철종 어진

이한철은 조선 후기 초상화의 거장으로 꼽히며 왕실의 무한한 신뢰를 받던 도화서의 핵심 인물이었습니다.
조중구 역시 정교한 필치로 명성이 높았으며, 이들의 협업은 당시 어진 제작 기술이 정점에 달했음을 보여줍니다.
화원들은 국왕의 얼굴을 직접 대면하며 피부의 결 하나까지도 실물과 다름없이 묘사하기 위해 심혈을 기울였습니다.

오른손에 쥔 접부채는 왕의 여유로운 모습과 함께 당시 제작 시기의 계절감을 암시하는 미학적 요소입니다.
허리에 찬 칼과 손에 든 등채(지휘봉)는 왕이 군대를 통솔하는 엄격한 권위를 지니고 있음을 명확히 보여줍니다.
이러한 세부 묘사들은 철종 어진이 단순한 초상화를 넘어 조선 왕실의 권위를 시각화한 상징물임을 입증합니다.

선원전에 모셔진 어진은 전문 관리에 의해 습도와 조명이 철저히 조절되는 환경에서 보존되었습니다.
국가의 큰 행사가 있을 때마다 어진 앞에서 고하는 의식이 치러질 정도로 그 상징성이 컸습니다.
철종 어진은 구한말의 격동기 속에서도 선원전을 지키며 조선 왕조의 마지막 자존심으로 남았습니다.

전쟁 당시 서울이 함락될 위기에 처하자 궁궐에 남아있던 어진들을 궤짝에 넣어 급히 이송했습니다.
부산은 당시 임시 수도로서 국가의 핵심 문화 자산들을 지켜내기 위한 최후의 보루 역할을 수행했습니다.
철종 어진은 이 과정에서 다행히 직접적인 전투 피해를 입지 않고 무사히 피란길을 마칠 수 있었습니다.

타버린 부위에는 오른쪽 팔과 어깨 일부, 그리고 배경의 기물들이 포함되어 전체적인 구도가 크게 훼손되었습니다.
탄화된 비단 조각들은 부스러지기 쉬운 상태였으며 화재 당시의 그을음이 전체 화면을 덮고 있었습니다.
그럼에도 불구하고 살아남은 왼쪽의 정교한 묘사는 이 작품이 지녔던 원래의 높은 예술적 수준을 짐작게 합니다.

전문가들은 특수 수지를 사용하여 열에 의해 바스러진 비단 섬유를 하나하나 고정하는 작업을 거쳤습니다.
훼손된 경계면을 정리하여 추가적인 찢어짐을 방지하고 전통적인 표구 방식을 현대적으로 재해석하여 보강했습니다.
이 작업을 통해 철종 어진은 더 이상의 훼손 없이 안전하게 전시와 연구가 가능한 상태를 회복했습니다.