폴 크루그먼

크루그먼은 훗날 자신의 박사학위 논문의 고문역이었던 루디거 돈부시(Rudi Dornbusch)를 '역대 최고의 경제학 교사 중 한 명'이라고 치켜세우며 '(그는) 학생들에게 자신의 열정과 기술을 배우도록 고무시키는 요령을 가지고도 자신만의 길을 찾도록 했다'고 말했습니다. 같은 해에 크루그먼은 빛의 속도에 가까운 운송 중 상품의 이자율을 계산하는 것에 관한 논문 '성간 무역 이론'을 썼습니다. 그는 자신이 '(학술적으로 무의미한 경쟁으로 인해) 압박 받던 조교수'였을 때 자신을 격려하기 위해 이 글을 썼다고 말했습니다.

크루그먼은 아비나시 딕시트(Avinash Dixit)와 조셉 스티글리츠(Joseph Stiglitz)의 1977년 논문에서 그와 같은 CES 효용 기능을 가정해 '다양성 선호'를 모델로 삼았습니다. 현재 많은 국제 무역 모델들이 생산 규모의 경제와 소비의 다양성에 대한 선호를 통합하여 크루그먼의 선례를 따르고 있습니다. 무역을 모델링하는 이런 방법을 신무역이론이라고 불리게 되었습니다. 또한 1979년부터 국가경제연구국 연구위원으로 재직하고 있습니다.

11년의 시간을 지나, 궁극적으로 크루그먼의 신무역이론(NTT)에 관한 연구는 그가 《정치경제저널》(Journal of Political Economy)에 게재한 1991년 논문 '수익률과 경제지리 증가'(Increasing Returns and Economic Geography)에서 개발하기 시작한 통칭 '신경제지리학'(NEG)으로 융합되었습니다. 크루그먼 자신의 말을 빌리면 NTT에서 NEG로 가는 구절은 '돌이켜 보면 그것은 명확하게 그곳에 있었지만, 확실하게 그것을 발견해 내는 데에는 시간이 걸렸다…… 유일한 희소식은 그러는 사이에 보도에 떨어져 있는 100달러짜리 지폐를 아무도 집지 않았다는 것뿐이었다.' 현재 크루그먼은 이 학술지를 '학업에 대한 내 인생의 사랑'(the love of my life in academic work)이라고 부르고 있습니다.

노벨상 위원회는 폴 크루그먼의 주요 공헌은 '소비자가 다양성을 높이 평가한다'는 가정과 '국제 무역 및 경제 활동 장소에 미치는 규모 경제의 영향'에 대한 분석이라고 밝혔습니다. 경제학 연구논문학회 (IDEAS/RePEc)에 따르면 크루그먼은 현재 전 세계에서 가장 영향력 있는 50명의 경제학자 중 한 명입니다.

이 자리에서 전경련 권태신 부회장이 "정부의 일률적인 주당 노동시간을 52시간으로 단축했다"는 데 대한 의견을 묻자 "52시간이라고요? 한국도 선진국인데, 그렇게 많이 일한다니요"라고 답변했습니다. 크루그먼 교수는 "어떻게 그렇게 오래 일하는지 알 수 없다. 52시간으로 줄여도 여전히 높은 것 같다"며 "한국의 노동 조건에 대해 정말 깜짝 놀랄 만한 정보를 얻게 됐다"고 하였습니다. 또한 크루그먼 교수는 “한국에선 노조의 힘이 강하고 노조에 힘을 더 실어주면 소수의 기득권자들이 이익을 본다”는 권 부회장의 지적에 대해서도 “미국은 민간 부문의 8%만 노조에 참여하고 있고 더 많은 노조활동이 필요하다. 미국에선 노동자들의 권한을 축소시키고 사회안전망을 약화시키는 실수가 있었다”고 지적하였습니다.