한용운

[탄생]

충청도 결성현(현 충청남도 홍성군)에서 양반 사대부 가문 출신인 한응준의 차남으로 태어났다.

어린 시절부터 한학을 배웠고 9세에 문리에 통달해 신동이라 칭송받았다.

[소년 시절과 사회 변동의 목격]

16세에 고향 홍성에서 아이들을 가르치며 갑오농민운동과 청일전쟁 등 격동의 시기를 겪었다.

이듬해 부친이 동학군 방어 활동 후 사망하면서 삶에 큰 전환점을 맞이했다.

[불교 입문]

18세에 고향을 떠나 설악산 오세암에 입산하여 불교에 귀의했다.

세상에 대한 관심과 생활 방편으로 머슴살이를 시작했으나, 곧 정식 승려가 되었다.

이는 동학농민운동과 의병운동 등 격변기의 상황에 영향을 받은 것으로 추정된다.

[정식 출가와 '만해' 아호 사용]

강원도 백담사에서 김연곡 스님을 은사로 정식 출가하여 승려가 되었다.

이때 법호는 '용운', 아호는 '만해'로 정했다.

이후 불교 활동에 전념하며 양치차오의 저서 등을 통해 근대 사상을 접했다.

[일본 유학 및 신문물 시찰]

명진학교(현 동국대학교) 수학 후 일본으로 건너가 도쿄 등을 주유하며 신문물을 시찰하고, 조동종대학에서 불교와 서양 철학을 공부하며 최린 등 독립지사들과 교류했다.

이는 그의 불교관과 독립 사상 형성에 큰 영향을 주었다.

[조선불교유신론 집필 시작]

《조선불교유신론》 집필을 시작하며 불교 개혁에 대한 그의 사상을 체계화하기 시작했다.

이 저서는 1913년에 간행되어 불교계에 큰 충격을 주었다.

[불교 경전 한글화 노력]

불교 경전의 내용을 한글로 번역하여 대중에게 널리 보급하는 일에 심혈을 기울였다.

방대한 대장경을 쉽게 옮기는 작업이 중요하다고 역설하며 불교의 대중화에 기여했다.

[승려 결혼 자유화 주장]

승려의 결혼을 허용해야 한다는 파격적인 주장을 펼치며 중추원에 관련 문건을 제출했다.

부처님의 가르침에 금혼은 방편에 불과하다는 것이 그의 견해였다.

[친일불교동맹 반대 및 조선불교유신론 탈고]

친일 성향의 이회광이 추진하는 한일불교동맹에 맞서 이를 분쇄하기 위한 활동을 시작했다.

또한, 백담사에서 한국 불교 개혁의 방향을 제시한 역작 《조선불교유신론》을 탈고했다.

[임제종 창립 및 친일불교 규탄]

친일 불교 행위를 규탄하기 위해 박한영 등과 함께 송광사, 범어사 등에서 승려 궐기대회를 개최했다.

이 과정에서 송광사에 임제종 종무소를 설치하고 관장에 취임하며 한국 불교의 자주화를 이끌었다.

[만주 독립군 지원 활동 및 총상]

만주 동북삼성의 독립군 훈련장을 방문하여 독립정신과 민족혼을 고취하는 데 전력했다.

이 과정에서 일진회 첩자로 오해받아 목에 총상을 입고 마취 없이 총알을 제거하는 고통스러운 수술을 감수했다.

['만해' 필명 첫 사용]

자신의 대표 저서인 《조선불교유신론》의 일부를 조선불교월보에 기고하며 '만해생'이라는 필명을 문헌상 처음으로 사용했다.

이는 그가 '만해'라는 이름으로 대중과 소통하기 시작했음을 알리는 중요한 지점이다.

[조선불교유신론 출판]

한국 불교의 침체와 낙후성을 통렬하게 비판하고 개혁을 주장한 역작 《조선불교유신론》을 정식 출판했다.

이는 당시 사상계에 큰 충격을 주며 그의 불교 사회 혁신 사상을 널리 알리는 계기가 되었다.

[조선불교청년동맹 결성]

불교 포교의 보편화와 대중화를 위해 조선불교청년동맹을 결성하고 정교분리, 불교 종단 통일, 불교의 사회적 진출 등을 강령으로 제시했다.

청년 운동을 통해 대중불교를 확산하고자 했다.

[불교대전 간행]

대승불교의 반야사상에 입각하여 불교 개혁과 현실 참여를 주장하는 《불교대전》을 간행했다.

이는 대장경의 요지를 발췌하여 한글로 옮긴 것으로, 한국 불교 대중화에 큰 영향을 미쳤다.

[월간 잡지 《유심》 창간]

제자 춘성 등과 함께 월간 불교잡지 《유심》을 창간하여 불교 논설뿐 아니라 계몽적 글과 신체시를 탈피한 신시를 발표하며 문학에 대한 관심을 보였다.

