월트 디즈니

[월트 디즈니의 탄생]

미국 애니메이션의 전설, 월터 일라이어스 '월트' 디즈니가 시카고에서 태어났습니다.

4살 때 가족과 함께 시골로 이주하며 그림에 대한 남다른 재능을 보였고, 훗날 세계를 바꿀 꿈을 키웠습니다.

[나이를 속여 적십자 부대 지원]

16세이던 월트 디즈니는 제1차 세계대전에 참전하고자 나이를 속여 적십자사 구급 부대에 지원했습니다.

프랑스에서 부상병 치료와 간호를 배우며 틈틈이 군인들의 그림을 그려주는 등 예술적 재능을 계속 키워나갔습니다.

[애니메이션 업계 첫발]

프랑스에서 돌아온 월트 디즈니는 본격적으로 만화가의 길을 걷기로 결심하고 캔자스로 향했습니다.

이곳에서 그는 광고용 애니메이션 회사에 취업하여 인형을 움직이며 촬영하는 1분짜리 애니메이션 광고 제작을 배우는 등 미래를 위한 중요한 경험을 쌓았습니다.

['래프 오 그램' 설립과 첫 애니메이션 계약]

자신의 차고를 스튜디오로 개조한 월트 디즈니는 동료들과 함께 1분짜리 풍자 애니메이션 '래프 오 그램'을 제작했습니다.

이 작품은 극장 주인 프랭크 뉴먼의 눈길을 사로잡아 시리즈 계약으로 이어졌고, 월트는 20세도 안 된 나이에 자신의 이름을 딴 '래프 오 그램 필름사'의 사장이 되었습니다.

[월트 디즈니 스튜디오의 탄생]

재정난과 사업 실패를 겪던 월트 디즈니는 형 로이 디즈니의 헌신적인 도움으로 재기했습니다.

마침내 1923년 10월, 두 형제는 훗날 세계적인 엔터테인먼트 기업이 될 '디즈니 브라더스 스튜디오'의 첫 간판을 올리며 위대한 여정의 시작을 알렸습니다.

[오스왈드 래빗의 탄생]

'앨리스 코미디 시리즈' 중단 후, 월트 디즈니는 당시 유행하던 고양이 캐릭터를 넘어선 새로운 토끼 캐릭터 '오스왈드 래빗'을 개발했습니다.

이 캐릭터는 단순한 슬랩스틱 코미디를 넘어선 입체적인 개성을 지닌 '퍼스낼리티 애니메이션'의 시초가 되었습니다.

[미키 마우스의 탄생]

배급사의 배신으로 '오스왈드 래빗'의 권리를 잃은 월트 디즈니는 뉴욕에서 돌아오는 기차 안에서 새로운 캐릭터를 구상했습니다.

아내 릴리언의 제안으로 '미키'라는 이름을 얻게 된 이 쥐 캐릭터는, 훗날 월트 디즈니 컴퍼니를 대표하는 세계적인 아이콘 '미키 마우스'가 됩니다.

[세계 최초 유성 애니메이션 '증기선 윌리' 개봉]

월트 디즈니는 미키 마우스가 등장하는 세 번째 작품인 '증기선 윌리'에 소리를 입히는 혁신적인 시도를 했습니다.

이 작품은 세계 최초의 유성 애니메이션이자 미키 마우스의 공식적인 데뷔작으로, 액션과 사운드를 유기적으로 결합한 '미키 마우징' 기법으로 관객들에게 폭발적인 반응을 얻으며 디즈니 성공의 발판을 마련했습니다.

[세계 최초의 컬러 애니메이션 '꽃과 나무' 성공]

월트 디즈니는 컬러 애니메이션의 한계를 극복하기 위한 연구 끝에 삼색 인쇄법을 활용한 최초의 컬러 애니메이션 '꽃과 나무'를 선보였습니다.

이 작품은 선명하고 풍부한 색상으로 관객을 사로잡으며 큰 성공을 거두었고, 월트 디즈니에게 아카데미 단편 애니메이션 부문 첫 수상의 영광을 안겼습니다.

이 성공으로 그는 이후 8년간 해당 부문을 석권했습니다.

[세계 최초 장편 애니메이션 '백설 공주' 대성공]

당시 무모한 도전으로 여겨졌던 장편 애니메이션 제작에 뛰어든 월트 디즈니는 1937년, 세계 최초의 장편 애니메이션 '백설 공주와 일곱 난쟁이'를 선보였습니다.

이 영화는 개봉 직후 모든 흥행 기록을 갈아치우며 전 세계적인 성공을 거두었고, '전함 포템킨'의 감독조차 극찬할 정도로 애니메이션의 지평을 넓혔습니다.

[꿈의 공간, 디즈니랜드 개장]

영화 제작을 넘어선 사업가로서의 비전을 가진 월트 디즈니는 1955년, 로스앤젤레스 교외에 온 가족이 즐길 수 있는 거대한 테마파크 '디즈니랜드'를 설립했습니다.

이는 단순한 놀이동산을 넘어선 새로운 형태의 엔터테인먼트 산업을 개척하며 그의 사업가적 입지를 확고히 다졌습니다.

[월트 디즈니, 영면하다]

애니메이션과 엔터테인먼트 산업에 지대한 영향을 미친 월트 디즈니는 1966년 12월 15일, 폐암으로 인해 향년 65세의 나이로 영면했습니다.

그의 유해는 화장되어 포리스트 론 메모리얼 파크에 안장되었으며, 그가 남긴 유산은 오늘날까지도 전 세계인에게 꿈과 희망을 선사하고 있습니다.