이와타 사토루

고등학교 졸업 이후, 이와타는 컴퓨터 과학 전공을 마친 도쿄 공업대학에서 인정받았습니다. 이러한 환경은 이와타의 비디오 게임에 대한 기술적 자문과 열정이 인정받게 되는 계기가 되었으며, 닌텐도의 외주 업체인 HAL 연구소에서 시간제 프로그래머로 일하게 됩니다.

HAL 연구소에서 소프트웨어 생산팀의 코디네이터가 되었고, 닌텐도와 교류하며 처음으로 상업용 게임을 제작했습니다. 그는 그곳에서 일하는 동안 《벌룬 파이트》, 《마더》, 《별의 커비》와 같은 작품의 제작을 도왔습니다.

HAL 연구소가 경영난으로 인해 폐업위기에 놓이자, 닌텐도 사장 야마우치 히로시의 추천으로 사장으로 위임돼 재정을 회복시켰습니다. 그는 그 후에도 닌텐도의 《포켓몬스터》와 《슈퍼 스매시브라더스》 시리즈 개발에 참여했습니다.

이와타는 닌텐도 기획조정부의 본부장으로서 취임하며 닌텐도 내부의 주요 직책을 맡게 되었습니다.

이와타의 경영 호재로 닌텐도가 상승세를 탔으며, 야마우치 히로시가 은퇴했을 때 이어서 닌텐도의 사장으로 위임됐습니다. 그는 닌텐도의 네 번째 사장이자, 최초로 야마우치 혈통에 관계되지 않은 집안의 사장이었습니다. 그의 지도 아래 닌텐도 DS와 Wii는 상업적 성공을 기록했습니다.

이와타는 자신의 경영 철학을 꺾고 급격히 성장하는 모바일 게임 시장에 투자하기로 결정하여, 그 해 3월 모바일 기업 DeNA와 협력 관계를 맺었습니다.

2015년 담관암이 재발하여 건강이 악화되었고, 결국 7월 11일 향년 55세의 나이로 사망했습니다. 전 세계의 비디오 게임 산업 인물들과 게이머들이 각종 공지와 소셜 미디어를 통해 그의 죽음을 추모했습니다.