떡볶이
한국 요리, 길거리 음식, 분식, 대중 음식
66최근 수정 시각 : 2026-01-29- 15:16:28
- 떡볶이는 한국을 대표하는 길거리 음식이자 국민 간식입니다. - 간장 양념의 궁중 떡볶이에서 시작해 1953년 마복림 할머니가 고추장 양념을 선보이며 현대적인 모습으로 발전했습니다. - 1970년대 신당동 떡볶이 골목이 전국적 명소가 되며 폭발적인 인기를 얻었고 현재는 다양한 맛과 형태로 진화하여 세계인의 입맛까지 사로잡고 있습니다.
1460
[식료찬요의 초기 기록]
세종 시대의 어의 전순의가 편찬한 식료찬요에 떡을 활용한 요리가 기록되었습니다. 당시에는 질병을 치료하는 보양식의 관점에서 떡볶이의 원형이 기술되었습니다. 고기나 채소와 함께 떡을 볶아 먹는 형태가 이미 존재했음을 보여줍니다.
식료찬요(食療纂要)는 한국에서 가장 오래된 식이요법서로 알려져 있습니다.
당시의 떡볶이는 간장 기반의 양념을 사용하여 영양을 보충하는 약용 음식에 가까웠습니다.
이 기록은 떡볶이가 오랜 역사를 지닌 우리 민족의 고유 음식임을 증명하는 중요한 문헌적 근거입니다.
1800
[시의전서의 조리법 수록]
조선 후기의 요리서인 시의전서에 떡볶이라는 명칭과 구체적인 조리법이 등장했습니다. 흰떡과 등심, 참기름, 간장 등을 사용하여 만드는 고풍스러운 형태였습니다. 주로 궁중이나 반가에서 즐기던 고급 요리로 묘사되었습니다.
시의전서에서는 찜과 볶음의 중간 형태인 '떡복기'라는 이름으로 소개되었습니다.
파, 미나리, 표고버섯 등을 곁들여 영양과 색감을 동시에 고려한 요리였습니다.
이는 오늘날 우리가 흔히 아는 고추장 떡볶이와는 확연히 다른 '궁중 떡볶이'의 기틀이 되었습니다.
1896
[궁중 떡볶이의 정립]
조선 왕조의 마지막 시기까지 궁중 연회에서 떡볶이가 주요 음식으로 자리 잡았습니다. 쇠고기와 각종 채소를 간장에 볶아내어 임금님의 수라상에 올랐습니다. 서민들이 쉽게 접하기 힘든 귀한 식재료들의 조합으로 구성되었습니다.
궁중 떡볶이는 '간장 떡볶이'라고도 불리며 매운맛이 전혀 없는 것이 특징입니다.
배의 단맛과 고기의 감칠맛이 어우러진 고급스러운 풍미를 자랑했습니다.
현대에는 아이들의 영양 간식이나 전통 한정식의 메뉴로 그 명맥이 이어지고 있습니다.
1953
[고추장 떡볶이의 탄생]
신당동에서 마복림 할머니가 실수로 짜장면에 빠뜨린 가래떡에서 힌트를 얻어 고추장 양념을 개발했습니다. 간장 대신 매콤한 고추장을 베이스로 한 새로운 스타일의 떡볶이가 처음 세상에 나왔습니다. 서민들의 입맛을 단숨에 사로잡으며 대중화의 서막을 열었습니다.
마복림 할머니는 6.25 전쟁 직후 신당동 노점에서 고추장 떡볶이를 팔기 시작했습니다.
저렴한 가격과 중독성 있는 매운맛은 전후 가난했던 시절 시민들에게 큰 위안이 되었습니다.
이 우연한 사건은 한국 떡볶이 역사를 바꾼 가장 결정적인 변곡점으로 평가받습니다.
1965
[밀떡볶이의 보급]
정부의 혼분식 장려 정책으로 쌀 대신 밀가루를 사용한 떡이 대량 생산되기 시작했습니다. 쌀이 귀하던 시절 밀가루로 만든 '밀떡'이 떡볶이의 주재료로 자리 잡았습니다. 쫄깃한 식감과 저렴한 가격 덕분에 전국적인 길거리 음식으로 확산되었습니다.
