김철우 (1926년)

1956년 도쿄 대학 생산기술연구소에 문부기관 연구직 1급 겸 연구교수로 취직했다. 이후 1963년까지 도쿄 대학 대학원에서 '고로에서의 규소환원의 속도론적 연구'라는 논문으로 박사 학위를 취득하며 금속학 분야의 뛰어난 연구자로서 입지를 확고히 했다.

1968년부터 포스코의 모든 공정 구성과 기술 도입에 참여했다. 한국 정부는 그의 뛰어난 능력을 인정하여 포스코 건설본부장으로 임명했고, 그는 한국 철강기술의 토대를 구축하는 데 핵심적인 역할을 수행하기 시작했다.

1971년부터 1980년까지 포스코 상무이사(건설본부장)를 역임했다. 이 기간 동안 그는 연간 103만 톤 규모의 포철 1고로 설계와 공장 건설을 주도하여 한국 철강기술의 토대와 철강산업의 고속 성장을 이끌었다. 이 포철 1고로는 '경제국보 1호'로 불리며 한국 철강산업의 근간으로 평가받았다.

1980년 고국으로 영구 귀국한 후, 1980년부터 1989년까지 포스코 부사장을 역임했다. 1982년부터는 기술고문 및 기술담당 부사장을 맡아 한국 철강산업의 세계적 기술발전을 이끈 연구개발 프로젝트를 주도했다.

포스코 기술연구소장(겸임 부사장)으로 재직하며 박태준 회장과 포항공과대학교 건립과 함께 '산학연 체제 구축'을 구상하여 RIST(산업과학기술연구소, 현 포항산업과학연구원)를 설립했다. RIST는 1987년 포스코가 전액 출연하여 발족한 실용화 전문연구기관으로, 그는 2년간 RIST 초대 소장을 역임하면서 포스코-포항공과대학교-RIST로 이어진 산학연 연구개발체제의 기반을 구축하여 현재 RIST가 세계 최고 수준의 철강연구소로 자리매김하는 데 결정적인 역할을 했다.

1989년부터 탄소소재기술의 우수성을 인식하고 인조흑연 제조기술을 확보하기 위한 연구개발사업을 추진했다. 코크스, 탄소섬유, 탄소섬유 강화플라스틱 복합재료 등을 포항제철의 신성장 사업화 대상으로 확장시켜, 현재 2차전지 음극제 소재 개발에 기초를 제공하는 등 미래 산업 분야의 초석을 다졌다.