윌리 메이스

메이스는 3세 때 부모 앤과 윌리 시니어가 이혼했으며, 주로 이모 사라에 의해 길러졌다. 그의 부친과 조부는 모두 야구 선수였고, 부친은 지방 철강 지대의 니그로 팀에서 뛰어난 선수였다. 5세 때부터 아버지와 캐치볼을 하고 10세 때는 아버지 경기 동안 벤치에 앉아있었다.

16세에 준프로 야구를 시작했으며, 학교에서 야구, 농구, 미식축구 모두 뛰어났다.

1948년 17세의 나이에 버밍햄 블랙 배런스에 가입하여 니그로 리그 월드 시리즈로 진출했다. 당시 고등학생이었던 그는 학교 기간 동안 일요일에만 야구를 했음에도 불구하고 메이저 리그 스카우트들의 주의를 끌었다.

샌프란시스코 자이언츠(당시 뉴욕 자이언츠)는 그가 졸업한 1950년 그의 계약을 매입하여 메이스를 트렌턴 제휴 팀으로 지정하였다.

메이스는 메이저 리그에서 느린 출발로 떠나 자신의 첫 12개의 타수에서 무안타로 갔다. 자신의 13번째 타수에서 그는 훗날의 명예의 전당 헌액자 워런 스판에 홈런을 쳐 그를 그의 부진의 외부로 바꾸었다. 121개의 경기에서 .274의 타구 평균, 20개의 홈런과 68개의 타점 만을 가짐에 불구하고, 메이스는 1951년 올해의 신인 선수 상을 수상하였다. 그의 팀은 야구 역사상 가장 드라마적 복귀들 중의 하나를 차려 내셔널 리그 페넌트를 위한 플레이오프에서 브루클린 다저스를 꺾은 보비 톰슨의 'Shot Heard Round the World'에서 최고점에 도달하였다. 유명한 홈런이 일어날 때 메이스는 갑판에 있었다.

미국 육군에서 군사 복무로 2년간 중단 후, 메이스는 1954년 야구로 복귀하였다.

1957년 메이스는 중견수를 위한 처음이자 마지막 골드 글러브 상을 수상하여 자신이 명예를 가질 연속적 12회의 처음이었다. 메이스는 또한 같은 시즌에 20개의 2루타, 3루타, 홈런과 도루를 가지는 데 야구 역사상 겨우 2번째 선수가 되었다.

1957년 시즌 후, 2개의 뉴욕 내셔널 리그 프랜차이즈들이 서부로 이동하여 다저스가 로스앤젤레스로, 그리고 자이언츠가 샌프란시스코로 갔다. 서부로 이동은 메이스를 천천히 하는 데 아무것도 안했다. 캘리포니아주에서 그 첫 시즌에 메이스는 경력 최고의 .347의 타구 평균을 가지고 단 하나의 홈런에 의하여 자신의 3연속 30 - 30 시즌을 놓쳤다.

1962년 자이언츠는 메이스가 정규 시즌 동안 49개의 홈런을 치고 141개의 득점들에 주자를 진루시키면서 다시 한번 다저스와 동점을 매긴 정규 시즌을 끝냈다. 다시 한번 자이언츠는 3개의 플레이오프를 우승하고, 메이스는 오픈 경기에서 2개의 홈런을 쳤다. 자이언츠는 월드 시리즈의 7개의 경기들에서 뉴욕 양키스에게 패하였다.

자신이 비상근보다 더 많이 활약할 수 없고 가끔 중견수 대신 1루수에 위치되었어도 메이스는 1973년 메츠가 팀의 역사상 2번째 만을 위하여 공식적 이후의 시즌에 도달하는 데 도움을 주었다. 플레이오프에서 메이스는 메츠가 월드 시리즈에서 오클랜드 애슬레틱스에게 패하기 전에 내셔널 리그 챔피언십 시리즈에서 그들이 신시내티 레즈를 꺾으면서 팀을 위하여 3 루 10 타로 갔다. 최종적 경기 후, 메이스는 그만 두기로 결정하여 .302의 경력 타구 평균, 3283개의 안타와 660개의 홈런과 함께 공식적으로 야구에서 은퇴하였다.

총장 피터 유버로스가 야구로부터 메이스의 추방을 표절한 후, 그는 자이언츠에 전임적 특별 보조인이 되어 25년 동안 지내왔다. 그는 재정적과 의료적 어려움들을 통하여 전 선수들을 돕는 데 봉납된 기구 야구 보조 팀의 조언국에 근무하기도 하였다.

메이스는 1999년 스포팅 뉴스의 100명의 거대한 야구 선수들 중에 2위로 왔다. 그의 경력 총 7095개의 외야 수비 척살은 메이저 리그 기록으로 남아있다.

2015년 버락 오바마 대통령에 의하여 대통령 자유 훈장이 수여되었다.