당시 미국으로부터 수입된 밀가루가 풍부해지면서 떡볶이는 더욱 대중적인 가격대를 형성했습니다.
밀떡은 양념이 잘 배어드는 특성 덕분에 고추장 양념과 환상적인 궁합을 보여주었습니다.
이 시기를 거치며 떡볶이는 '분식'이라는 카테고리의 핵심 메뉴로 등극했습니다.
1970
[신당동 떡볶이 타운 형성]
고추장 떡볶이의 원조인 신당동 일대에 수많은 떡볶이 집들이 들어서며 타운이 형성되었습니다. 가족 단위 외식객과 학생들로 북적이며 지역의 명물로 거듭났습니다. 각 집마다 고유의 양념 비법을 내세워 치열한 경쟁이 시작되었습니다.
신당동 떡볶이 타운은 대한민국 식문화사에서 '음식 거리'의 효시 중 하나입니다.
단순한 노점을 넘어 점포 형태의 가게들이 밀집하면서 하나의 산업으로 성장했습니다.
오늘날까지도 신당동은 떡볶이 성지로 불리며 많은 국내외 관광객이 찾는 명소입니다.
1975
[디제이 박스 문화의 결합]
신당동 즉석 떡볶이 집들에 음악을 틀어주는 DJ 박스가 등장하며 청년 문화와 결합했습니다. 떡볶이를 먹으며 신청곡을 듣는 문화는 당시 젊은 세대의 트렌드가 되었습니다. 단순한 음식을 넘어 소통과 문화를 향유하는 공간으로 변모했습니다.
장발의 DJ가 사연을 읽어주던 떡볶이 집은 당시 청춘들의 데이트 코스였습니다.
이러한 트렌드는 떡볶이가 단순한 허기를 채우는 음식을 넘어 기호 식품으로 진화했음을 보여줍니다.
문화적 공간으로서의 떡볶이 집은 7080 세대에게 잊지 못할 추억의 장소로 기억됩니다.
1980
[즉석 떡볶이의 진화]
냄비에 떡과 채소, 라면 사리 등을 넣고 직접 끓여 먹는 즉석 떡볶이가 유행했습니다. 기호에 따라 쫄면이나 만두 등을 추가하는 DIY 방식이 정착되었습니다. 친구들과 여럿이 둘러앉아 먹는 문화적 특징이 더욱 강화되었습니다.
즉석 떡볶이는 조리 과정을 지켜보는 즐거움과 마지막에 밥을 볶아 먹는 재미를 선사했습니다.
라면 사리의 도입은 떡볶이를 한 끼 식사로서의 포만감을 주는 요리로 격상시켰습니다.
이 시기에 확립된 즉석 떡볶이의 형태는 현재의 무한 리필 뷔페 브랜드들로 이어지고 있습니다.
1985
[야끼만두와 튀김의 조화]
떡볶이 국물에 찍어 먹는 각종 튀김류가 함께 판매되며 떡튀순 조합의 기틀이 마련되었습니다. 특히 당면만 들어간 야끼만두가 떡볶이의 필수 파트너로 등장했습니다. 양념의 맛을 극대화하는 보조 메뉴들의 성장이 두드러졌습니다.
기름진 튀김이 매콤한 떡볶이 국물과 만나 맛의 균형을 이루게 되었습니다.
야끼만두는 국물에 푹 적셔 먹는 전용 튀김으로 개발되어 폭발적인 인기를 끌었습니다.
메뉴 간의 조합(Pairing)이 중요해지면서 떡볶이 세트 메뉴 구성이 다양해지는 계기가 되었습니다.
1990
[학교 앞 분식집 전성시대]
전국 초중고등학교 앞 골목마다 작은 분식집들이 전성기를 맞이했습니다. 하교 후 아이들이 떡볶이 한 접시를 나눠 먹는 것이 일상적인 풍경이 되었습니다. 이 시기 아이들은 떡볶이를 통해 사회적 유대감을 형성했습니다.
