위안부

1938년 1월, 중일전쟁이 격화되자 일본군은 상하이 부근의 공창가에 육군 위안소를 개설했습니다. 이 위안소에는 24명의 일본 여성과 함께 80여 명의 조선 여성이 항시 대기하며 성적인 행위를 강요당했습니다. 특히 조선 여성들은 대부분 남선 출신으로 확인되었으며, 이는 위안부 동원이 식민지 여성에게 집중되었음을 시사합니다.

1939년, 위안부 경영 상인인 오쿠다 진자부로와 후쿠다 요네자부로가 기업의 거액 융자를 받은 후, 같은 해 5월 17일 대척회사공사에서 하타마 도모시치에게 1만 8천 엔을 대출해주었습니다. 이들 세 상인은 같은 해 4월 28일과 5월 24일에 위안부를 소집하여 총독부의 어용선인 금령환 호에 태워 이송했습니다. 이는 민간 업자들이 일본군의 위탁을 받아 대규모 자본을 동원하고 행정력을 활용하며 위안부를 조직적으로 강제 동원했음을 보여주는 사례입니다.

1939년 8월 31일, 동아일보는 '악덕 소개 업자가 발호, 농촌 부녀자를 유괴, 피해 여성 100명을 돌파한다, 부산 형사 펑톈에 급행'이라는 제목으로 위안부 유괴 실태를 보도했습니다. 이는 당시 위안부 모집 과정에서 인신매매와 유괴가 공공연하게 이루어졌으며, 그 피해 규모가 심각했음을 언론이 직접 알린 중요한 기록입니다.

중국 상하이 시의 기록에 따르면, 1940년 4월 4일 조선인 공돈(일본 이름 永田芳太郞), 정기천(永川光星), 한차례(大原光江) 등 조선인들이 상하이에서 위안부 업소를 운영했습니다. 이들은 각각 경상남도 김해군 명지면, 함경북도 길주군 웅평면, 경상남도 마산부 오동동 출신으로, 상하이로 건너와 위안부 경영에 참여했습니다. 이는 위안부 문제에서 일부 한국인 협력자가 존재했음을 보여주는 구체적인 기록입니다.

1942년 5월 초순, 일본인 주선인들이 새로 정복한 동남아시아 지역에 주둔한 일본군을 위한 조선인 위안부를 모집하기 위해 한국에 도착했습니다. 이들은 여성들에게 '많은 돈을 벌 수 있고, 가족의 부채를 청산할 기회가 있으며, 쉬운 일을 할 수 있다'는 등의 감언이설로 현혹했습니다. 많은 여성들이 이러한 허위 조건에 속아 해외 모집에 응했고, 몇백 원의 착수금을 받고 위안부로 끌려가게 되었습니다. 이는 기만과 경제적 궁핍을 이용한 위안부 강제 동원의 전형적인 사례입니다.

1942년 5월부터 8월 20일까지 약 800명의 한국인 위안부가 모집되었고, 이들은 8월 20일 일본인 업자 주인들과 함께 미얀마의 랑군(현 양곤)으로 상륙했습니다. 이처럼 대규모의 여성들이 해외 전선으로 강제 이송된 것은 일본군 위안부 제도의 광범위한 규모와 조직적인 동원 시스템을 보여주는 사례입니다.

인도네시아 자카르타에서 위안소를 운영했던 일본인 아오치 와시오는 네덜란드에서 진행된 전범재판소의 재판에서 1943년 6월 2일 군 간부로부터 매춘업소를 개설하라는 지시를 받았다고 인정했습니다. 그는 처음에는 이의를 제기했지만 재차 지시를 받은 후 수용했다고 진술했습니다. 이 증언은 일본군이 위안소 설치에 직접적인 명령과 통제를 가했음을 입증하는 결정적인 증거로 평가됩니다.

인도네시아의 독립운동가 수카르노는 일본군의 점령이 독립을 앞당기는 길이라고 판단하여 일본군에 협력했으며, 인도네시아 여성의 위안부 모집에도 앞장섰습니다. 이러한 공로로 1943년 11월 10일 도쿄에서 일본 왕 히로히토로부터 훈장을 받았습니다. 이는 일본군 위안부 동원에 현지 식민지 및 점령지 인사들이 협력한 사례를 보여주는 기록입니다.

