 인생의 정점을 경험했습니다.
이 해를 끝으로 그는 미국 생활을 정리하고 한국이라는 새로운 무대로 눈을 돌리게 됩니다.
2011
[두산 팬들이 뽑은 최고의 투수]
입단 첫해부터 팬 투표를 통해 구단 역사상 가장 믿음직한 투수로 선정되었습니다. 타점을 높인 강력한 직구가 상대 타자들을 압도하는 모습에 팬들은 환호했습니다. 짧은 시간 안에 잠실의 주인으로 등극하며 강력한 팬덤을 형성했습니다.
시즌 내내 선발진의 중심을 지키며 단 한 번의 불평 없이 팀을 위해 던졌습니다.
위기 상황에서 더욱 빛나는 집중력은 팬들에게 큰 신뢰를 주었습니다.
이 시기부터 니퍼트의 유니폼은 잠실구장 최고의 베스트셀러가 되었습니다.
[두산 베어스 전격 입단]
대한민국의 명문 구단 두산 베어스와 계약하며 KBO 리그로의 진출을 공식 발표했습니다. 메이저리그 현역 로스터급 선수가 한국에 온다는 소식에 야구계는 큰 충격과 기대를 동시에 받았습니다. 훗날 7년간 이어질 두산 베어스 왕조의 초석을 닦는 계약이었습니다.
당시 두산은 확실한 1선발 에이스를 찾고 있었고, 니퍼트는 완벽한 적임자로 낙점되었습니다.
낯선 한국 문화와 음식에 빠르게 적응하려는 성실한 태도를 보여 동료들의 신뢰를 얻었습니다.
팬들은 그의 거구와 친근한 인상을 보며 '니퍼트'와 '하느님'을 합친 '니느님'이라는 별명을 지어주었습니다.
[KBO 리그 화려한 데뷔]
잠실구장에서 열린 LG 트윈스와의 개막전에 선발 등판하며 한국 무대 데뷔를 알렸습니다. 강력한 구위와 안정적인 제구로 상대 타선을 압도하며 첫 승리를 신고했습니다. 한국 팬들에게 자신의 클래스를 확실히 각인시키며 성공적인 안착을 선언했습니다.
데뷔전부터 7이닝 무실점이라는 압도적인 성적으로 팀의 승리를 견인했습니다.
빠른 직구뿐만 아니라 예리하게 꺾이는 슬라이더와 체인지업으로 타자들을 요리했습니다.
이 경기를 통해 니퍼트는 두산 베어스의 새로운 태양으로 떠올랐습니다.
[KBO 리그 첫 완봉승]
삼성화재 타선을 상대로 9이닝 동안 한 점도 내주지 않는 완벽한 완봉승을 거두었습니다. 압도적인 스태미나와 경기 운영 능력으로 혼자서 경기를 끝내는 에이스의 진면목을 보였습니다. 리그 내에서도 손꼽히는 강력한 선발 투수로 공인받는 순간이었습니다.
9회까지 구속이 떨어지지 않는 놀라운 체력을 과시하며 경기장을 가득 메운 팬들을 열광시켰습니다.
포수와의 완벽한 호흡을 바탕으로 상대의 허를 찌르는 투구를 이어갔습니다.
이날의 완봉승은 그해 니퍼트가 기록한 최고의 경기 중 하나로 남았습니다.
[데뷔 시즌 15승 달성]
한국 무대 첫해에 15승을 기록하며 리그를 대표하는 외국인 투수로 자리 잡았습니다. 꾸준한 등판과 성실한 훈련 자세로 팀 내 선후배 선수들에게 큰 본보기가 되었습니다. 팀의 가을 야구 진출에는 실패했으나 니퍼트 개인에게는 최고의 성공이었습니다.
시즌 내내 선발 로테이션을 거르지 않고 187이닝을 소화하며 철완의 면모를 보였습니다.
방어율 2.55라는 뛰어난 성적으로 리그 상위권 투수의 지위를 확립했습니다.
시즌 종료 후 두산 베어스는 그와 즉시 재계약을 추진하며 두터운 신뢰를 보냈습니다.
2012
[2년 연속 개막전 승리]
새 시즌의 문을 여는 개막전에서 승리를 따내며 2년 연속 개막전 승리 투수가 되었습니다. 시즌 초반부터 최상의 컨디션을 유지하며 팀 분위기를 끌어올렸습니다. 두산의 명실상부한 부동의 에이스로서 무게감을 입증했습니다.