학교 앞 분식집은 소량씩 파는 '컵떡볶이' 등의 아이디어가 탄생한 곳이기도 합니다.
가장 저렴한 가격으로 가장 큰 즐거움을 얻을 수 있었던 아이들의 사랑방 역할을 했습니다.
90년대 학생들에게 떡볶이는 단순한 간식 이상의 정서적 유대감을 주는 상징이었습니다.
1995
[컵떡볶이의 등장]
종이컵에 소량의 떡볶이를 담아 파는 컵떡볶이가 학생들 사이에서 폭발적인 인기를 끌었습니다. 이동하면서도 간편하게 먹을 수 있는 편의성이 극대화된 형태였습니다. 동전 몇 개로 즐길 수 있는 가장 대중적인 간식으로 자리 잡았습니다.
컵떡볶이는 길거리 음식으로서의 기동성을 완벽하게 충족시킨 발명품입니다.
소비자의 주머니 사정에 맞춘 소분 판매 방식은 판매량 급증으로 이어졌습니다.
오늘날까지도 추억의 간식을 떠올릴 때 가장 먼저 언급되는 형태 중 하나입니다.
1998
[카레 떡볶이의 개발]
고추장 양념에 카레 가루를 섞어 이국적인 풍미를 더한 카레 떡볶이가 대구 지역을 중심으로 탄생했습니다. 특유의 강렬한 향과 중독성 있는 맛으로 마니아층을 형성하기 시작했습니다. 떡볶이 양념의 다변화가 시작된 상징적인 사건입니다.
대구의 '신전 떡볶이' 등이 카레 가루를 비법으로 사용하며 큰 명성을 얻었습니다.
매운맛 뒤에 오는 카레의 감칠맛은 기존 고추장 베이스와 차별화된 매력을 선사했습니다.
이는 향후 떡볶이 양념에 다양한 향신료가 시도되는 선구적인 역할을 했습니다.
2000
[프랜차이즈 사업화의 시작]
개인 노점 중심의 떡볶이 시장에 체계적인 시스템을 갖춘 브랜드 정당들이 등장했습니다. 위생적인 조리 환경과 일정한 맛을 앞세워 가맹 사업을 확장했습니다. 떡볶이가 노점 음식을 넘어 현대적인 외식 산업으로 탈바꿈했습니다.
표준화된 레시피 보급은 전국 어디서나 같은 맛의 떡볶이를 즐길 수 있게 했습니다.
깔끔한 인테리어와 브랜드 마케팅은 젊은 층과 여성 고객들을 유인하는 데 성공했습니다.
이후 죠스, 국대, 아딸 등 1세대 떡볶이 프랜차이즈들이 전성기를 누리게 됩니다.
2002
[죠스떡볶이의 런칭]
강렬한 매운맛과 세련된 빨간색 브랜딩을 내세운 죠스떡볶이가 시장에 등장했습니다. 기존의 분식집보다 위생과 인테리어를 강조하며 프리미엄 분식의 이미지를 구축했습니다. 떡볶이 시장의 브랜드 경쟁을 가속화시킨 주역이었습니다.
재래시장 음식을 백화점이나 역세권으로 끌어올리는 혁신을 보여주었습니다.
매운 떡볶이와 함께 찰순대, 수제 튀김 등의 구성을 정착시켜 수익성을 높였습니다.
프랜차이즈 떡볶이가 고부가가치 사업이 될 수 있음을 증명한 사례입니다.
2004
[아딸의 전국적 확대]
아버지와 딸이라는 정겨운 이름의 '아딸'이 전국적인 가맹점 확장에 성공하며 분식 프랜차이즈 시대를 열었습니다. 튀김과 떡볶이를 주력으로 가족 단위 고객층을 공략했습니다. 시장 점유율 1위를 달성하며 떡볶이 산업의 규모를 키웠습니다.
이후 '감탄 떡볶이'로 명칭을 변경하며 브랜드의 일관성을 유지하고 있습니다.
