공병우

1907년 1월 24일, 공병우는 평안북도 벽동군에 있는 유복한 집안에서 팔삭둥이로 태어났다. 그의 탄생은 이후 한국 사회의 안과 의료 발전과 한글 기계화에 지대한 공헌을 할 한 위대한 인물의 시작점이었다.

1926년, 공병우는 조선 의사 검정 시험에 합격하며 본격적인 의학 공부와 실천을 위한 기반을 마련했다. 이는 훗날 한국 최초의 안과 전문의가 되는 중요한 시작점이었다.

1936년, 공병우는 일본 나고야 제국 대학에서 의학박사 학위를 취득하며 뛰어난 학문적 성과를 인정받았다. 이는 그가 한국으로 돌아와 선진적인 안과 의술을 펼치는 데 중요한 발판이 되었다.

일제강점기 말기, 일본은 한국인에게 강압적인 창씨개명 정책을 시행했다. 이에 공병우는 굴복하지 않고, 자신의 이름과 민족 정체성을 지키기 위해 '금일 공병우 사망'이라고 선언하며 결연한 저항 의지를 밝혔다. 이는 단순한 개인의 반항을 넘어, 암울했던 시대에 민족혼을 지키려 했던 그의 강직한 성품을 보여주는 상징적인 사건이다.

1949년 10월, 공병우는 전국 과학 전람회에 자신이 심혈을 기울여 개발한 한글 타자기를 출품했다. 그의 타자기는 한글의 과학적 배열과 실용성을 높이 평가받아 국회의장상을 수상하는 영예를 안았다. 이는 한글 기계화의 중요성을 사회적으로 각인시키는 계기가 되었다.

1958년, 공병우는 당시로는 최첨단 기술이었던 콘택트렌즈를 한국에 최초로 도입하여 환자들에게 시술했다. 이는 단순히 새로운 의료 기기를 도입한 것을 넘어, 한국 안과 의료의 수준을 한 단계 끌어올리고 시력 교정에 대한 인식을 전환하는 선구적인 업적으로 평가된다.

1958년 10월, 공병우는 한글 타자기 발명 공로를 인정받아 대통령 표창을 수상했다. 이는 그의 한글 기계화 노력이 국가적으로도 매우 중요한 가치를 지님을 의미하며, 그의 업적이 대한민국 발전에 크게 기여했음을 공식적으로 확인하는 자리였다.

1959년 2월, 공병우는 재단법인 한글학회 이사로 선임되어 1971년 2월까지 약 12년간 한글학회의 핵심 구성원으로서 한글 연구와 보급 활동에 적극 참여했다. 그는 한글 전용과 한글 기계화의 중요성을 강조하며 한글의 위상을 높이는 데 기여했다.

1962년 8월, 공병우는 건국 공로 식산 분야에서의 업적을 인정받아 대통령 표창을 수상했다. 이는 그의 다방면에 걸친 사회 공헌과 국가 발전을 위한 노력이 공식적으로 인정받은 사례이다.

1968년, 공병우는 기계식 한영 겸용 타자기를 발명했다. 이 타자기는 한글과 영어를 하나의 기계에서 편리하게 사용할 수 있도록 하여 당시 사무 환경의 효율성을 크게 높였다. 그의 발명은 국제화 시대에 발맞춰 한글 정보 기기의 활용도를 확장하는 데 기여했다.

1968년 10월, 공병우는 한글 전용을 위한 그의 끊임없는 노력과 공로를 인정받아 문화공보부 장관상을 수상했다. 이는 한글을 우리 고유의 문자로서 더욱 널리 보급하고 활용하는 데 기여한 그의 헌신적인 활동이 공식적으로 인정받았음을 의미한다.

1970년 7월, 공병우는 평택군 관내 안과 환자들을 위해 한 달간 무료 진료를 진행했다. 이는 의료 혜택이 부족했던 시기에 많은 이들에게 빛을 찾아준 인도적인 활동으로, 의사로서의 그의 깊은 사회적 책임감을 보여주는 사례이다.

1971년, 공병우는 시각장애인들을 위한 기계식 한글 점자 타자기를 개발했다. 이 발명은 시각장애인들이 한글 문서를 작성하고 소통하는 데 있어 혁신적인 도구로 작용했으며, 정보 소외 계층을 위한 그의 배려와 기술적 재능을 동시에 보여주는 업적이다.

1974년 3월, 공병우는 한글 문화 개발에 기여한 공로로 외솔 문화상을 수상했다. 이는 한글의 보존과 발전, 그리고 그것을 통한 문화적 가치 창조에 대한 그의 노력이 학계와 사회로부터 높은 평가를 받았음을 의미한다.