개막전이라는 부담감을 이겨내고 선발 투수로서의 임무를 완수했습니다.
팬들의 뜨거운 함성 속에 마운드에 올라 최고의 퍼포먼스를 선보였습니다.
이 승리는 그해 두산 베어스가 상위권 경쟁을 펼치는 원동력이 되었습니다.
[시즌 11승 및 가을 야구 진출]
시즌 11승을 기록하며 팀을 준플레이오프로 이끄는 데 핵심적인 역할을 했습니다. 비록 전년도에 비해 승수는 줄었지만 경기 내용 면에서는 여전히 리그 최정상급이었습니다. 처음으로 한국 무대 가을 야구를 경험하며 큰 경기에 강한 면모를 준비했습니다.
포스트시즌 등판에서 위력적인 투구로 상대 타선을 제압하며 에이스의 가치를 입증했습니다.
리그 평균자책점 부문에서 상위권을 유지하며 안정적인 기량을 과시했습니다.
재계약에 성공하며 내년 시즌을 향한 의지를 다졌습니다.
2013
[준플레이오프 대역전극의 주역]
넥센 히어로즈와의 준플레이오프에서 벼랑 끝에 몰린 팀을 구하는 역투를 선보였습니다. 부상 여파가 있었음에도 불구하고 마운드에서 투혼을 발휘하여 시리즈의 흐름을 바꿨습니다. 팬들은 그의 헌신적인 모습에 깊은 감동을 받았습니다.
팀이 연패에 빠진 상황에서 등판하여 압도적인 구위로 상대 타선을 침묵시켰습니다.
이 투구를 발판 삼아 두산은 대역전극을 펼치며 플레이오프에 진출했습니다.
니퍼트의 가을 야구 전설이 본격적으로 시작된 시리즈로 평가받습니다.
[한국시리즈 1차전 완벽투]
삼성 라이온즈와의 한국시리즈 1차전에 선발로 나서 완벽한 투구로 승리를 이끌었습니다. 최강팀 삼성의 타선을 꽁꽁 묶으며 팀에 우승에 대한 희망을 심어주었습니다. 큰 무대에서 더욱 빛나는 에이스의 존재감을 증명했습니다.
6이닝 이상을 소화하며 무실점에 가까운 경기 내용을 보였습니다.
리그 최고의 투수들과의 맞대결에서 판정승을 거두며 클래스를 입증했습니다.
비록 팀은 준우승에 머물렀으나 니퍼트의 활약은 시리즈 내내 독보적이었습니다.
2014
[4년 연속 두산 유니폼]
두산 베어스와 4년 연속 계약을 체결하며 팀의 상징적인 선수로 자리매김했습니다. 외국인 투수가 한 팀에서 4년 동안 활약하는 것은 당시 리그에서도 매우 드문 기록이었습니다. 구단과 팬 모두 그를 단순한 용병 이상으로 대우하기 시작했습니다.
계약 조건 면에서도 리그 최고 대우를 받으며 실력을 예우받았습니다.
비시즌 기간에도 한국에 조기 입국하여 훈련을 시작하는 성실함을 보였습니다.
팀 내 젊은 투수들이 그를 롤모델로 삼아 성장하는 긍정적인 효과가 나타났습니다.
[개인 통산 50승 금자탑]
KBO 리그 데뷔 4년 만에 개인 통산 50승이라는 대기록을 달성했습니다. 외국인 투수로서 이토록 빠른 속도로 50승을 고지를 밟은 것은 놀라운 성과였습니다. 그의 승리 하나하나가 한국 야구의 역사가 되어가고 있었습니다.
꾸준한 건강 관리와 구위 유지가 만들어낸 값진 결과물이었습니다.
승리 직후 동료들과 함께 축하하며 팀에 대한 무한한 애정을 드러냈습니다.
이 기록은 그가 한국 무대 장수 외국인 선수가 될 것임을 예고하는 지표였습니다.
[시즌 14승과 헌신적인 투구]
그해 14승을 올리며 변함없는 두산의 에이스로 활약했습니다. 타고투저 양상이 심했던 시즌이었음에도 불구하고 자신의 실력을 유감없이 발휘했습니다. 팀의 성적은 다소 아쉬웠으나 니퍼트는 마운드를 굳건히 지켰습니다.
많은 이닝을 책임지며 불펜진의 과부하를 막아주는 에이스의 의무를 다했습니다.