일본군 위안부 수요가 폭발적으로 늘어나자, 일본군은 1944년 '여자 정신대 근무령'을 만들어 만 12세부터 40세까지의 독신 여성 전체를 정신대 대상자로 규정했습니다. 이는 부족한 위안부 수요를 채우기 위한 조치로, 영장을 받고 차출된 여자 정신대에서도 일부 여성들이 일본군 위안부로 강제 동원되는 일이 발생했습니다. 이로 인해 '여자 정신대'와 '위안부' 용어 혼동이 발생하기도 했습니다.

1944년 8월 14일, 미얀마(버마) 미치나에서 미군이 조선인 위안부들을 심문했습니다. 이 심문 과정에서 위안부들의 증언은 일본군의 위안부 제도의 실체를 밝히는 중요한 정보와 자료가 되었으며, 이는 이후 미군 정보부 보고서 작성의 기초가 됩니다.

1945년 8월 8일, 미얀마(버마) 양곤(랑군)에서 연합군 장교가 중국인 위안부와 인터뷰를 진행했습니다. 이 인터뷰는 위안부 피해자가 조선인뿐만 아니라 중국인, 필리핀, 태국, 베트남, 말레이시아, 인도네시아, 네덜란드 등 일본 제국이 점령한 다양한 국가 출신의 여성들이었음을 보여주는 사례입니다.

1945년 8월 17일 성립된 히가시쿠니 내각의 국무 대신 고노에 후미마로는 경시청 총감에게 '일본의 딸을 지켜달라'고 청원했습니다. 이에 경시청 총감은 일반 일본 부녀를 보호하기 위한 '방파제'로서 연합군 군인 전용의 위안소 설치를 기획했습니다. 이틀 뒤인 8월 18일에는 내무성 경보국장의 '외국군 주둔지에서 위안 시설에 대해'라는 통지가 발표되었습니다. 이는 일본 패전 후 일본 정부가 자국민 보호를 명목으로 연합군을 위한 위안부 제도를 만든 'RAA(Recreation and Amusement Association)'의 시작을 알리는 것이었습니다.

일본 정부는 1945년 8월 22일, 패전 후 일본에 주둔할 연합군을 위한 '특수 위안시설 협회'를 공식 설치했습니다. 이 협회는 영어로 'Recreation and Amusement Association (RAA)'으로 불렸으며, 일본 여성의 '순결'을 지키고 미군의 '성적 욕구'를 해소한다는 명목으로 위안소를 운영했습니다. 이는 일본군 위안부 문제에 이어 또 다른 형태의 위안부 제도가 일본 정부 주도로 만들어졌음을 보여줍니다.

일본의 우익 단체인 국수 동맹(총재 사사 료이치)은 1945년 9월 18일, 연합군 위안소인 아메리칸 클럽을 개업했습니다. 이는 일본 정부가 주도한 RAA 활동의 일환으로, 민간 단체까지 연합군을 대상으로 한 위안소 운영에 참여했음을 보여줍니다. 당시 위안소는 도쿄, 히로시마, 시즈오카, 효고현, 야마가타현, 아키타현, 요코하마, 아이치현, 오사카, 이와테현 등 일본 각지에 설치되었습니다.

1961년 1월 31일, 동아일보는 '이담지서 주최한 위안부 교양강습'이라는 제목으로 당시 동두천읍 이담지서에서 미군 위안부를 대상으로 한 교양 강습이 열렸음을 보도했습니다. 이 기사는 일본군 위안부 문제가 종결된 이후에도 대한민국 내에서 미군을 위한 위안부 제도가 존재했으며, 국가 또는 공공기관이 이 문제에 개입했음을 보여주는 기록입니다.

1961년 9월 14일자 동아일보에 따르면, 1961년 9월 13일에 유엔군을 상대로 하는 위안부의 등록이 실시되었습니다. 이는 한국전쟁 이후에도 한국 정부가 미군 위안부를 공식적으로 관리하고 있었음을 보여주는 증거입니다. 이러한 사실은 일본군 위안부 문제와는 별개로 대한민국에서도 유사한 문제가 존재했음을 시사하며, 복잡한 역사적 맥락을 이해하는 데 중요한 요소입니다.