1975년 10월, 공병우는 대한 적십자사 70주년 기념 은장 박애장을 수상했다. 이는 그가 의료 활동뿐만 아니라 인도주의적 봉사에도 적극적으로 참여하여 사회에 긍정적인 영향을 미쳤음을 증명하는 것이다.

1978년 9월, 공병우는 여군 창설 제28주년 기념 행사에서 여군들의 한글 타자 기술 향상에 기여한 공로를 인정받아 여군단장 감사패를 수상했다. 이는 군 조직 내에서도 그의 한글 기계화 노력이 실질적인 도움을 주었음을 보여준다.

1979년 3월, 공병우는 모범 납세자로서 서울 적십자사 총재 표창을 수상했다. 이는 그의 성실한 사회생활과 모범적인 시민 의식을 보여주는 한편, 그가 사회에 다방면으로 긍정적인 영향을 미쳤음을 시사한다.

1979년 10월, 공병우는 적십자 사업 발전에 기여한 공로로 대한 적십자사 총재 표창을 수상했다. 이는 그가 오랜 기간 동안 적십자 활동에 적극적으로 참여하며 인도주의적 가치를 실현하는 데 헌신했음을 보여주는 증거이다.

1980년대, 공병우는 세벌식 글자판의 우수성을 해외로 알리기 위해 미국 교포 사회에 이를 보급하는 활동을 전개했다. 이는 해외에 거주하는 한인들이 모국어인 한글을 편리하게 사용할 수 있도록 지원하며 한글 세계화에 기여한 그의 노력을 보여준다.

1980년 2월, 공병우는 새마을 저축 증대에 기여한 공로로 종로구청장 표창을 수상했다. 이는 그가 개인의 업적뿐만 아니라 지역 사회의 발전과 공동체 의식 함양에도 적극적으로 참여했음을 보여주는 사례이다.

1980년 5월, 공병우는 평안북도 도민의 날을 기념하여 평안북도 첫 문화상을 수상했다. 이는 그의 뿌리 깊은 애향심과 고향 발전에 대한 기여가 인정받은 것으로, 그의 삶이 개인적인 성공을 넘어 사회적 공헌으로 확장되었음을 보여준다.

1981년 4월, 공병우는 장애자의 날을 기념하여 국민훈장 석류장을 수상했다. 이는 그가 시각장애인을 위한 점자 타자기 개발과 같은 활동을 통해 장애인 복지에 기여한 공로를 국가가 공식적으로 인정했음을 의미한다.

1983년 7월, 공병우는 사회복지법인 우성원 및 구화학교 준공에 기여한 공로로 공동명의 감사패를 수상했다. 이는 그가 교육 및 복지 시설 건립에도 적극 참여하여 소외된 이웃들에게 실질적인 도움을 제공했음을 보여주는 사례이다.

1984년 10월, 공병우는 한국 교회 100주년 기념 맹인 선교회로부터 맹인 개안 및 맹인 재활 사업에 기여한 공로로 공로패를 받았다. 안과 의사로서 맹인들의 시력을 회복시키고, 그들의 사회 적응을 돕는 데 기여한 그의 인간적인 면모가 돋보이는 업적이다.

1987년 1월, 공병우는 서재필 기념재단으로부터 한글 타자기 발명과 한글 컴퓨터 개발 등 한글 기계화에 지대한 공로를 인정받아 제1회 서재필 상을 수상했다. 이는 그의 평생에 걸친 한글 사랑과 과학적 노력이 한국 사회의 중요한 역사적 인물의 이름으로 기려졌음을 의미한다.

1988년 12월 7일, 공병우는 KBS의 시사 교양 프로그램 '11시에 만납시다'에 출연했다. 그는 이 방송을 통해 한글 타자기에 헌신한 자신의 삶과 한글 기계화에 대한 신념을 대중에게 직접 전달하며 큰 반향을 일으켰다.

1990년, 공병우는 한글 발전 유공자로 인정받아 은관문화훈장을 수상했다. 이는 그의 평생에 걸친 한글 사랑과 한글 기계화, 전산화에 대한 노력이 국가적 차원에서 높이 평가받았음을 보여주는 중요한 상이다.

1990년대, 고령의 나이에도 불구하고 공병우는 PC 통신(하이텔)을 통해 세벌식 자판의 우수성을 알리는 글을 꾸준히 올렸다. 또한 키보드에 부착할 수 있는 세벌식 자판을 무료로 배포하는 등 디지털 환경에서의 한글 사용 편의를 위해 마지막까지 열정적인 활동을 펼쳤다. 이는 그의 한글에 대한 변치 않는 사랑과 시대 변화에 발맞춘 노력을 보여준다.