의상 (신라)
승려, 철학자, 작가, 종교인
49최근 수정 시각 : 2025-10-21- 17:22:14
의상은 신라 중기의 왕족 출신 고승이자 통일신라 초기의 작가, 철학자입니다. 그는 당나라에 유학하여 화엄종 법통을 이었으며, 귀국 후 부석사 등을 창건하여 한국 화엄종의 시조가 되었습니다. 모든 존재의 상호 연관성을 강조한 그의 철학은 현대에도 깊은 울림을 줍니다.
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신라 중기의 고승이자 통일신라시대 초기의 작가, 철학자이며 한국 화엄종의 시조인 의상(義湘)이 태어났습니다. 그의 속성은 김(金) 또는 박(朴)씨이며, 아버지는 신라의 진골 귀족 김한신 장군입니다.
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의상은 20세의 나이에 출가하여 승려가 되었습니다. 이는 그의 생애에서 중요한 전환점이 됩니다.
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[원효와 당나라 유학 시도]
의상은 사형 원효와 함께 당나라로 유학을 떠나던 중, 원효가 일체유심조의 진리를 깨닫고 유학을 포기하며 헤어졌습니다.
650년(진덕여왕 4년), 의상은 사형인 원효와 함께 당나라에 가던 도중 난을 당해 당항성의 어느 동굴에서 유숙하게 되었습니다. 이때 해골에 괸 물을 마신 원효는 도의 길이 따로 있지 않다는 일체유심조의 진리를 깨닫고 당나라 유학을 포기하고 그와 헤어졌습니다.
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[당나라 유학 및 화엄종 수학]
신라의 삼국통일 전쟁 혼란을 피해 당나라로 유학하여 중난산 지상사에서 중국 화엄종 제2대 조사 지엄 문하에서 화엄의 깊은 이치를 깨달았습니다.
661년(문무왕 1년), 의상은 신라의 삼국통일 전쟁의 혼란을 피하여 당나라 사신의 배편을 빌려 타고 건너갔습니다. 그는 중난산(終南山) 지상사(至相寺)에서 중국 화엄종 제2대 조사인 지엄(至嚴)의 문하에 들어가 현수(賢首: 법장)와 같이 화엄의 깊은 이치를 깨달았습니다. 현수는 지엄의 뒤를 이어 중국 화엄종의 제3조가 되고, 의상은 귀국 후 한국 화엄종의 시조가 됩니다.
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670년(문무왕 10년), 의상은 당나라에서 신라로 귀국하여 관음굴(낙산사)에서 백일 기도를 올리며 수행에 정진했습니다. 이 시기에 당나라가 신라에 대규모 출병을 계획했던 기미를 김흠순 등에게 들은 의상이 급히 귀국하여 왕께 고하고 명랑이 밀단법을 베풀어 화를 면했다는 일화도 전해집니다.
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[부석사 창건 및 한국 화엄종 시조]
왕의 뜻을 받아 봉황산에 부석사를 창건하고 화엄교학을 강술하여 한국 화엄종의 시조가 되었습니다.
676년, 의상은 왕의 뜻을 받아 봉황산에 부석사를 창건하고 화엄교학을 강술하여 해동 화엄종의 시조가 되었습니다. 부석사는 의상이 지었다고 전해지는 영주에 위치한 사찰이며, 창건 당시 주민들의 반대가 있었으나 선묘의 도움으로 원만하게 이루어졌다는 일화도 전해집니다.
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[현수의 서신 수령]
현수 법장이 자신의 저술인 《화엄경탐현기》와 그 비판을 구하는 서신을 의상에게 보냈으며, 이 서신은 오늘날까지 전해지고 있습니다.
692년(효소왕 1년), 당나라 화엄종의 제3조인 현수 법장이 승전이 귀국할 때 자신의 저술인 《화엄경탐현기》와 그 비판을 구하는 서신을 의상에게 보냈습니다. 의상은 이 친필 서신을 문하에게 나누어 강술하며 전교에 전심했습니다. 이 서신은 오늘날까지 전하고 있습니다.
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의상은 향년 78세로 입적하여 세상을 떠났습니다. 그는 입적하기 전까지 현수 법장의 서신을 문하에게 강술하며 화엄종 전교에 전심했습니다.
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의상대사 입적 후, 후일 고려 숙종은 그에게 '해동화엄시조원교국사(海東華嚴始祖圓敎國師)'라는 시호를 추증했습니다. 의상의 문인으로는 뛰어난 10대덕과 전교(傳敎)의 10대찰이 있었습니다.