가정에서 간편하게 즐길 수 있는 포장 시스템을 고도화하여 배달 문화의 기반을 닦았습니다.
떡볶이가 전문적인 경영 기법이 필요한 외식 분야임을 각인시킨 중요한 이정표입니다.
2008
[떡볶이 연구소 설립]
정부 주도로 떡볶이의 세계화와 산업화를 연구하는 전문 연구소가 공식 출범했습니다. 떡의 식감 개선, 소스의 표준화, 글로벌 입맛 분석 등을 체계적으로 수행하기 시작했습니다. 국가 차원에서 떡볶이를 전략 식품으로 육성하겠다는 의지를 보였습니다.
경기도 용인에 설립된 연구소는 떡볶이의 유통 기한 연장 등 기술적 문제를 해결했습니다.
다양한 언어로 된 조리법을 개발하여 해외 홍보 마케팅의 전초 기지 역할을 했습니다.
전통 음식이 과학적 분석을 통해 현대적으로 재조명되는 계기가 되었습니다.
2009
[세계 떡볶이 페스티벌 개최]
떡볶이를 전 세계에 알리기 위한 대규모 국제 페스티벌이 처음으로 개최되었습니다. 수만 명의 관람객과 해외 바이어들이 참여하여 떡볶이의 무한한 가능성을 확인했습니다. 한국의 식문화를 수출하는 소프트파워로서 떡볶이의 가치를 높였습니다.
다양한 퓨전 떡볶이 요리 대회를 통해 창의적인 레시피들이 쏟아져 나왔습니다.
외국인들이 직접 떡볶이를 만들고 시식하며 한식에 대한 친밀감을 높이는 자리가 되었습니다.
이 행사는 떡볶이가 단순한 분식을 넘어 국가 대표 브랜드로 성장하는 발판이 되었습니다.
2010
[국물 떡볶이의 재발견]
꾸덕한 양념 대신 숟가락으로 떠먹을 수 있는 넉넉한 국물이 특징인 국물 떡볶이가 다시 유행했습니다. 어묵 국물과 조화를 이룬 시원하고 매콤한 맛이 해장용이나 간식으로 큰 인기를 끌었습니다. 튀김이나 김밥을 찍어 먹기 최적화된 형태로 각광받았습니다.
과거 시장 떡볶이의 향수를 불러일으키며 레트로 트렌드와 결합했습니다.
'국물 떡볶이'라는 별도의 카테고리가 형성될 정도로 강력한 팬덤을 형성했습니다.
국물 맛의 깊이를 강조하는 프리미엄 브랜드들이 대거 등장하는 배경이 되었습니다.
2011
[동대문 엽기 떡볶이 열풍]
기존의 상식을 파괴하는 극강의 매운맛을 내세운 '엽떡'이 젊은 층 사이에서 신드롬을 일으켰습니다. 3~4인용 대용량 용기에 치즈와 소시지를 듬뿍 넣은 새로운 구성이 화제가 되었습니다. 스트레스를 풀기 위한 매운맛 챌린지 문화의 중심에 섰습니다.
유튜브와 SNS를 통해 '엽떡 먹방'이 유행하며 온라인 홍보 효과를 톡톡히 누렸습니다.
단순한 간식이 아닌 요리로서의 떡볶이 가격 체계를 새롭게 정립했습니다.
쿨피스와의 조합을 필수화하여 매운맛 떡볶이 시장의 독보적인 위치를 점했습니다.
2013
[신전 떡볶이의 전국구 도약]
대구 지역의 강자였던 신전 떡볶이가 전국 가맹점 수를 급격히 늘리며 주류 브랜드로 부상했습니다. 국물 떡볶이와 튀김 오뎅, 신전 김밥이라는 독특한 조합으로 차별화에 성공했습니다. 후추 맛이 강한 특유의 소스는 강력한 중독성을 발휘했습니다.
수도권 중심의 프랜차이즈 시장에 지역 브랜드의 저력을 보여준 사례입니다.
가성비 좋은 세트 메뉴 구성으로 학생층의 절대적인 지지를 받았습니다.