1992년, 미야자와 기이치 일본 총리가 한국을 방문하여 '정신대 문제는 관계자들이 체험한 쓰라린 고통에 마음이 미어지는 심정이며, 그분들의 고통과 아픔에 대해 충심으로 사과하고 반성한다'고 밝혔습니다. 그는 또한 하루빨리 진상을 규명하고 적절한 조치를 취하겠다고 약속했습니다. 이는 일본 최고위층에서 나온 첫 공식적인 사과로, 위안부 문제 해결을 위한 외교적 진전의 시작이었습니다.

1994년 8월 31일, 무라야마 도미이치 일본 내각총리대신이 위안부 문제에 대해 사죄의 담화를 발표했습니다. 이 담화는 일본 정부가 위안부 문제에 대한 책임을 인정하고 피해자들에게 사죄하는 입장을 다시 한번 표명한 것으로, 국제사회와 피해자들의 지속적인 요구에 대한 응답이었습니다.

1995년 7월, 당시 무라야마 도미이치 일본 총리 주도로 재단법인 '여성을 위한 아시아평화국민기금'(국민기금)이 발족했습니다. 이 기금은 일본의 시민단체와 지식인들이 민간으로부터 기금을 모아 필리핀, 대만, 한국인 위안부 피해자들에게 인도적 지원과 보상을 제공하려는 목적이었습니다. 그러나 한국의 위안부 피해자 지원 단체들은 이를 일본 정부의 법적 책임이 아닌 '위로금' 성격으로 보며 강하게 반발했습니다.

1995년 7월, 일본의 '여성을 위한 아시아평화국민기금' 발족에 대해 위안부 피해자들의 운동에 앞장서온 한국정신대문제대책협의회(정대협)가 강하게 반발했습니다. 정대협은 국민기금이 일본 정부 차원의 '법적 배상'이 아닌 '도의적 위로금'에 불과하며, 일본 정부의 법적 책임을 회피하려는 시도라고 비판했습니다. 이로 인해 국민기금 수령 여부를 놓고 피해자들 사이에서도 의견이 갈리며 논란이 발생했습니다.

1996년, 하시모토 류타로 일본 총리가 위안부 피해자들에게 사죄의 편지를 보냈습니다. 그러나 일본 정부는 이 문제가 샌프란시스코 평화 조약이나 한일기본조약 등 양국 간 각종 조약으로 법적으로 이미 해결이 완료되었다는 주장을 고수했습니다. 이러한 입장은 피해자들이 요구하는 진정한 사과와 배상과는 거리가 있어 지속적인 논란의 불씨가 되었습니다.

1996년 10월부터 한국정신대문제대책협의회(정대협)는 일본 국민기금의 '위로금' 성격에 대한 반발로, 위안부 피해자들의 생계 지원을 위한 범국민 모금운동을 전개했습니다. 정대협은 이 모금액과 한국 정부 예산을 합쳐 1998년 5월부터 위안부 피해자 1인당 4300만 원의 생활안정 지원금을 지급했습니다. 이 운동은 피해자들에게 실질적인 도움을 제공하고 일본 정부의 책임 있는 자세를 촉구하려는 노력이었습니다.

1997년 1월, 일본 정부는 한국인 위안부 피해자 7명에게 의료 지원금을 포함하여 1인당 500만 엔(약 7250만 원)의 위로금 전달을 강행했습니다. 이는 한국정신대문제대책협의회(정대협) 등 시민단체들의 반대에도 불구하고 이루어진 조치였습니다. 이 과정에서 한국 정부는 피해자들에게 '국민기금을 수령하지 않겠다'는 각서를 받기도 했으며, 이로 인해 국민기금을 받은 할머니들은 한국 정부 지원에서 제외되는 등 복잡한 갈등이 발생했습니다.

1998년, 유엔 인권소위원회 특별 보고관의 보고서에서 일본군 위안부 문제를 '일본군 성노예(Japanese Military Sexual Slavery)'라는 용어로 공식적으로 지칭했습니다. 이 용어는 문제의 본질을 명확히 드러내며 국제사회에서 많은 지지를 얻었습니다. 이는 위안부 문제가 단순한 매춘이 아닌, 강제적이고 비인도적인 성노예 시스템이었음을 국제기구가 공식적으로 인정한 중요한 사건입니다.

