씨름

4세기 무렵에 지어진 것으로 추정되는 만주의 고구려 고분 각저총에서 씨름을 하는 모습을 묘사한 그림이 발견되었습니다. 이는 씨름이 삼국시대 이전부터 존재했음을 보여주는 중요한 증거입니다.

5세기 무렵에 지어진 것으로 추정되는 장천 1호 무덤에서 씨름을 하는 모습을 묘사한 그림이 발견되었습니다. 이 역시 씨름의 오랜 역사를 보여주는 중요한 유적입니다.

사서에 쓰여진 씨름에 관한 기록은 조선 세종 때 제작된 《고려사》(1451년 완성)에서 찾아볼 수 있습니다. 이는 씨름이 고려 시대에도 중요한 문화적 활동이었음을 시사합니다.

이순신 장군의 《난중일기》(1592년~1598년 기록)에도 씨름을 하거나 구경했다는 기록이 남아있습니다. 이는 조선 시대 씨름이 단순한 놀이를 넘어 민중들의 일상에 깊이 자리 잡고 있었음을 보여줍니다.

조선 후기의 화가 단원 김홍도(18세기 후반 활동)가 격렬하게 씨름하는 두 남자와 이를 구경하는 사람들의 모습을 담은 《씨름도》를 그렸습니다. 이 그림은 당시 조선에서 씨름이 매우 대중적인 경기였음을 시사합니다.

1870년 '조선프로씨름 협회'가 수립되고 같은 해 전조선씨름대회가 개최되면서, 씨름은 근대 스포츠로서의 발전을 시작했습니다. 이후 전조선씨름 선수권대회 등 다양한 대회가 이어졌습니다.

1920년대에 들어서면서 현대 씨름 경기는 전성기를 맞이하게 됩니다. 이는 씨름이 대중에게 널리 사랑받는 스포츠로 발전했음을 의미합니다.

1924년 1월 1일, 민속씨름 대회의 개최를 목적으로 한국프로씨름 협회가 창립되었습니다. 이는 이후 프로 씨름의 발전과 부흥에 중요한 초석이 됩니다.

1985년 6월 14일, 한국방송공사(KBS)와 공동 주최로 제1회 천하장사씨름대회가 개최되었습니다. 이 대회를 통해 씨름은 우리나라 제2호 프로 스포츠로 공식 출범하며 큰 인기를 끌기 시작했습니다.

1985년 12월 19일부터 31일까지, 한국프로씨름 협회는 민속씨름대회 출범을 앞두고 전국민을 대상으로 체급 명칭을 공모했습니다. 이 공모를 통해 '지역장사', '한라장사', '백두장사', '단체전'이라는 명칭이 당선작으로 선정되어 현재까지 사용되고 있습니다.