이후 해외 지점까지 진출하며 글로벌 브랜드로서의 가능성도 입증했습니다.
2015
[짜장 떡볶이의 대중화]
아이들도 부담 없이 즐길 수 있는 짜장 양념 떡볶이가 프랜차이즈와 편의점 메뉴로 대거 확산되었습니다. 고추장과 짜장을 섞은 '혼합형' 레시피가 특히 인기를 끌었습니다. 매운맛에 취약한 소비자층을 포섭하며 시장의 외연을 넓혔습니다.
짜장면의 감칠맛과 떡의 식감이 만나 익숙하면서도 새로운 맛을 선사했습니다.
학교 급식이나 단체 급식의 단골 메뉴로 편성되며 보편적인 맛으로 자리 잡았습니다.
가정용 밀키트 시장에서도 짜장 떡볶이는 베스트셀러 조항 중 하나가 되었습니다.
2016
[크림 떡볶이의 파생]
파스타의 크림 소스를 떡볶이에 접목한 퓨전 메뉴가 여성 고객들을 중심으로 유행했습니다. 베이컨과 브로콜리 등을 곁들여 양식의 느낌을 가미한 것이 특징입니다. 떡볶이가 더 이상 분식에만 머물지 않고 요리의 영역으로 확장됨을 보여주었습니다.
부드러운 크림 소스는 매운 떡볶이와 대비되는 고급스러운 맛을 선사했습니다.
레스토랑이나 카페의 메인 메뉴로도 손색없는 비주얼을 선보였습니다.
이는 훗날 '로제 떡볶이'라는 거대한 트렌드가 탄생하는 기반이 되었습니다.
2018
[로제 떡볶이 신드롬]
고추장 소스에 크림이나 우유를 섞은 로제 소스 떡볶이가 외식업계 최고의 히트 상품으로 등극했습니다. 매콤함과 부드러움이 공존하는 황금 비율의 맛으로 전 세대의 사랑을 받았습니다. 배달 플랫폼 내 검색어 상위권을 독차지하며 '로제 전성시대'를 열었습니다.
'배떡', '삼첩분식' 등 로제 떡볶이를 주력으로 하는 신흥 브랜드들이 급성장했습니다.
중국 당면이나 분모자와 같은 이색 식재료와의 조합이 필수 공식으로 자리 잡았습니다.
단일 메뉴가 하나의 문화 현상으로까지 발전한 드문 사례로 기록됩니다.
2019
[분모자와 당면의 도입]
중국식 당면과 꽃 모양의 분모자가 떡볶이의 새로운 사리로 대거 투입되었습니다. 떡과는 또 다른 쫄깃하고 탱글한 식감이 관객들의 시선을 강탈했습니다. 유튜브 먹방 채널을 중심으로 '식감 열풍'을 주도하며 떡볶이의 조연에서 주연급으로 격상되었습니다.
넓적당면은 소스를 듬뿍 머금는 성질이 있어 떡볶이 국물과 찰떡궁합을 자랑했습니다.
분모자는 떡 대신 분모자로만 구성된 '분모자 떡볶이'라는 파생 메뉴까지 만들어냈습니다.
이러한 식재료의 다양화는 떡볶이 커스터마이징 문화를 더욱 심화시켰습니다.
2020
[마라 떡볶이의 습격]
중국 사천 지방의 매운맛인 마라 소스를 결합한 마라 떡볶이가 선풍적인 인기를 끌었습니다. 얼얼한 맛을 즐기는 '마라족'들의 취향을 정확히 저격하며 신규 트렌드를 형성했습니다. 한식과 중식의 조화로운 결합이 떡볶이의 세계관을 넓혔습니다.
기존 고추장의 매운맛과는 차별화된 '얼얼한 매운맛'이 떡볶이의 스펙트럼을 확장했습니다.
푸주, 포천두부 등 마라탕 전용 식재료들이 떡볶이 냄비 안으로 들어왔습니다.
젊은 세대 사이에서 마라탕과 떡볶이 중 무엇을 먹을지 고민하던 문제를 단번에 해결해주었습니다.
