계백

황산벌에서 계백은 월나라 왕 구천이 5천의 군사만으로 오나라의 70만 군사를 격파한 일을 언급하며, 병사들에게 두려워하지 말고 용기를 내 싸울 것을 독려했습니다. 이때 세 곳에 나뉘어 진을 친 백제군은 신라군과 네 번의 전투에서 모두 승리하며 압도적인 수적 열세에도 불구하고 맹렬히 항전했습니다.

660년 당나라 신구도대총관 소정방이 이끄는 13만 수군과 신라의 상장군 김유신이 지휘하는 5만 육군이 수륙 협공으로 백제를 침공했습니다. 이때 계백은 충상의 지휘 하에 5천의 결사대를 이끌고 황산벌로 나아가 신라군을 만났습니다.

신라군은 대장군 김유신의 동생 김흠순의 아들 반굴이 1인 돌격 전술을 구사하며 전사했고, 이어서 좌장군 김품일의 아들 관창도 선봉에 나서 돌격하다 사로잡혔습니다. 계백은 관창의 어린 나이에도 불구하고 뛰어난 기품과 용맹에 감탄하여 그를 돌려보냈습니다. 그러나 관창은 다시 백제 진영으로 돌격해왔고, 결국 계백은 관창을 잡아 처형했습니다. 관창의 죽음은 신라군의 사기를 크게 진작시키는 계기가 되었습니다.

황산벌 전투를 앞두고 계백은 국가의 존망이 걸린 상황에서 처자식이 포로가 되어 노예가 될지도 모르는 치욕을 당하기보다는 차라리 스스로 목숨을 끊는 것이 낫다고 판단했습니다. 그는 자신의 칼로 직접 처자식을 죽이는 비장한 결단을 내리며 병사들의 사기를 북돋았습니다.

관창의 죽음으로 크게 고무된 신라군은 백제군과 더욱 맹렬히 싸웠습니다. 결국 수적 열세를 극복하지 못한 백제군은 충상, 상영 등 신라에 항복한 20인을 제외한 4,980명의 결사대가 모두 사망하며 패배했습니다. 계백 역시 이 전투에서 장렬히 싸우다 황산벌에서 전사하며 백제 최후의 불꽃을 태웠습니다. 이로써 백제의 운명은 기울게 되었습니다.