대종교

나철은 1905년 서대문역 근처에서 백전 도인으로부터 대종교의 핵심 경전인 삼일신고와 신사기를 전해 받았습니다. 이는 대종교 창시의 중요한 발판이 되었습니다.

1908년 나철은 도쿄에서 두일백 도인으로부터 단군교포명서를 전해 받았습니다. 이 문서는 국조 단군 숭앙과 민족의식 고취를 위한 대종교 창시의 직접적인 계기가 됩니다.

1910년 7월 30일, 나철이 교명을 대종교로 바꾸고 만주로 교단을 이동하자 정훈모는 이에 반발했습니다. 정훈모는 단군교라는 교명을 고수하며 교단을 분리·독립시켰고, 이후 정훈모의 단군교는 친일 인사들을 수뇌부에 두며 일제에 순응하는 모습을 보였습니다.

대종교는 1910년 북간도에 지사를 설치한 데 이어, 1914년에는 아예 대종교 본사를 만주 북간도로 이전했습니다. 이를 통해 국내뿐 아니라 만주 일대로 포교 영역을 넓혔으며, 독립운동 거점으로서의 입지를 강화했습니다.

1920년대 대종교는 국외에 독립군 기지를 건설하여 대한독립군단과 같은 독립군을 조직하고 지원했습니다. 특히 청산리 대첩의 주역인 북로군정서의 장병 대부분이 대종교인이었을 만큼, 인도주의와 평등성을 바탕으로 한 민족해방 무장투쟁을 활발히 전개했습니다.

2대 교주 김교헌이 사망할 무렵인 1923년에는 대종교가 한국, 만주, 노령(러시아), 중국 본토 등지에 48개의 시교당을 운영하고 있었습니다. 이는 일제의 탄압 속에서도 꾸준히 교세를 확장하고 독립운동의 기반을 다져왔음을 보여줍니다.

3대 교주 윤세복이 취임한 이후, 1932년 만주국의 탄생과 함께 일제의 대종교 탄압은 더욱 심해졌습니다. 많은 교인이 체포되고 학살당하면서 대종교는 외부 활동이 어려워져 지하 조직으로 전환하여 활동을 이어갈 수밖에 없었습니다.

1937년, 일제의 극심한 탄압에도 불구하고 대종교의 시교당 수가 52개로 증가하는 저력을 보였습니다. 이러한 포교활동은 단순한 종교 활동을 넘어 독립운동의 일환이었으므로, 교세 확장은 곧 독립운동의 확대였습니다.

1946년 8월 15일 광복 1주년 기념식에서 대종교 총본사에서 채화된 성화가 남산 꼭대기에 점화되었습니다. 이는 민족의 자주성과 대종교의 위상을 상징하는 중요한 행사였습니다.

1946년 개천절 행사에서는 대종교 총본사에서 채화된 성화가 민족의 영산인 마니산 참성단까지 봉송되어 점화되었습니다. 이는 민족의 건국 정신과 대종교의 역할을 대내외에 알리는 중요한 상징적 의미를 가졌습니다.

한국전쟁 이후 환국 직후에도 번성하던 대종교는 1950년대 후반에 이르러 교도 수가 60만 명을 넘어설 정도로 크게 성장했습니다. 이 시기 삼일신고, 천부경, 참전계경 등 경전과 규원사화, 환단고기 등 역사서 보급에도 힘썼습니다.