2021
[배달 어플 필수 메뉴 등극]
코로나19 팬데믹 기간 동안 배달 시장이 급팽창하며 떡볶이가 가장 인기 있는 배달 메뉴 중 하나로 자리 잡았습니다. 1인 가구부터 대가족까지 모두를 만족시키는 다양한 구성으로 주문량이 폭증했습니다. 떡볶이의 유통 채널이 매장에서 안방으로 완전히 전환되었습니다.
포장 기술의 발달로 배달 중에도 불지 않는 떡과 새지 않는 용기가 보편화되었습니다.
다양한 사이드 메뉴를 묶은 세트 구성은 배달 단가를 높이며 산업 규모를 확장했습니다.
배달 플랫폼 데이터 분석 결과, 가장 꾸준한 사랑을 받는 스테디셀러 메뉴임이 입증되었습니다.
2022
[할머니 떡볶이 레트로 열풍]
자극적인 프랜차이즈 맛에 지친 소비자들이 옛날 시장 방식의 '할머니 떡볶이'를 다시 찾기 시작했습니다. 꾸덕하고 진한 고추장 양념과 대파가 듬뿍 들어간 소박한 맛이 주목받았습니다. 전통적인 맛을 복원한 레트로 컨셉의 매장들이 늘어났습니다.
가마솥이나 판에서 오래 졸여낸 깊은 맛을 선호하는 층이 두터워졌습니다.
추억을 소비하는 MZ세대의 성향과 맞물려 오래된 노포들이 성지로 급부상했습니다.
가장 단순한 것이 가장 강력하다는 음식의 기본 원칙을 떡볶이 시장에서 재확인했습니다.
2023
[편의점 PB 상품화 가속]
유명 맛집의 레시피를 그대로 재현한 편의점 전용 떡볶이 상품들이 대거 쏟아져 나왔습니다. 전자레인지만 있으면 전문점 수준의 맛을 즐길 수 있는 고품질 RTD(Ready To Eat) 시장이 열렸습니다. 떡볶이 소비의 시공간적 제약이 완전히 사라졌습니다.
유명 인플루언서나 맛집과의 콜라보레이션 상품은 연일 품절 대란을 일으켰습니다.
컵 형태뿐만 아니라 파우치 형태의 밀키트까지 편의점 매대를 장악했습니다.
이제 떡볶이는 편의점에서 가장 매출 비중이 높은 간편식 카테고리가 되었습니다.
2024
[글로벌 K-푸드 주역 등극]
미국, 유럽 등 전 세계 대형 마트에 한국 떡볶이 제품이 정식 입점하며 세계적인 인기를 누리고 있습니다. K-콘텐츠를 통해 노출된 떡볶이를 직접 만들어 먹는 해외 팬들이 급증했습니다. 비빔밥, 불고기를 잇는 차세대 한식 대표 주자로 공인받았습니다.
해외 유명 셰프들이 떡볶이를 재해석한 창의적인 메뉴를 선보이기 시작했습니다.
미국 아마존 등 글로벌 온라인 쇼핑몰에서 한국산 떡볶이 밀키트가 상위 순위를 기록했습니다.
한국의 길거리 음식이 세계인의 입맛을 사로잡는 강력한 문화 아이콘이 되었음을 보여줍니다.
2025
[다채로운 비건 떡볶이 확대]
건강과 환경을 생각하는 비건 트렌드에 맞춰 식물성 재료로만 만든 비건 떡볶이가 시장에 안착했습니다. 어묵 대신 유부나 버섯을 넣고, 고기 성분이 없는 고추장 소스를 개발하여 보급되었습니다. 가치 소비를 중시하는 소비자들에게 새로운 대안을 제시했습니다.
채식주의자뿐만 아니라 일반 소비자들에게도 깔끔한 뒷맛으로 호응을 얻었습니다.
비건 소스 수출액이 전년 대비 급증하며 해외 채식 시장 공략의 핵심이 되었습니다.
떡볶이가 현대인의 다양한 라이프스타일을 수용하며 끊임없이 진화하고 있음을 증명합니다.
