웨일스 공비 다이애나

다이애나 스펜서는 1961년 7월 1일 잉글랜드 노퍽주 샌드링엄에서 태어났다. 그녀의 집안은 스튜어트 왕가의 후손으로, 아버지 쪽으로는 영국의 왕 찰스 2세로 이어지는 유서 깊은 귀족 가문이다.

1981년 7월 29일 세인트 폴 대성당에서 전 세계인들이 지켜보는 가운데 찰스 3세와 성대한 결혼식을 올렸다. 이후 젊고 매력적인 새로운 웨일스 공비의 탄생은 마치 신데렐라를 보듯 대중적인 관심과 인기를 불러일으켰다. 특히 패션계에 많은 영향을 주었다.

1980년대 후반에 찰스와 다이애나의 사이는 많이 벌어지게 되었으며, 언론에서는 이에 대한 대중적 관심을 부추기고 많이 다루게 되었다. 찰스는 결혼 전에 사귀던 카밀라 파커 볼스와 다시 만나게 되었고, 다이애나는 승마 교사와 교제를 하게 된다. 한편 각종 공식 행사에서 찰스가 다이애나를 배려하지 않았다는 주장도 제기되고 있다.

다이애나는 1995년 11월 20일 BBC의 특별 편성 프로그램 《파노라마》에 출연, 언론인 마틴 바시르와 인터뷰를 가졌다. 이 인터뷰에서 그녀는 찰스와 카밀라 파커 볼스의 불륜 관계를 폭로하였으며 이들의 불륜이 1981년 결혼 당시부터 지속되어 왔음을 밝혔다. 또한 인터뷰에서 다이애나는 두 사람의 불륜 관계로 인한 스트레스로 폭식증, 거식증을 앓았으며 수차례 자해 및 자살 시도를 했었다고도 이야기했다. 이 인터뷰 직후 영국의 여론은 약 93%가 다이애나의 인터뷰를 지지하는 것으로 나타났다.

해당 인터뷰를 계기로 다이애나와 왕실의 관계는 급속도로 냉각됐으며, 결국 이듬 해인 1996년 8월 28일 최종 이혼하였다. 이혼 직후 1천 7백만 파운드의 위자료(한화 약 260억원)와 캔싱턴 궁 내 아파트에 살 수 있는 권리 등 여러 혜택을 받았다. 이들의 이혼 며칠 전 엘리자베스 2세가 제정한 법령에 의하여 왕가와 결혼한 사람의 이혼 후 호칭을 정하게 되었다. 이에 따라 더 이상 웨일스 공 찰스와 결혼 관계가 아닌, 즉 더 이상 결혼에 의한 왕족이 아닌 그녀에 대한 호칭에서 앞에 붙여지던 '전하(Her Royal Highness)'는 더 이상 쓰지 못하게 되고 단지 '웨일즈 공비' 칭호만 쓸 수 있게 되었다. 버킹엄 궁전은 다이애나가 왕자들의 어머니로서 왕실 가족의 일원임을 인정하였다.

1997년 8월 31일 다이애나는 알파예드와 함께 프랑스 파리의 리츠 호텔 식당에서 저녁식사를 하고 있었다. 둘은 저녁식사를 마치고 호텔 식당에서 제공한 자동차에 타자 그들의 연애에 관심을 보인 파파라치들이 오토바이를 타고 추격하기 시작했다. 그들은 파파라치들을 피하기 위해 과속으로 달렸으나 파파라치들의 추격은 집요하게 계속되었으며, 마침내 퐁드랄마 지하차도로 접어들자마자 교통사고를 당하고 말았다. 이후 수술을 받았으나, 수술 끝에 상태가 악화되어 숨을 거두었다. 향년 36세. 다이애나는 즉사하지 않았으며 빨리 치료하면 살 수 있었다. 당시 다이애나에 대한 응급조치를 소홀히 한 파파라치들은 선한 사마리아인 법을 위반한 혐의로 재판에 넘겨졌으나, 주범 3명만 1유로의 벌금형을 선고받아 이들의 판결에 대한 논란이 있었다. 이 사건을 두고 이후 다이애나가 도디 알파예드와 결혼 예정이라는 설, 다이애나가 알파예드 혹은 다른 남성의 아이를 임신중이었다는 설, 다이애나의 외국인 아이 출산을 바라지 않는 개인 혹은 단체에 의한 암살설 등 음모이론들이 쏟아져 나왔다.

1997년 9월 6일 시신은 영국으로 운구되어 많은 영국 국민들과 세계인들이 지켜보는 가운데 장례식이 치러졌으며, 스펜서 가문의 영지에 있는 섬에 무덤이 세워졌고 그 곳에 기념관이 설립되었다. 수만명의 조문 인파가 몰려들었다. 다이애나가 생전 거주하던 캔싱턴 궁의 아파트에는 애도 및 왕실에 대한 항의의 표시로 엄청난 수의 꽃다발들이 대문 앞을 가득 채웠으며, 각국에서 애도 성명을 발표하였다. 왕실은 이미 이혼한 사이였던 다이애나의 죽음에 대해 소극적인 태도를 보였으나, 총리 토니 블레어의 설득으로 왕실 전체가 장례식에 참석하는 것으로 입장을 선회했다. 장례식에서는 엘튼 존이 자신의 히트곡 《Candle in the wind》을 개사하여 추모곡으로 불렀으며, 장례식 중 성가 《전능하신 주 하느님》이 합창되었다. 장례식에서 부른 《Candle in the wind》 는 장례식 직후 《Candle in the wind 1997》 으로 정식 발매되어 영국 차트 1위를 기록하는 등 추모 분위기를 이루었다.