에도 막부

무로마치 막부 붕괴 이후 약 1세기 동안 이어진 혼란스러운 센고쿠 시대를 끝내기 위한 최후의 대결로, 총 10만에 달하는 병력이 세키가하라 평원에서 맞붙었습니다. 서군 총대장 모리 데루모토와 동군 총대장 도쿠가와 이에야스의 진영에서, 서군의 핵심 다이묘였던 고바야카와 히데아키가 갑작스럽게 동군으로 돌아서면서 전세가 역전되었고, 서군은 참담한 패배를 맞이했습니다. 이 승리로 도쿠가와 이에야스는 일본 전역에 대한 실질적인 지배력을 확립하고 새로운 막부를 세울 확고한 기반을 다지게 됩니다.

세키가하라 전투에서 승리하며 일본의 패권을 확고히 잡은 도쿠가와 이에야스는 수도를 에도(현재의 도쿄)에 두고 막부를 설립하며 쇼군에 취임했습니다. 도쿠가와 가문은 전 일본의 다이묘들을 강력하게 통제하는 유력 가문으로 떠올랐고, 철저한 신분제와 기독교 금지를 구실로 한 쇄국 정책을 펼쳐 사회 안정을 도모했습니다. 이 시기부터 일본은 에도 시대라고 불리는 새로운 시대로 접어들었습니다.

막부 설립 이후에도 도요토미 히데요시의 아들 히데요리는 여전히 막부에 대한 잠재적 위협으로 남아 있었습니다. 이에 도쿠가와 이에야스는 오사카 성에 낭인들이 모여 무기를 준비하고 있다는 명분으로 오사카를 공격했고, 이는 도요토미 가문과 막부 사이의 최종 대결의 서막이었습니다. 이에야스는 히데요리에게 막부 지시를 따를 것을 요구했으나, 성내 낭인들의 통제가 어려워 다시 전쟁을 준비하게 됩니다.

오사카 겨울 전투 이후에도 오사카 성내의 낭인들이 계속 저항을 준비하자, 이에야스는 다시 오사카를 공격하는 여름 전투를 감행합니다. 이미 기우는 해였던 도요토미 가문은 결국 수적 열세를 극복하지 못했고, 히데요리는 정실 오센을 도망시키고 어머니 요도도노와 함께 폭탄을 폭발시켜 자진하며 막부의 불안 요소를 완전히 제거했습니다. 이는 에도 막부의 지배 체제를 더욱 확고히 하는 중요한 사건입니다.

에도 막부는 19세기 중반 서구 열강의 등장과 강력한 개항 압력에 직면하면서 내부적으로 큰 동요를 겪게 됩니다. 이는 쇼군 중심의 막부 체제에 대한 불만과 천황 중심의 개혁을 요구하는 세력의 부상으로 이어지며, 260여 년간 이어져 온 막부 통치 체제의 불안정성을 심화시키는 계기가 됩니다.

막말 시대의 혼란 속에서, 개혁 세력의 거센 압박과 내외 정세의 급변에 직면한 도쿠가와 요시노부는 더 이상의 무사 정권 유지가 어렵다고 판단하고 천황에게 통치권을 반납했습니다. 비록 이후에도 막부 잔존 세력의 저항이 이어졌지만, 대정봉환은 일본의 정치적 지형을 완전히 바꾸는 중요한 사건으로 기록됩니다.

대정봉환 이후에도 쇼군 세력과 신정부 세력 간의 긴장이 계속되던 중, 메이지 유신은 에도 막부의 실질적인 권한을 완전히 박탈하며 일본의 근대화를 위한 정치적, 사회적 대개혁을 본격적으로 추진했습니다. 이로써 에도 시대는 완전히 종결되고 일본 제국의 새로운 시대가 시작됩니다.

보신 전쟁이 진행되면서 막부 잔존 세력들은 북부 지역인 홋카이도로 밀려나 '에조 공화국'을 세우고 저항을 이어갔습니다. 하지만 결국 하코다테에서 신정부군에 의해 결정적으로 패배하면서, 도쿠가와 막부와 관련된 모든 무력 세력은 일본 역사에서 완전히 사라지게 됩니다. 이는 메이지 정부의 일본 전역에 대한 완전한 지배력 확립을 의미합니다.