경기장 밖에서도 팬들에게 친절하게 사인해주는 등 모범적인 태도를 잃지 않았습니다.
시즌 종료 후 팬들은 그의 재계약을 강력하게 염원했습니다.
2015
[어깨 부상으로 인한 최대 위기]
시즌 도중 어깨 부상을 당하며 데뷔 이후 가장 힘든 시기를 보냈습니다. 한 달 넘게 엔트리에서 제외되며 팬들과 구단의 우려를 자아냈습니다. 정규 시즌 성적은 6승에 그치며 커리어 중 최악의 부진을 겪는 듯했습니다.
재활 과정에서 고통스러운 시간을 보냈으나 반드시 복귀하겠다는 강한 의지를 보였습니다.
일각에서는 니퍼트의 시대가 끝났다는 회의론이 나오기도 했습니다.
하지만 그는 묵묵히 몸을 만들며 기적 같은 가을의 반전을 준비했습니다.
[NC 상대 플레이오프 완봉승]
NC 다이노스와의 플레이오프 1차전에서 모두의 예상을 깨고 9이닝 무실점 완봉승을 거뒀습니다. 정규 시즌의 부진을 완전히 씻어내는 압도적인 투구로 팀을 승리로 이끌었습니다. 부상을 딛고 일어선 '니느님'의 귀환에 팬들은 눈물을 흘렸습니다.
최강 타선을 자랑하던 NC를 상대로 단 한 점도 허용하지 않는 완벽한 투구를 했습니다.
이 경기를 기점으로 두산 베어스의 가을 야구 기적적인 행보가 시작되었습니다.
니퍼트는 경기 후 인터뷰에서 팀 동료들에 대한 고마움을 전하며 기쁨을 나눴습니다.
[플레이오프 4차전 구원 역투]
완봉승 후 단 3일만 쉬고 플레이오프 4차전에 다시 선발로 등판하여 또다시 무실점 투구를 펼쳤습니다. 믿기지 않는 회복력과 정신력으로 팀의 한국시리즈 진출을 눈앞에 뒀습니다. 그의 마운드 위 카리스마는 상대 타자들을 압도했습니다.
연이은 등판에도 구속이 전혀 줄어들지 않는 괴력을 선보였습니다.
팬들은 그의 이름을 연호하며 잠실벌을 뜨거운 열기로 가득 채웠습니다.
이 활약으로 니퍼트는 플레이오프 MVP에 선정되는 영광을 안았습니다.
[가을 야구 26.2이닝 무실점 신화]
한국시리즈까지 이어진 등판에서 도합 26.2이닝 연속 무실점이라는 KBO 역대 포스트시즌 신기록을 세웠습니다. 가을 무대에서 실점이라는 것을 잊은 듯한 신적인 투구를 이어갔습니다. '가을의 니퍼트'는 그 누구도 범접할 수 없는 영역이었습니다.
준플레이오프부터 한국시리즈까지 이어지는 전무후무한 기록이었습니다.
상대 감독들조차 니퍼트의 공을 칠 수 있는 타자가 없다며 혀를 내둘렀습니다.
이 기록은 훗날 그가 두산 베어스 역사상 최고의 외인으로 남는 결정적 근거가 되었습니다.
[생애 첫 한국시리즈 우승]
삼성 라이온즈를 꺾고 마침내 한국시리즈 우승 트로피를 들어 올렸습니다. 14년 만에 두산 베어스가 정상에 서는 데 가장 큰 공헌을 한 일등 공신이었습니다. 우승 확정 후 동료들과 부둥켜안고 울며 최고의 순간을 맞이했습니다.
시리즈 내내 팀의 중심을 잡아주며 후배 투수들을 독려했습니다.
우승 세리머니에서 팬들에게 큰 절을 올리며 한국식 감사를 표해 화제가 되었습니다.
니퍼트와 두산의 인연이 더욱 깊어지는 감동적인 우승이었습니다.
[우승 후 눈물의 인터뷰]
2015년 한국시리즈 우승 직후 방송 인터뷰에서 뜨거운 눈물을 흘려 화제가 되었습니다. 부상과 부진으로 마음고생이 심했던 지난 시간을 회상하며 동료들에게 영광을 돌렸습니다. 이 장면은 많은 야구 팬에게 역대 가장 감동적인 인터뷰로 기억됩니다.
