위르겐 클린스만

1990년 이탈리아 월드컵에서 서독 대표팀의 핵심 공격수로 맹활약하며 조국에 월드컵 우승컵을 안겼다. 특히 네덜란드와의 16강전에서는 루디 푈러가 퇴장당한 후 홀로 공격을 이끌며 선제골을 득점, 팀을 승리로 이끄는 인상적인 활약을 펼쳤다. 결승전에서는 아르헨티나를 꺾고 우승을 차지했다.

1994년 여름, 잉글랜드 축구 팬과 언론의 부정적인 시선 속에서 토트넘 홋스퍼로 이적했다. 그러나 셰필드 웬즈데이와의 프리미어리그 데뷔전에서 헤딩골을 넣은 뒤, 자신을 비판하던 '다이버' 오명을 재치 있게 풍자하는 다이빙 골 세레모니를 펼쳐 팬들의 마음을 사로잡았다. 그의 유머 감각과 저돌적인 플레이 스타일은 잉글랜드에서 큰 인기를 얻게 했고, 1994-95 시즌 축구 작가 협회 올해의 축구 선수상을 수상했다.

1996년 잉글랜드에서 열린 UEFA 유로 대회에서 독일 국가대표팀의 주장을 맡아 팀의 우승을 이끌었다. 이와 함께 FC 바이에른 뮌헨으로 이적한 후 1995-96 시즌 UEFA 컵에서 12경기 15골이라는 압도적인 득점 기록으로 대회 득점왕에 오르며 팀의 우승에 결정적인 기여를 했다.

선수 은퇴 후 상업 활동을 하던 클린스만은 2004년 7월 26일, 독일 축구 국가대표팀 감독으로 부임하며 축구 지도자 경력을 시작했다. 그는 올리버 비어호프를 코칭스태프로 영입하고 노쇠한 스쿼드를 젊은 선수 위주로 재편하는 등 혁신적인 변화를 시도했다.

2006년 자국에서 열린 FIFA 월드컵에서 비판적인 여론을 뒤집고 독일 대표팀을 3위로 이끌며 국민적 영웅으로 떠올랐다. 코스타리카, 폴란드, 에콰도르와의 조별리그 3전 전승, 16강 스웨덴 격파, 8강 아르헨티나 승부차기 승리 등 인상적인 여정을 보여주었다. 그러나 월드컵 이후 재계약 제안을 거절하고 2006년 7월 11일 감독직 사임을 발표했으며, 7월 12일 독일 축구 협회에 의해 공식 발표되었다.

2011년 7월 29일, 밥 브래들리 감독의 뒤를 이어 미국 축구 국가대표팀의 35대 감독으로 선임되었다. 취임 초기에는 부진한 성적으로 비판받았으나, 2012년 2월 29일 이탈리아를 상대로 역사적인 첫 승리를 거두고, 8월 15일에는 멕시코 아스테카 경기장에서 첫 원정 승리를 달성하며 팀의 기세를 끌어올렸다.

2023년 2월 27일, 2022 FIFA 월드컵에서 16강 진출을 이끈 파울루 벤투 감독의 후임으로 대한민국 축구 국가대표팀 감독에 부임했다. 부임 초기 5경기 무승으로 역대 최장기간 무승 기록을 세웠으나, 이후 사우디아라비아전에서 첫 승리를 거두며 13경기 무패 행진을 이어갔다.

2023 AFC 아시안컵(2024년 1~2월 개최)에서 대한민국 대표팀을 이끌고 준결승에 진출했으나, 요르단에 0-2로 참패하며 결승 진출에 실패했다. 이후 대표팀 선수단 관리 실패와 '재택근무' 논란 등 여러 비판에 직면했고, 2024년 2월 16일 정몽규 축구협회장에 의해 대한민국 대표팀 감독직에서 경질되었다.