2000년, 도쿄에서 '여성국제전범법정'이 개최되어 히로히토 천황과 일본 정부에 유죄가 선언되었습니다. 이 법정은 민간 차원에서 진행된 것으로 법적 강제력은 없었으나, 일본군 위안부 문제에 대한 역사적 책임을 묻고 국제적인 인식을 제고하는 데 중요한 역할을 했습니다. 송신도 할머니 등 위안부 피해자들은 일본 정부를 상대로 소송을 제기했으나, 한일기본조약으로 해결 완료되었다는 이유로 패소하는 등 일본 사법부의 소극적인 태도에 직면했습니다.

2000년 3월 30일, 중국 상하이에서 진행된 위안부 학술 심포지엄에서 북한의 종군위안부 및 태평양전쟁 피해자 보상대책위원회(종태위) 박명옥 부위원장이 북한 위안부 218명을 대상으로 한 피해 실태 조사 결과를 발표했습니다. 이 보고서에 따르면, 위안부 모집과 연행 방법은 강제 연행, 좋은 일자리 주선 사기, 빚에 팔려가거나 근로정신대에서 다시 연행된 경우 등 다양한 형태로 진행되었습니다. 피해자들의 당시 나이는 16~19세가 가장 많았으며, 12~15세의 어린 여성들도 다수 포함되었습니다.

2001년, 미국 민주당 레인 에번스 의원이 일본군의 위안부 강제 동원 사실을 주장하며 일본 정부에게 위안부 존재를 인정하고 책임질 것을 요구하는 결의안(House Resolution 121)을 미국 하원에 처음 소개했습니다. 비록 당시에는 상정되지 못했으나, 이는 이후 미국의회에서 위안부 문제에 대한 인식을 높이고 관련 결의안 채택을 위한 지속적인 노력의 시발점이 되었습니다.

2004년 3월, 위안부 피해자 심미자 할머니를 포함한 33명은 '무궁화 할머니회'를 결성하고, 한국정신대문제대책협의회와 대한불교조계종 '나눔의 집'을 상대로 '모금행위 및 시위동원 금지 가처분신청'을 냈습니다. 이들은 '할머니들을 앵벌이 삼아 국제 망신을 시키고 있다'며 시민단체들의 활동 방식에 대해 비판적인 입장을 표명했습니다. 이는 위안부 문제 해결 운동 내에서 피해자들 간의 의견 차이와 갈등이 있었음을 보여줍니다.

2004년 11월 29일, 일본 대법원에서 일부 위안부 피해자들이 일본군 '위안부'로 공식 인정받는 판결이 내려졌습니다. 이 판결은 일본 사법부가 위안부 문제의 존재와 피해 사실을 인정한 사례로, 비록 피해자 개개인의 배상까지는 이어지지 않았으나, 일본 내에서 위안부 문제에 대한 법적 인식이 진전되었음을 보여주는 중요한 의미를 가집니다.

2005년 8월 1일, 일본의 시민단체 '바우넷 재팬'이 도쿄에 일본군 위안부 홍보관을 설립했습니다. 이는 바우넷 재팬의 전 대표 아츠 야오리의 유산을 바탕으로 이루어진 활동으로, 일본군 위안부 문제에 대한 일본 내의 다양한 인식을 표출하는 움직임 중 하나였습니다. 이러한 활동은 일본 사회 내부에서도 위안부 문제에 대한 논의와 해법 모색이 다양하게 이루어지고 있음을 보여줍니다.

2006년 9월 12일, 미국 민주당 레인 에번스 의원이 일본군 위안부 문제에 대한 3차 결의안을 미국 하원에 제출했습니다. 이 결의안은 상정되어 심의되었으나, 회기가 지나 폐기되었습니다. 그럼에도 불구하고, 이는 미국 하원이 위안부 문제에 대해 지속적인 관심을 가지고 해결을 촉구하려는 노력을 보여주는 중요한 과정이었습니다.