말을 잇지 못할 정도로 울먹이는 모습에서 그의 팀에 대한 진심이 느껴졌습니다.
한국어로 "사랑해요 두산"이라고 말하며 팬들에게 잊지 못할 선물을 줬습니다.
이 인터뷰 이후 그에 대한 비판적 시각은 완전히 사라지고 전설적인 지지를 얻었습니다.
2016
[한국인 여성과 재혼]
한국인 여성과 결혼 소식을 알리며 한국에 대한 각별한 애정을 다시 한번 드러냈습니다. 가정을 꾸림에 따라 한국 생활에 더욱 깊이 뿌리를 내리게 되었습니다. 개인적인 삶에서도 한국과의 인연을 소중히 여기는 모습이 팬들에게 훈훈함을 안겼습니다.
결혼 소식이 알려진 후 많은 팬이 축하의 메시지를 보내며 그의 행복을 빌어주었습니다.
한국인 아내의 내조 덕분에 운동장에서도 더욱 안정적인 활약을 펼칠 수 있었습니다.
이 결혼은 훗날 그가 은퇴 후에도 한국에 정착하는 결정적인 배경이 되었습니다.
[역대 최고급 재계약 성공]
전년도 우승의 공로를 인정받아 총액 120만 달러에 재계약하며 6년 연속 두산과 함께했습니다. 계약 과정에서 진통이 있었으나 니퍼트의 팀에 대한 애정이 결실을 맺었습니다. 이는 훗날 그가 겪게 될 최고의 전성기인 2016 시즌의 서막이었습니다.
구단 측은 니퍼트의 가치를 정당하게 평가하여 역대 최고 수준의 조건을 제시했습니다.
니퍼트는 돈보다는 다시 한번 두산에서 우승하고 싶다는 의사를 강력히 피력했습니다.
이로써 그는 KBO 리그 역사상 가장 오랜 기간 한 팀에서 뛴 외인 투수 중 한 명이 되었습니다.
[시즌 전반기 압도적 1위]
시즌 전반기에만 10승 이상을 거두며 다승 부문 독보적인 1위로 치고 나갔습니다. 부상 우려를 완전히 씻어내고 자신의 커리어 하이 시즌을 향해 질주했습니다. 매 경기 압도적인 구위로 상대 타자들을 압살했습니다.
평균자책점과 승률 등 모든 투수 지표에서 최상위권을 유지했습니다.
두산 베어스의 '판타스틱 4' 선발진 중에서도 맏형으로서 중심을 잡았습니다.
팬들은 그가 과연 몇 승까지 달성할 수 있을지에 대해 초미의 관심을 보였습니다.
[외국인 투수 최다 22승 달성]
SK 와이번스를 상대로 시즌 22승째를 거두며 KBO 역대 외국인 투수 최다승 타이기록을 세웠습니다. 35세의 나이가 무색할 정도로 매 경기 최상의 퍼포먼스를 보여준 결과였습니다. 리그 전체를 지배하는 절대적인 투수로 우뚝 섰습니다.
승리 확률이 매우 높은 투구 내용으로 팀의 정규 시즌 우승 확정에 큰 기여를 했습니다.
22승은 현대 야구에서 선발 투수가 달성하기 매우 어려운 경이로운 수치입니다.
이 기록으로 니퍼트는 그해 정규 시즌 MVP 수상을 사실상 확정 지었습니다.
[최고의 승률 기록 달성]
그해 등판한 경기에서 8할이 넘는 경이로운 승률을 기록하며 팀 우승의 발판이 되었습니다. 선발 등판하면 반드시 승리한다는 '필승 카드' 이미지를 리그 전체에 심어주었습니다. 그의 압도적인 기세는 동료들에게는 자신감을, 상대에게는 공포를 주었습니다.
단 3패만을 기록하며 시즌을 마감한 것은 KBO 역사에서도 손꼽히는 기록입니다.
어떤 상황에서도 무너지지 않는 멘탈 관리가 승률 유지의 비결이었습니다.
팬들은 그의 투구를 보며 야구의 정수와 품격을 동시에 경험했습니다.
[정규 시즌 평균자책점 1위]
다승뿐만 아니라 평균자책점 2.95를 기록하며 리그 1위를 차지했습니다. 승리 운뿐만 아니라 실력 면에서도 리그 최고임을 수치로 증명했습니다. 다승, 평균자책점, 승률 부문을 석권하며 사실상의 트리플 크라운급 활약을 펼쳤습니다.
