아야세 하루카

2000년 제25회 호리프로 〈탤런트 스카웃 캐러밴〉에서 심사위원 특별상을 수상하며 연예계에 데뷔했다. 연예계 활동을 위해 도쿄로 상경하여 고등학교를 졸업하고 대학을 다니다 중퇴했다. 데뷔 초에는 그라비아 아이돌 모델로서 주로 활동했다. 당시 오디션에는 친구의 권유로 참가했으며, 마음에 끌렸던 이유는 〈동아리의 휴식 핑계〉였다. 당시 특기는 마땅한 것이 없었기 때문에 학교에서 유행했던 토끼 흉내를 냈다. 버라이어티 프로그램에 출연할 때 특기로 선보이기도 했다.

2004년 영화판의 대히트 영향으로 제작된 TBS 계열 드라마 《세상의 중심에서 사랑을 외치다》의 오디션에서 723대1 경쟁률을 뚫고 주인공으로 발탁되었다. 그동안의 그라비아 아이돌 이미지를 벗고 배우로서 지명도를 높였다. 드라마 촬영 시에는 먼저 공개된 영화판에서 같은 역할을 맡은 나가사와 마사미와 똑같이 삭발을 감행하였다. 그 밖에도 작중의 역할에 맞추기 위해 체중을 증감시키는 등의 역할 연구를 했다.

2006년 고바야시 다케시가 프로듀스한 싱글 〈피리어드〉로 가수로 데뷔하여 오리콘 싱글차트 8위를 기록했다.

2007년 닛폰 TV 방송망 계열 드라마 《호타루의 빛》으로 연속 드라마 첫 단독 주연을 맡았다. 2010년 시즌 2가 방송 후, 2012년 극장판 영화 버전이 공개될 정도의 히트작이 되었다.

오리콘에서 조사한 〈연인으로 삼고 싶은 여성 유명인〉 랭킹의 2009년, 2011년, 2014년, 2015년, 2016년에 다섯 번의 1위를 차지했다. 또한 2012년 TBS 계열 《퀴즈☆탤런트 명감》에서 〈금단의 연예인〉 가치 순위, 〈정말 사귀고 싶은 여자 연예인〉 1위에 선정되는 등 최고의 인기를 구가했다.

2013년 《야에의 벚꽃》으로 NHK 대하드라마 첫 출연과 주연을 완수했다. 연말에는 제54회 NHK 홍백가합전의 홍팀 사회를 맡았다. 이 시기부터 동일본 대지진 피해 지역인 후쿠시마를 중심으로 한 지원 활동을 계속하고 있으며, 2014년부터 '후쿠시마에 사랑을'이라는 프로그램이 NHK에서 방송되기도 했다.

2015년 출연작의 영화 《바닷마을 diary》가 제68회 칸 영화제 경쟁부문에 정식 출품되어, 공식 상영회에 참석했다. 연말에 제66회 NHK 홍백가합전의 홍팀 사회를 2년 만에 두 번째로 맡았다.