이는 불교 홍보와 함께 계몽, 자각, 민족정신 고취에 기여했다.

[3.1 운동 준비 참여]

우드로 윌슨의 민족자결주의에 감동하여 1월부터 전국적인 만세 운동 준비에 참여했다.

백용성 등 불교 지도자와 손병희 등 천도교, 기독교 지도자들과 연대하여 독립선언서 내용을 논의했다.

[3.1 운동 민족대표로 투쟁하다]

3.1 운동 민족대표 33인 중 한 사람으로 독립선언서에 서명하고, 탑골공원에서 만세 운동에 가담했다가 총독부 경찰에 체포되었다.

옥중에서도 '조선 독립의 서'를 집필하는 등 독립 의지를 굽히지 않았다.

[시집 《님의 침묵》 출판]

한국 저항문학의 금자탑이자 대표작인 시집 《님의 침묵》을 출판했다.

시집 속 '님'은 조국, 부처, 연인 등 다의적 의미를 지니며 일제의 검열을 피하면서 민족적 현실과 이상을 노래했다.

산문시 형태를 통해 근대 자유시 완성에도 기여했다.

[신간회 결성 주도 및 활동]

종교, 사회단체를 망라한 사회단체 신간회의 발기인으로 참여하여 중앙집행위원의 한 사람이 되었다.

1928년에는 신간회 경성지회 회장으로 피선되어 허정숙 등과 함께 적극적으로 활동했다.

[광주항일학생운동 지지 시도]

광주항일학생운동이 일어나자 이를 민족적·민중적 운동으로 확산시키고자 민중대회를 계획했으나, 총독부 밀정에 발각되어 무산되었다.

[비밀결사 만당 영수 추대]

김법린 등이 조직한 청년승려비밀결사 만당의 영수로 추대되었다.

이는 불교계를 통한 항일 운동의 중요한 발판이 되었다.

[대처승으로서 재혼]

53세의 나이에 13살 연하의 유숙원과 재혼하며 자신이 주장했던 승려의 결혼 자유화를 몸소 실천했다.

유숙원은 결혼 전 간호사로 일했다.

[월간 《불교》지 인수 및 활동]

월간 《불교》지를 인수하여 불교사 사장으로 취임하고 많은 논설을 발표하며 불교의 대중화와 독립사상 고취에 힘썼다.

특히 고루한 전통에 안주하는 불교를 비판하고 승려의 자질 향상, 생활불교 등을 제창했다.

[장편소설 《흑풍》 연재]

장편소설 《흑풍》을 조선일보에 연재했다.

청나라를 배경으로 억압에 대한 투쟁 정신과 여성 해방 문제를 은유적으로 묘사하여 일제의 검열을 피하면서도 항일 정신과 반봉건 사상을 드러냈다.

[만당사건으로 재투옥 및 친일파 배척]

불교관계 항일단체인 만당사건의 배후자로 체포되어 서대문형무소에 재투옥되었다가 석방되었다.

친일로 변절한 최남선에게 '내가 아는 육당은 이미 죽었소'라며 냉정하게 대하는 등 절개를 지켰다.

[일제의 강요에 대한 비타협적 저항]

일제가 강요하는 신사 참배와 일장기 게양을 거부하고, 일본식 호적에 이름조차 올리지 않는 등, 식민 통치에 대한 비타협적인 저항을 이어갔다.

[김동삼 장례 주관]

서간도 독립운동 지도자 김동삼이 경성감옥에서 사망하자, 아무도 거두지 않는 그의 시신을 홀로 수습하여 심우장에서 장례를 치렀다.

이는 그의 강직한 지조와 동지에 대한 의리를 보여주는 일화다.

[전쟁 및 학도병 거부 운동]

중일전쟁과 태평양 전쟁에 반대하며 학도병 거부 운동을 벌였다.

일제에 협력하는 글이나 강연을 일체 거부하며 굴하지 않는 독립사상을 견지했다.

[창씨개명 반대 운동]

일제의 민족 말살 정책인 창씨개명에 반대하는 운동을 전개했다.

[조선인 학병 출정 반대 운동]

일본이 조선인 학생들을 전쟁에 동원하려 하자 학병 출정을 반대하는 운동을 주도하며 끝까지 민족의 독립을 외쳤다.

[심우장에서 입적]

평생을 조국 독립과 불교 개혁에 헌신하며 일제의 극심한 탄압 속에서도 비타협적인 독립사상을 견지하다가, 성북동 심우장에서 중풍으로 고생하다 입적했다.

그토록 염원하던 조국의 독립을 1년 앞두고 세상을 떠났다.

[건국훈장 대한민국장 추서]

대한민국 정부는 그의 지대한 공헌을 기려 건국훈장 대한민국장을 추서하며 그의 업적을 높이 평가했다.