카를 융

1900년, 융은 당시 정신의학의 선구자였던 오이겐 블로일러가 원장으로 있던 취리히의 부르크횔츨리 병원에서 조수로 일하기 시작했다. 그는 기존의 단어 연상 검사를 발전시켜, 피험자가 특정 단어에 반응하는 시간 지연, 생리적 변화, 특이한 연상 등을 체계적으로 측정했다. 이 실험을 통해 융은 특정 단어가 무의식 속에 억압된 감정적으로 강렬한 기억 덩어리를 자극하며, 이것이 의식의 흐름을 방해한다는 사실을 입증했다.
그는 이 감정적으로 채색된 관념들의 묶음을 '콤플렉스'라고 불렀다. 이 연구는 무의식적 과정이 의식에 미치는 영향을 실험적으로 증명한 최초의 시도 중 하나였으며, 프로이트가 주장한 '억압' 이론에 대한 강력한 과학적 증거를 제공하는 것이기도 했다. 이 연구 성과로 30세의 젊은 나이에 융은 이미 정신의학계의 선두 주자로 인정받게 되었다.21

융은 프로이트의 저서, 특히 《꿈의 해석》을 읽고 깊은 감명을 받아 그의 이론을 공개적으로 지지했다. 당시 프로이트의 이론은 학계에서 거센 비판을 받고 있었기에, 취리히의 유망한 정신과 의사였던 융의 지지는 프로이트에게 큰 힘이 되었다. 1906년 서신 교환을 시작한 두 사람은 1907년 2월, 마침내 빈에서 역사적인 첫 만남을 가졌다. 이들의 대화는 13시간 동안이나 이어졌고, 프로이트는 융에게서 자신의 이론을 계승하고 정신분석 운동을 '유대인의 과학'이라는 편견에서 벗어나게 해줄 후계자를 발견했다. 융 역시 20살 가까이 나이가 많은 프로이트에게서 지적인 아버지상을 보았고, 이들의 관계는 단순한 동료를 넘어선 부자 관계처럼 발전했다.

두 거인의 관계에 균열이 가기 시작한 것은 근본적인 이론적 차이 때문이었다. 융은 프로이트가 오이디푸스 콤플렉스와 유아기 성욕설을 교리처럼 고수하는 것에 동의할 수 없었고, 리비도를 성적 에너지를 넘어선 보편적인 '정신 에너지'로 확장하고자 했다. 결정적인 사건은 1909년 미국 클라크 대학 강연 여행 중에 일어났다. 서로의 꿈을 분석하던 중, 프로이트는 자신의 사적인 정보 공개를 거부하며 "나의 권위를 위태롭게 할 수는 없네!"라고 외쳤고, 융은 이 순간 프로이트가 진리 탐구보다 개인적 권위를 더 중시한다는 사실에 실망했다.

프로이트와의 결별 원인을 분석하는 과정에서, 융은 사람들 사이에 근본적인 심리적 관점의 차이가 존재함을 깨달았다. 그는 이를 바탕으로 인간의 성격을 체계적으로 분류하려는 시도를 했고, 그 결과물이 바로 《심리 유형》이다. 이 책에서 융은 리비도(정신 에너지)의 방향에 따라 '외향성(Extraversion)'과 '내향성(Introversion)'이라는 기본 태도를 구분했다.
나아가 그는 세계를 인식하고 판단하는 네 가지 기본 기능, 즉 두 개의 합리적 기능(사고, 감정)과 두 개의 비합리적 기능(감각, 직관)을 제시했다. 이 두 가지 태도와 네 가지 기능의 조합을 통해 8가지 기본 심리 유형이 만들어진다고 보았다. 이 유형론은 개인의 성격 차이를 이해하는 혁신적인 틀을 제공했으며, 오늘날 가장 널리 사용되는 성격 검사 중 하나인 MBTI(Myers-Briggs Type Indicator)에 결정적인 영향을 주었다.