장정석

대한민국 남원시에서 태어난 장정석은 어린 시절부터 야구에 재능을 보이며 덕수고등학교와 중앙대학교 경영학과를 졸업했습니다. 그의 아들 장재영 또한 KBO 리그 키움 히어로즈의 외야수로 활약하며 대를 이어 야구인의 길을 걷고 있습니다.

1996년, 장정석은 현대 유니콘스에 입단하며 프로 야구선수로서의 첫발을 내디뎠습니다. 그는 1996년부터 2002년까지 현대 유니콘스 소속으로 등번호 '46'을 달고 뛰었습니다.

장정석 선수는 2003년 10월 12일 경기를 마지막으로 KBO 리그 무대에서 선수로서의 막을 내렸습니다. 그는 현역 시절 주목할 만한 성적을 남기지는 못했지만, 8시즌 동안 꾸준히 팀에 기여했습니다.

2016년 10월 27일, 장정석은 넥센 히어로즈의 제4대 감독으로 공식 임명되었습니다. 이는 그가 야구선수 은퇴 후 처음으로 맡는 지도자 자리이자, 프런트 출신이 곧바로 1군 감독으로 부임하는 이례적인 사례로 주목받았습니다.

장정석은 2017년 감독 부임 후 2018년까지 넥센 히어로즈의 사외이사를 겸직한 사실이 알려지면서 이해충돌 논란이 불거졌습니다. 이 사실이 밝혀지자마자 그는 사외이사직에서 사임하며 논란을 마무리 지었습니다.

장정석 감독은 2017년 3월 31일 LG 트윈스와의 개막전에서 감독 데뷔전을 가졌으나 팀은 패배했고, 이후 4월 6일까지 창단 후 첫 5연패를 기록하며 어려운 출발을 했습니다. 이로 인해 그는 '바지 감독'이라는 비난을 받으며 혹독한 신고식을 치렀습니다.

힘든 연패 끝에 장정석 감독은 2017년 4월 7일 두산전에서 감독으로서 첫 승을 거두었습니다. 이 경기에서는 서건창 선수가 팀의 역사를 쓰는 구단 최초 사이클링 히트를 달성하며 승리에 크게 기여했습니다.

2018년 키움 히어로즈를 성공적으로 포스트시즌에 진출시키면서, 장정석 감독은 초반의 비판을 잠재우고 지도력을 인정받기 시작했습니다. 이는 그가 팀을 안정적으로 이끌고 있음을 보여주는 증거였습니다.

2019년, 키움 히어로즈는 장정석 감독의 지휘 아래 다시 한번 포스트시즌에 진출하여 한국시리즈까지 진출했으나, 아쉽게 준우승에 머물렀습니다. 하지만 그는 박영길 감독 이후 외야수 출신 감독으로서는 이례적으로 뛰어난 성적을 거두며 자신의 역량을 증명했습니다.

2019년 11월 3일, 장정석 감독은 계약 만료와 함께 키움 히어로즈 감독직에서 물러나게 되었습니다. 한국시리즈 준우승이라는 좋은 성적에도 불구하고 재계약에 실패하면서 팬들의 아쉬움을 샀습니다.

2021년 시즌 후 장정석은 KIA 타이거즈의 신임 단장으로 임명되었습니다. 이는 그가 선수 생활을 했던 KIA 타이거즈에 18년 만에 프런트 최고 책임자로서 복귀하는 뜻깊은 일이었습니다.

2022년 시즌 후 FA 자격을 취득한 박동원 선수와의 협상 과정에서 장정석 단장이 뒷돈을 요구했다는 의혹이 제기되었고, 박동원 선수가 LG 트윈스로 이적한 후 이 사실을 폭로하면서 큰 파문이 일었습니다. 이 사건은 KBO 리그 전체에 큰 영향을 미치며 많은 이들의 비판을 받았습니다.

뒷돈 요구 사건으로 인해 장정석은 KIA 타이거즈 단장직에서 물러나게 되었습니다. 이 사건은 그의 경력에 큰 오점으로 남았으며, KBO 리그의 투명성 논란을 다시 한번 불러일으켰습니다.