존 드라이든

1631년 8월 19일, 영국 노샘프턴셔주 올드윙클에서 존 드라이든이 출생했다. 그는 훗날 영국 왕정복고기의 대표적인 문인이자 '영국 비평의 아버지'로 불리게 된다.

케임브리지 대학에서 수학한 존 드라이든은 찰스 2세의 왕정복고 이후 영국 문단을 이끄는 주요 인물이 되었다. 초기에는 크롬웰의 공화정치를 지지했으나, 왕정복고와 함께 왕당파로 전환했다.

존 드라이든은 1667년, 영국-네덜란드 해전과 런던 대화재 같은 당대의 중요한 국가적 사건들을 다룬 서사시풍의 작품 《경이의 해》를 출판하여 큰 주목을 받았다.

찰스 2세 궁정의 취향을 반영한 사교 희극과 영웅 비극의 발전에 기여한 존 드라이든은 특히 마르쿠스 안토니우스와 클레오파트라의 비련을 그린 《지상의 사랑》을 1677년에 발표하여 극작가로서의 역량을 과시했다.

존 드라이든은 1681년, 당시 영국 사회의 뜨거운 감자였던 왕위 계승 분쟁을 신랄하게 비판하고 풍자한 정치 풍자시 《압살롬과 에키토펠》을 발표했다. 이 작품은 성경 속 이야기를 빌려 현실 정치 상황을 교묘하게 비판하여 당대 최고의 풍자시로 평가받았다.

존 드라이든은 1697년, 음악의 힘과 감동을 생생하게 표현한 송가 《알렉산더의 향연》을 발표했다. 이 작품은 알렉산더 대왕의 승리 축하연에서 음악이 미치는 영향을 묘사하며 그의 서정시 작가로서의 면모를 유감없이 보여주었다.

1700년 5월 12일, 존 드라이든은 영국 런던에서 생을 마감했다. 그는 왕정복고기의 문학을 대표하는 인물로서 시인, 극작가, 비평가로서 활발히 활동했으며, 특히 셰익스피어 비평의 기초를 확립하여 새뮤얼 존슨에 의해 '영국 비평의 아버지'로 불리는 등 영국 문학사에 큰 족적을 남겼다.