자본주의

[이슬람 상업 자본주의 태동]

9세기부터 12세기에 걸쳐, 이슬람 칼리파 치하에서 현대 자본주의의 태동을 알리는 상업 자본주의가 꽃피웠습니다.

단일 화폐 체계, 활발한 금융 및 무역 활동은 물론, 무역회사, 수표, 대기업, 유한회사 등 오늘날 자본주의를 구성하는 핵심 요소들이 이미 이때 놀랍도록 성장했습니다.

이는 세계 최초의 중요한 상업 자본주의 발전 사례 중 하나로 손꼽힙니다.

[현대 자본주의 제도 시작]

16세기부터 19세기까지, 현대 자본주의를 지탱하는 주요 제도와 시스템이 영국을 중심으로 발달하기 시작했습니다.

봉건 제도가 막을 내리면서 개인의 사적 소유권과 이윤 추구를 기반으로 하는 새로운 경제 질서가 서양 사회에 확고히 자리 잡는 계기가 되었습니다.

[산업혁명 발발]

18세기 중엽, 영국에서 시작된 '산업혁명'은 인류 역사상 가장 거대한 경제적, 사회적 변혁을 가져왔습니다.

기술 혁신을 통해 폭발적인 생산력 증대를 이루며 자본주의 발전에 결정적인 동력을 제공했습니다.

이 혁명은 유럽을 넘어 전 세계로 확산되며 현대 자본주의의 모습을 완성하는 데 지대한 영향을 미쳤습니다.

[산업→금융 자본주의 전환]

19세기 말, 자본주의는 생산 공장을 중심으로 한 '산업 자본주의'에서 은행과 같은 금융 기관이 시장과 생산의 주도권을 쥐는 '금융 자본주의'로 전환했습니다.

이 시기 주식회사와 같은 현대적 기업 형태가 비약적으로 발전하며, 자본의 축적과 활용 방식이 근본적으로 변화했습니다.

[검은 목요일, 대공황 시작]

1929년 10월 24일, 뉴욕 주식시장의 대폭락은 '검은 목요일'이라 불리며 전 세계를 집어삼킨 대공황의 불씨가 되었습니다.

기업들의 줄도산, 사상 최악의 대량 실업, 그리고 끝없는 디플레이션은 세계 자본주의 역사상 전례 없는 위기를 초래했습니다.

국가 간 경제가 밀접하게 연결되어 있었음에도 시장을 통제할 규제가 부족하여 피해는 걷잡을 수 없이 커졌습니다.

[수정자본주의 시대 개막]

대공황의 충격 이후, 자본주의는 큰 변화를 맞이했습니다.

'수정자본주의'라 불리는 새로운 형태가 등장하며, 케인스 경제학에 따라 정부가 시장에 적극적으로 개입하기 시작했습니다.

불경기 극복과 투자 유지를 목표로 사회주의적 계획 경제 요소를 도입했으며, 무상의료, 무상교육 등 사회 보장 제도를 확충하여 '복지국가'의 기틀을 다졌습니다.

이는 순수한 시장 경제의 한계를 극복하려는 시도였습니다.

[신자유주의 시대 도래]

1980년대 이후, 마거릿 대처와 로널드 레이건을 필두로 정부의 시장 개입을 최소화하는 '신자유주의' 경제 정책이 전 세계를 휩쓸었습니다.

신고전경제학에 기반을 둔 이 정책은 세계화를 주창하며 많은 나라에서 강력한 영향력을 행사했지만, 2008년 세계 금융 위기 당시 '월가 점령 시위'와 같은 거센 비판과 저항에 직면하기도 했습니다.