찰스 디킨스
소설가, 사회 비평가
58최근 수정 시각 : 2025-09-02- 03:02:45
빅토리아 시대를 대표하는 영국의 소설가이자 사회 비평가. 픽윅 보고서로 스타덤에 올라 대중적 사랑을 한몸에 받음. 데이비드 코퍼필드 올리버 트위스트 등 시대를 뛰어넘는 명작을 남김. 가난과 불평등을 고발하며 사회 변화에 큰 영향을 미친 대중 작가. 현대 할리우드 스타에 비견될 만큼 뜨거운 대중적 인기를 누렸다.
1812
[위대한 이야기꾼의 탄생]
해군 경리국 하급 관리의 둘째 아들로 태어난 찰스 디킨스.
그의 어린 시절은 훗날 사회 비판적 소설의 중요한 자양분이 된다.
1824
[어린 소년, 공장으로 내몰리다]
아버지의 채무로 가세가 기울자 12세의 어린 나이에 구두약 공장 견습공으로 취직했다.
하루 10시간의 혹독한 노동은 어린 디킨스에게 깊은 상처를 남겼고, 이는 그의 작품 속 빈곤과 불평등 묘사에 생생함을 더한다.
1827
[글쓰기 재능을 발견하다]
15세에 변호사 사무실 사환을 시작으로 법원 속기사, 신문사 기자를 거치며 글쓰기 재능을 키웠다.
런던의 다양한 삶을 글 속에 담아내기 시작했다.
1834
[‘보즈’라는 필명으로 데뷔]
《아침 신문》의 의회 담당 기자로 활동하며 '보즈'라는 필명으로 런던의 일상을 다룬 글들을 발표하며 대중에게 이름을 알리기 시작한다.
1836
[‘픽윅 보고서’로 스타덤에 오르다]
화가 시모어의 만화 삽화를 위해 쓴 《픽윅 보고서》를 분책으로 출판하자마자 폭발적인 인기를 얻으며 일약 당대 최고의 스타 작가로 등극한다.
이 해, 그는 조지 호가스의 딸 캐서린과 결혼한다.
《픽윅 보고서》의 원제는 《The Posthumous Papers of the Pickwick Club》이다.
1837
[처제 메리 사망의 충격]
결혼 후 함께 살던 처제 메리가 갑작스러운 병으로 세상을 떠나자 디킨스는 큰 충격을 받는다.
순수했던 메리에 대한 그리움은 훗날 《골동품 가게 이야기》의 어린 넬로 재현된다.
[사회 비판의 서막, '올리버 트위스트']
소년의 고통스러운 삶을 통해 빈민층의 비참한 현실을 고발하는 《올리버 트위스트》를 발표하며 사회 비평가로서의 면모를 본격적으로 드러내기 시작한다.
1842
[첫 미국 방문, 저작권 문제 제기]
자신의 책이 미국에서 불법 판매되고 수익을 얻지 못하자, 아내와 함께 브리태니아 증기선을 타고 미국을 방문해 국가간 저작권 문제를 논의한다.
헨리 워즈워스 롱펠로, 에드거 앨런 포 등 당대의 지성인들을 만났다.
[미국 사회를 비판하다]
4개월간의 미국 방문을 마치고 영국으로 귀국한 디킨스는 미국의 노예 제도와 출판사의 저작권 인식이 부족함을 신랄하게 비판하며 사회 비평가로서의 목소리를 냈다.
1843
[전 세계인의 명작, '크리스마스 캐럴' 발표]
이기적인 노인 스크루지가 크리스마스 유령들을 만나 개과천선하는 이야기를 담은 《크리스마스 캐럴》을 발표한다.
이 작품은 빈곤, 실업, 성 노예 등 사회적 약자에 대한 따뜻한 연민을 담아내며 전 세계인의 사랑을 받는다.
1849
[자전적 소설 '데이비드 코퍼필드' 발표]
자신의 어린 시절 경험을 바탕으로 중산층 소년이 노동자로 전락하며 겪는 고통스러운 좌절감을 생생하게 묘사한 자전적 소설 《데이비드 코퍼필드》를 발표한다.
이 작품은 그의 대표작으로 평가받는다.
1867
[두 번째 미국 방문과 건강 악화]
독자들과의 소설 낭독을 위해 두 번째 미국을 방문하지만, 그의 몸은 급속도로 악화되고 있었다.
이 시기 마크 트웨인 등 당대의 문학 거장들과 교류한다.
1870
[영국의 가장 위대한 작가, 잠들다]
거듭된 과로로 58세의 나이로 개즈 힐에서 생을 마감한다.
미완성으로 남은 《에드윈 드루드의 비밀》은 그의 마지막 작품이 되었다.
그는 웨스트민스터 사원 '시인들의 묘역'에 안장되었으며, 그의 죽음은 전 세계 대중의 깊은 슬픔을 자아냈다.
노동자들은 "우리의 친구가 죽었다"고 울부짖었다는 이야기는 그가 대중에게 얼마나 큰 사랑을 받았는지 보여준다.
