동학

[동학의 시작, 세상을 바꾸다!]

조선 철종 11년, 수운 최제우가 백성을 구원하려는 뜻을 품고 새로운 사상 '동학'을 창시했습니다.

당시 혼란스러운 조선 사회를 배경으로, 서학(천주교)에 맞서는 민족 고유의 신앙을 내세우며, 기존 유불선 사상을 아우르는 '인내천' 사상을 펼쳤죠.

이는 '사람이 곧 하늘이므로 모든 사람은 멸시와 차별을 받으면 아니 된다'는 혁명적인 평등 사상으로 민중에게 큰 울림을 주었습니다.

[1대 교주 최제우 순교]

동학을 창시한 수운 최제우는 포교를 시작한 지 3년 만에 '혹세무민'(세상을 현혹하고 백성을 속인 죄)이라는 죄목으로 처형당하며 순교했습니다.

그의 죽음은 동학에 큰 시련을 가져왔지만, 2대 교주 최시형에게 동학의 정신을 이어받아 더욱 단단히 뿌리내리는 계기가 되었습니다.

[2대 교주 최시형, 동학을 지키다]

1대 교주 최제우의 순교 후, 해월 최시형이 동학의 2대 교주가 되어 비밀리에 교세를 확대하고 교리를 체계화하는 데 힘썼습니다.

이 시기, 동학의 경전인 《동경대전》과 《용담유사》가 간행되며 동학 사상의 기반이 더욱 단단해졌고, 전국 각지에 세포 조직 '포'를 설치하여 조직적인 교단을 확립했습니다.

[동학 농민 혁명 발발]

동학의 혁명적인 사상은 마침내 '동학 농민 혁명'이라는 거대한 민중 운동으로 폭발했습니다.

부패한 지배층과 외세에 저항하며 백성이 주인이 되는 '사람답게 사는 새로운 세상'을 꿈꾼 이 혁명은, 조선 사회에 큰 파장을 일으키고 동학의 영향력을 역사에 각인시켰습니다.

[2대 교주 최시형 순교]

동학 농민 혁명 후, 2대 교주 최시형 또한 처형당하며 순교했습니다.

그의 죽음 이후 동학은 종통 계승을 둘러싼 분란을 겪게 되며, 여러 분파로 나뉘는 큰 변화의 시기를 맞이합니다.

[동학, 여러 갈래로 나뉘다]

해월 최시형 순교 이후, 동학은 종통 계승 문제로 내부 갈등을 겪으며 1905년을 전후해 천도교, 시천교 등 여러 개의 분파로 나뉘게 됩니다.

이는 동학의 사상이 다양한 형태로 발전하고 계승되는 중요한 계기가 되었습니다.

[천도교로 계승된 동학]

동학은 1906년, 의암 손병희에 의해 '천도교'라는 이름으로 공식 계승됩니다.

3대 교주가 된 손병희는 꾸준히 교리를 정비하고 교세를 확장하며 동학의 정신을 현대적으로 이어 나가는 데 큰 역할을 했습니다.