2007년 1월 31일, 미국 민주당 마이크 혼다 의원이 일본 정부에게 위안부 존재를 인정하고 이 문제에 대한 책임을 질 것을 요구하는 4차 위안부 결의안(House Resolution 121)을 제출했습니다. 마이크 혼다 의원은 이전에 레인 에번스 의원이 제안했던 결의안의 뜻을 이어받아, 위안부 문제 해결을 위한 미국 의회의 노력을 지속하는 데 결정적인 역할을 했습니다.

2007년 2월 15일, 미국 하원 외교위원회 아태 환경소위원회에서 일본군 위안부 문제에 대한 청문회가 처음으로 개최되었습니다. 이 청문회는 위안부 문제의 심각성을 국제 사회에 알리고 미국 의회가 이 문제에 공식적으로 개입하기 시작했음을 의미하는 중요한 자리였습니다. 피해자들의 증언과 전문가들의 의견이 논의되었으며, 이는 향후 미국 하원 결의안 채택의 바탕이 되었습니다.

2007년 6월 26일, 미국 하원 외교위원회에서 위안부 결의안(House Resolution 121)이 찬성 39대 반대 2라는 압도적인 표차로 채택되었습니다. 일본 정부는 이 결의안 통과를 저지하기 위해 강력한 로비 활동을 펼쳤으나 실패했습니다. 이는 국제 사회, 특히 미국의 주요 정치 기관이 위안부 문제의 심각성을 인지하고 일본 정부에 책임을 촉구하는 강력한 의지를 표명한 것으로 평가됩니다.

2007년 11월 8일, 네덜란드 하원은 일본군의 위안부 강제 동원에 대해 일본 정부의 공식 사과와 보상을 요구하는 결의안을 만장일치로 채택했습니다. 이는 미국에 이어 유럽 국가 중 하나인 네덜란드가 위안부 문제 해결에 적극적으로 동참하고, 일본 정부에 국제적인 책임을 촉구하는 중요한 사례였습니다. 네덜란드는 위안부 피해자가 발생한 유일한 유럽 국가이기도 합니다.

2007년 11월 28일, 캐나다 하원 역시 일본군 위안부 강제동원에 대한 일본 정부의 공식적인 사과와 책임을 촉구하는 위안부 결의안을 만장일치로 채택했습니다. 이는 미국과 네덜란드에 이어 캐나다까지 국제 사회의 주요 국가들이 위안부 문제에 대한 일본 정부의 책임 있는 자세를 요구하며 국제적 압력을 높이는 계기가 되었습니다.

2007년 12월 13일, 유럽의회가 일본군 위안부 결의안을 채택했습니다. 이는 범유럽 차원에서 일본 정부에 위안부 문제에 대한 책임을 인정하고 공식 사과 및 보상에 나설 것을 촉구하는 국제적인 움직임이 확산되고 있음을 보여줍니다. 유럽의회는 전 세계적으로 인권과 정의를 강조하는 목소리를 내는 중요한 기관입니다.

2008년 3월 11일, 필리핀 하원이 일본군 위안부 결의안을 채택했습니다. 필리핀은 한국, 중국과 더불어 일본군 위안부 피해자가 많았던 주요 피해국 중 하나입니다. 이 결의안 채택은 아시아 지역의 피해국들도 일본 정부에 대한 책임 있는 자세와 공식적인 사과를 지속적으로 요구하고 있음을 국제 사회에 알리는 중요한 메시지였습니다.

2008년 10월 30일, 유엔 인권이사회는 일본군 위안부 문제에 대한 보고서를 발표하며 일본 정부에 위안부 동원에 대한 책임을 인정하고 사죄, 보상하여 피해자들의 존엄성을 회복시켜야 한다고 권고했습니다. 또한, 이 사실을 학생과 대중에게 알리고 부인하지 말 것을 촉구했습니다. 이는 유엔이라는 최고 국제기구가 일본 정부에 직접적으로 위안부 문제 해결을 요구하는 첫 공식 권고로서, 국제적인 압력이 더욱 거세지고 있음을 보여주는 중요한 사건입니다.