리그 최고의 타자들이 즐비한 상황에서도 2점대 방어율을 지켜내는 기염을 토했습니다.
피안타율 또한 리그 최저 수준을 유지하며 타자들의 경계 대상 1호가 되었습니다.
니퍼트 생애 최고의 시즌이자 KBO 역사에 남을 단일 시즌 성적이었습니다.
[한국시리즈 2연패 달성]
NC 다이노스와의 한국시리즈에서 압도적인 투구로 팀의 시리즈 4전 전승 우승을 이끌었습니다. 지난 가을에 이어 다시 한번 우승 반지를 끼며 두산 왕조의 상징으로 추앙받았습니다. 이제 니퍼트는 두산 베어스 역사 그 자체가 되었습니다.
시리즈 내내 팀의 정신적 지주 역할을 하며 완벽한 우승 시나리오를 완성했습니다.
우승 확정 순간 동료들과 환호하며 잠실구장 전체를 축제의 장으로 만들었습니다.
이 우승으로 두산 베어스는 21세기 최고의 강팀 중 하나로 공인받게 되었습니다.
[KBO 정규 시즌 MVP 수상]
압도적인 득표수로 2016 KBO 리그 정규 시즌 최우수선수(MVP)에 선정되었습니다. 외국인 선수로서 역대 네 번째이자 투수로서는 독보적인 업적을 인정받은 결과였습니다. 자신의 야구 인생에서 가장 화려한 영예의 순간을 맞이했습니다.
시상식에서 한국어로 소감을 전하며 팬들에 대한 진심 어린 사랑을 표현했습니다.
동료 선수들의 기립박수를 받으며 리그 최고의 별임을 다시 한번 확인했습니다.
이 수상으로 그는 실력과 인성을 겸비한 전설적인 선수로 영원히 기억되게 되었습니다.
[생애 첫 골든글러브 수상]
투수 부문 골든글러브를 수상하며 최고의 시즌을 화려하게 마무리했습니다. MVP에 이어 황금 장갑까지 거머쥐며 2016년을 자신의 해로 만들었습니다. 한국 야구 시상식의 모든 주요 부문을 휩쓸며 최고의 활약을 공인받았습니다.
투표인단으로부터 압도적인 지지를 얻어 경쟁자들을 멀찌감치 따돌렸습니다.
수상 후 팬들에게 더 나은 모습을 보여주겠다는 약속을 하며 재계약에 대한 기대감을 높였습니다.
이로써 니퍼트는 2016 시즌을 완벽하게 마무리하는 영광을 누렸습니다.
2017
[KBO 역대 외인 최다 91승]
기존의 기록을 경신하고 KBO 리그 외국인 투수 통산 최다 승리 기록을 갈아치웠습니다. 한 팀에서 묵묵히 쌓아 올린 승리가 마침내 전설의 기록이 된 순간이었습니다. 그의 매 등판은 이제 한국 야구의 새로운 기록이 되었습니다.
오랜 시간 기복 없이 활약해온 성실함이 만들어낸 금자탑이었습니다.
구단 측은 기념 영상을 제작하여 그의 대기록 달성을 축하했습니다.
팬들은 그가 한국 선수보다 더 한국적인 선수라며 박수를 보냈습니다.
[두산 베어스에서의 마지막 시즌]
두산 베어스 소속으로 7번째 시즌을 보내며 통산 94승을 기록했습니다. 비록 이전 시즌만큼의 파괴력은 아니었지만 여전히 팀의 든든한 맏형 역할을 완수했습니다. 7년간의 동행이 막바지에 다다르고 있었습니다.
시즌 중반 컨디션 난조를 겪기도 했으나 책임감 있는 투구로 팀의 포스트시즌 진출을 도왔습니다.
두산 유니폼을 입고 치른 마지막 한국시리즈에서 투혼을 발휘했습니다.
시즌 종료 후 구단과의 계약이 불발되면서 정든 잠실을 떠나게 되었습니다.
2018
[KT 위즈와 전격 계약]
두산을 떠나 신생 팀인 KT 위즈로 이적하며 새로운 야구 인생을 시작했습니다. 100승이라는 대기록을 앞두고 다시 한번 마운드에 설 기회를 얻었습니다. KT 구단은 그의 풍부한 경험이 어린 투수진 성장에 큰 도움이 될 것으로 기대했습니다.
