김종서 (1383년)

김종서는 1383년(고려 우왕 9년) 양광도 공주목에서 아버지 김추(金錘)와 어머니 성주 배씨 부인 사이에서 3남 중 둘째(차남)로 태어났다. 일설에는 1390년생 출생설도 있다.

1405년(태종 5년) 식년문과 동진사를 13위로 급제하여, 사간원우정언(司諫院右正言), 지평(持平)·집의(執義)·우부대언(右副代言) 등을 지냈다.

세종 15년(1433년) 평안도 지역에 계속되는 여진족의 침탈에 최윤덕을 평안도 절제사로 임명하여 동년 4월에 평안도와 황해도의 군사 15,000명을 동원하여 압록강의 지류인 파저강 유역의 이만주세력을 정벌시키면서 압록강 유역을 평정시켰다.

같은해 12월 함길도절제사가 된 뒤 7, 8년간 북변에서 육진(六鎭)을 개척하여 두만강을 국경선으로 확정하는 데 큰 공로를 세웠다. 이후 동년 10월 두만강 유역의 여진족 사이에 내분이 발생하여, 알목하의 추장인 동맹가첩목아 부자가 죽는 등 내부적인 여진족의 분열이 있었는데 이에 세종은 김종서를 함길도 관찰사로 임명하여 국토 회복 작업을 지시하였다. 김종서는 함길도 관찰사로 부임한 뒤 흩어진 민심을 추스르고, 함길도 남부 지방의 농가 2,200호를 경원부와 같은 북방 진지인 영북진으로 이주시켰다. 김종서는 먼저 회령을 공격하여 회령진을 설치하고 경원부도 더 북쪽인 경원으로 이동시키고, 경원부가 있던 지역에는 공성현을 설치하였다. 또한 종성과 온성에도 진을 설치 하여 동북면의 국경을 확정하였다.

세종은 권제·안지 등의 《고려사》 개수작업이 미비한 것을 보고 1449년 김종서·정인지 등에게 고쳐 쓰기를 명하였다. 1449년 8월 달달(達達, Tatar) 야선(也先)이 침입하여 요동지방이 소란해짐에 따라 그에 대처하기 위하여 평안도체찰사로 파견되었다가 이듬해에 소환되었다.

1451년(문종 1) 좌찬성 겸 지춘추관사(知春秋館事)로서 《고려사》를 찬진하였고, 같은 해 10월 우의정이 되었다.

1452년 《세종실록》 편찬의 감수를 맡았고 《고려사절요》를 찬진하였다. 같은해 《세종실록》의 편찬 때에는 책임관으로 임명되었으며, “세종실록에는 따로 지(志)를 만들어야 마땅하다”고 한 정인지의 의견을 지지하여 《세종실록》에 오례·악보·지리지·칠정산내외편(七政算內外篇) 등의 전문적인 자료가 정리되어 실리게 하는 데 영향을 주었다.

1453년 수양대군에 의하여 두 아들과 함께 집에서 암살(살해)되어 계유정난의 첫 희생자가 되었다. 김종서는 향년 71세로 사망했다. 그의 사망일은 1453년 11월 10일(음력 10월 10일)이다.