공융

공융(孔融)은 후한 말의 정치인으로 자는 문거(文擧)이며 예주 노국 사람이다. 그의 7대조 공패는 원제의 스승이었고, 고조부 공상은 거록태수, 아버지 공주는 태산도위를 역임했다. 공융은 아버지 공주의 7형제 중 6째 아들이었다. 그는 153년에 태어났으며 어려서부터 성품이 자유분방하였고 남다른 재능이 있었다.

10살의 공융은 아버지를 따라 낙양에 올라갔다. 당시 하남윤 이응은 명성이 높아 많은 빈객들이 드나들었으나, 10여세의 공융은 이응의 문도가 되고 싶어 문지기에게 '나는 이군(李君)의 가문과 통했던 사람의 자손이오.'라고 말했다. 이응이 '고명하신 조상님께서 일찍이 나와 교제를 하신 적이 있는가?' 묻자, 공융은 '저의 선군 공자와 군의 조상이신 이노군께서는 덕과 의를 나란히 하셨고 함께 사우로 지내셨습니다. 그러니 저 공융과 군은 대대로 통하는 집안이었습니다.'라고 답했다. 태중대부 진위가 '어렸을 때 영리하다고 커서까지 반드시 그렇겠는가?'라고 묵살하자, 공융은 '말씀을 듣고 보니 군께서도 어렸을 때 총명했겠습니다.'라고 응수하여 진위를 크게 당황하게 했다. 이응은 크게 웃으며 그가 큰 그릇이 될 것이라 칭찬했다. 여기서 '소시료료(小時了了)'라는 고사성어가 유래했다.

동탁이 권력을 잡자 그의 포악함을 비판하다가 북해의 상(相)으로 전출되었다. 당시 북해는 20만을 넘는 기주 황건적의 침입으로 크게 피폐해졌었으나 공융은 황건적을 몰아냄과 동시에 영내에 학교를 세우고 도덕성의 회복을 장려하는 등 통치에 힘썼다.

공융은 당시 황제를 옹립하며 점차 야심을 드러내고 있던 조조(曹操)와 자주 대립했는데, 거듭 글을 올려 조조의 정치를 비판하며 망신을 주었다. 조조 역시 공융을 증오하며 꺼렸으나 워낙 공융의 명망이 높았으므로 겉으로는 용인하는 척 했다.

건안 13년(208년) 조조의 형주 정벌에 분개하여 조조를 비판했으나 마침내 조조의 명령으로 처형당했고 가족은 몰살당하였다. 공융에게는 7세 된 딸과 9세 된 아들이 있었다. 아버지가 잡혀가던 날, 그들 둘은 바둑을 두었고, '새집이 부서졌는데 어찌 알이 깨지지 않겠습니까?'라며 죽음을 담담히 받아들였다. 어린 딸은 '죽은 뒤에도 혼령이 있어서 우리들이 부모님과 함께 있을 수 있다면, 이 어찌 가장 즐거운 일이 아닌가?'라는 말을 남긴 채 참형당했다.