연봉을 대폭 삭감하면서까지 현역 생활을 이어가겠다는 강한 의지를 보였습니다.
수원 팬들은 전설적인 투수의 합류를 열렬히 환영하며 기대감을 높였습니다.
니퍼트는 낯선 팀 컬러에 빠르게 녹아들며 고참 선수로서의 소임을 다했습니다.
[역사적인 통산 100승 달성]
NC 다이노스와의 경기에서 승리하며 KBO 리그 외국인 투수 최초로 통산 100승이라는 신화를 썼습니다. 한국 야구 37년 역사상 단 한 번도 없었던 대기록이었습니다. 끈기와 성실함으로 일궈낸 이 성과는 한국 야구 역사에 영원히 남을 이정표가 되었습니다.
승리 확정 후 동료들의 축하 세리머니를 받으며 감격스러운 소감을 전했습니다.
외국인 선수도 한국에서 오랫동안 사랑받으며 전설이 될 수 있음을 증명했습니다.
이 경기를 관전한 수많은 야구 팬은 팀을 불문하고 니퍼트의 100승에 기립박수를 보냈습니다.
[통산 102승 및 현역 은퇴]
시즌 최종 8승을 추가하며 통산 102승이라는 성적을 남기고 정든 마운드를 떠나기로 결정했습니다. 더 이상 KBO 리그 구단들의 부름을 받지 못하자 미련 없이 현역 은퇴를 선언했습니다. 8년간의 한국 생활을 마무리하는 아쉬우면서도 명예로운 퇴장이었습니다.
KT 위즈에서 팀의 첫 두 자릿수 승수 투수 배출을 돕는 등 유종의 미를 거뒀습니다.
은퇴 발표 후 수많은 동료와 팬들이 그의 앞날을 축복하는 메시지를 남겼습니다.
비록 선수로서는 끝났지만 그는 제2의 인생을 한국에서 시작하기로 결심했습니다.
2019
[두산 베어스 공식 은퇴식]
친정팀 두산 베어스가 마련한 공식 은퇴식에 참여하여 팬들과 마지막 인사를 나눴습니다. 잠실구장을 가득 메운 팬들은 그의 이름을 연호하며 뜨거운 눈물을 흘렸습니다. 구단 역사상 최고의 외국인 선수에 대한 최고의 예우였습니다.
가족들과 함께 마운드에 올라 시구하며 선수로서의 마지막 발자취를 남겼습니다.
팬들에게 남긴 영상 편지에서 "두산은 영원한 나의 팀"이라며 애정을 드러냈습니다.
은퇴식 후에도 한참 동안 경기장을 떠나지 못하는 팬들의 모습이 감동을 자아냈습니다.
2020
[빅드림 야구 아카데미 개업]
경기도 용인시에 자신의 이름을 건 '니퍼트 빅드림 야구 아카데미'를 열고 지도자로 변신했습니다. 한국 어린이들에게 자신의 투구 노하우를 전수하며 야구 꿈나무 육성에 힘쓰기 시작했습니다. 선수 시절 받은 사랑을 한국 야구에 환원하겠다는 약속을 실천했습니다.
직접 아이들을 지도하며 투구 폼부터 멘탈 관리까지 세심하게 가르치고 있습니다.
현역 시절의 철저한 자기 관리법을 학생들에게 강조하며 올바른 선수상을 제시하고 있습니다.
아카데미는 입소문을 타고 전국에서 학생들이 몰려들 정도로 큰 성황을 이루고 있습니다.
2022
[TV 예능 프로그램 출연]
JTBC 예능 '최강야구' 등 다양한 방송 프로그램에 출연하며 대중적인 인기를 이어갔습니다. 은퇴 후에도 여전한 투구 실력과 예능감을 뽐내며 시청자들에게 즐거움을 선사했습니다. 야구 선수를 넘어 친근한 방송인으로서의 매력을 발산했습니다.
방송에서 보여준 진지한 야구 태도는 시청자들에게 깊은 신뢰감을 주었습니다.
동료 은퇴 선수들과의 케미를 자랑하며 야구 팬들의 향수를 자극했습니다.
한국어 실력도 점차 늘어가며 한국 사회의 일원으로 완전히 녹아든 모습을 보였습니다.