1992년 첫 수요집회가 시작된 지 20년이 흐른 2011년 12월 14일, 일본군 '위안부' 문제 해결을 위한 수요집회 1000회째를 맞아 서울 종로구 일본 대사관 앞에 '평화의 소녀상'이 공식 제막되었습니다. 김운성·김서경 부부작가가 공동 작업한 이 소녀상은 치마저고리를 입고 짧은 단발머리를 한 채 일본 대사관을 응시하고 있는 모습으로, 위안부 피해자들의 명예와 인권 회복을 염원하는 강력한 상징이 되었습니다. 소녀상 옆에는 작은 의자가 놓여 있어, 방문객들이 소녀와 함께 아픔을 되새길 수 있는 체험 공간을 제공합니다.

2013년 3월 8일, 미국 뉴저지주 해켄색에 있는 카운티 법원 앞 '메모리얼 아일랜드'에 2차 세계대전 당시 일본군에 희생된 위안부를 추모하는 기림비가 세워졌습니다. 이 기림비는 한인 사회가 아닌 뉴저지주 버겐카운티 정부가 직접 만들었다는 점에서 특별한 의미를 가집니다. 기림비 동판에는 '2차 대전 당시 일본 제국주의 군대에 의해 '성노예'(sexual slavery)로 강요당한 한국과 중국, 대만, 필리핀, 네덜란드, 인도네시아 출신의 수십만 여성과 소녀들을 추모하며'라는 글이 새겨져, 미국의 지방 정부 차원에서 위안부 문제의 본질을 명확히 인정했음을 보여줍니다.

2014년 6월 25일, 한국의 미군 위안부 피해자 122명이 대한민국 정부를 피고로 하여 성폭행, 감금, 매춘 강요, 인신매매, 마약 투여, 강제 낙태 등에 대한 배상을 요구하는 소장을 서울중앙지방법원에 제출했습니다. 이 소송은 일본군 위안부 문제와는 별개로 한국 정부가 미군 위안부 문제에 대해 책임이 있는지를 묻는 것으로, 국내외적으로 큰 파장을 불러일으켰습니다.

2014년 8월 5일, 일본의 아사히 신문이 요시다 세이지의 '일본군이 여성을 유괴했다'는 증언이 허위였음을 인정하고, 1991년부터 연재했던 '종군 위안부' 문제 관련 기사들을 취소했습니다. 요시다 세이지의 증언은 일본군 위안부 강제 동원의 주요 증거 중 하나로 활용되어 왔으나, 그의 증언이 조작된 것으로 밝혀지면서 일본 내 위안부 문제에 대한 논란과 우익 세력의 주장을 강화하는 결과를 초래했습니다.

2014년 9월 12일, 아사히 신문사 도쿄 본사에서 기자회견이 열려 기무라 다다카즈 사장이 요시다 세이지 증언 관련 위안부 보도의 오류를 인정하고, 정정이 지나치게 늦어진 점에 대해 독자들에게 전면적으로 사과했습니다. 그는 자신의 급여를 0으로 하고 주요 간부도 교체하는 등 책임을 지는 조치를 발표했습니다. 이는 일본의 주요 언론사가 위안부 문제 보도의 과오를 공식적으로 인정하고 사과한 중요한 사건입니다.

2016년 2월 27일 오전, 경기 광주 '나눔의 집'에서 위안부 피해자를 위한 추모·유품관 착공식이 진행되는 가운데 추모제가 열렸습니다. 이 자리에서 참가자들은 2015년 한일 위안부 합의가 피해자들의 의사를 무시한 '무효'라고 주장하며, 일본 정부의 진정성 있는 공식 사과를 촉구했습니다. 이는 한일 합의 이후에도 피해자들과 시민사회의 반발이 지속되고 있음을 보여주는 사례입니다.

2016년 12월 23일, 2015년 한일 위안부 합의에 따라 한국 정부에 의해 설립된 '화해·치유 재단'이 일본 측으로부터 받은 기부금을 위안부 피해 생존자 및 사망한 피해자의 유족들에게 현금으로 지급하기 시작했습니다. 당시 생존 위안부 46명 중 36명이 기부금을 수령했으며, 사망한 위안부에 대해서는 35명의 유족이 인수를 표명했습니다. 그러나 이 기금 지급은 한일 합의의 정당성 논란과 함께 피해자들의 존엄성 문제를 해결하는 데 여전히 미흡하다는 비판에 직면했습니다.