2023
[한국 정주권 및 귀화 논의]
한국에 영구적으로 정착하기 위해 필요한 법적 절차를 밟으며 사실상의 한국인으로서의 삶을 시작했습니다. 팬들은 그가 완전한 귀화를 통해 한국 야구계에 더 기여해주기를 염원하고 있습니다. 한국을 제2의 고향으로 삼은 그의 선택은 많은 이에게 감동을 주었습니다.
자녀들도 한국에서 교육시키며 한국 문화를 자연스럽게 받아들이고 있습니다.
주변 지인들은 그가 평소에도 한국 음식을 즐기며 한국인처럼 생각한다고 전했습니다.
니퍼트 본인도 공식 석상에서 한국에 대한 깊은 감사를 매번 잊지 않고 표현합니다.
2024
[KBO 역사상 최고의 외인 선정]
여러 야구 전문 매체와 팬들이 선정한 'KBO 역대 최고의 외국인 선수' 부문에서 압도적 1위에 올랐습니다. 102승이라는 기록뿐만 아니라 그가 보여준 품격과 헌신이 높은 평가를 받았습니다. 시대를 초월한 전설로서 그의 위상은 더욱 공고해졌습니다.
2015년 포스트시즌의 활약은 한국 야구사 최고의 퍼포먼스 중 하나로 꼽혔습니다.
단순히 야구를 잘하는 선수를 넘어 팀의 문화를 바꾼 선구자로 인정받았습니다.
후배 외국인 선수들에게는 그가 걷는 길이 가장 완벽한 롤모델이 되고 있습니다.
[두산 베어스 승리 기원 시구]
두산 베어스의 중요한 경기날 잠실구장을 다시 찾아 승리를 기원하는 시구를 맡았습니다. 여전한 직구 구속을 선보이며 현역 복귀를 원하는 팬들의 농담 섞인 진심을 받았습니다. 친정팀과의 끈끈한 유대 관계를 여전히 유지하고 있음을 보여주었습니다.
마운드에 서기 전 1루 측 두산 팬들을 향해 모자를 벗어 정중히 인사했습니다.
시구 후 후배 투수들과 만나 격려의 메시지를 전하며 에이스의 기를 전달했습니다.
이날 시구는 각종 커뮤니티에서 실시간 검색어에 오를 정도로 큰 화제가 되었습니다.
[야구 꿈나무 장학금 기탁]
어려운 환경에서 운동하는 야구 꿈나무들을 위해 거액의 장학금을 기탁했습니다. 자신의 이름을 딴 재단 설립을 준비하며 본격적인 사회 공헌 활동에 나섰습니다. 코트 밖에서도 '니느님'의 선한 영향력을 전파하고 있습니다.
금전적 지원뿐만 아니라 직접 아카데미에서 무료 지도를 병행하기로 했습니다.
한국 야구의 저변 확대를 위해 소외된 지역을 직접 방문하는 계획을 세웠습니다.
그의 진심 어린 행보는 많은 야구 팬에게 깊은 감동과 존경을 이끌어냈습니다.
2025
[제2의 인생 6년 차 돌입]
선수 은퇴 후 지도자와 방송인으로서 맞이하는 제2의 인생이 어느덧 6년 차에 접어들었습니다. 한국 사회의 일원으로 완전히 정착하여 누구보다 바쁜 나날을 보내고 있습니다. 그의 도전은 한국 야구 역사에 계속해서 새로운 기록으로 남을 것입니다.
아카데미 출신 선수들이 고등학교와 대학 리그에서 두각을 나타내기 시작했습니다.
방송에서도 전문 야구 해설가 못지않은 깊이 있는 분석으로 호평을 받고 있습니다.
니퍼트는 여전히 한국 야구와 함께 숨 쉬며 미래를 그려가고 있습니다.
[영원한 한국 야구의 동반자]
현재까지도 한국 야구계의 큰 어른으로서, 그리고 영원한 에이스로서 많은 이의 존경을 받고 있습니다. 은퇴 후의 삶조차 한국 야구의 발전을 위해 헌신하는 그의 모습은 시대를 초월한 가치를 지닙니다. 더스틴 니퍼트는 이제 이름 그 자체로 야구의 정신이 되었습니다.
매일 아침 아카데미로 출근하여 아이들의 성장을 지켜보는 낙으로 살아가고 있습니다.
지역 사회 야구 리그 활성화를 위해 지자체와 협력하는 프로젝트를 추진 중입니다.
그의 이야기는 다큐멘터리로 제작될 정도로 한국인들에게 깊은 사랑을 받고 있습니다.
