쑨원

의대를 졸업한 후 잠시 개업의로 활동하던 쑨원은 1894년, 청나라의 실력자 이홍장에게 개혁적인 주장을 담은 편지를 보냈으나 거절당했습니다. 이에 같은 해 미국 하와이 호놀룰루에서 '만주족 축출, 중화 회복, 연합정부 건설'을 강령으로 하는 흥중회를 조직했습니다. 1895년 1월에는 홍콩에도 지부를 결성했으나 큰 영향력을 발휘하지 못했습니다. 청일전쟁 패배로 청조의 무능함이 드러나자, 1895년 10월 광저우에서 무장봉기를 계획했으나 가담자의 밀고로 무산되었고, 쑨원은 생명을 보전하기 위해 일본으로 망명했습니다.

1896년, 일본을 떠나 영국에 머물던 중 청나라 공사관에 체포되는 위기를 겪었으나, 다행히 의대 시절 스승이었던 제임스 캔틀리의 도움으로 무사히 풀려났습니다. 석방 직후 기자회견에서 영국을 격찬하며 유명세를 얻었고, 이 사건을 계기로 해외 언론의 주목을 받으며 중국 혁명의 핵심 지도자로 부상했습니다. 영국 런던에 체류하면서 대영박물관 도서관을 드나들며 약 9개월간 카를 마르크스와 헨리 조지 등의 경제학자들의 저술을 탐독하고 사회 과학의 여러 분야를 연구했으며, 이때부터 그의 혁명이념인 '삼민주의'(민권·민족·민생)의 윤곽이 형성되었습니다.

몇 년간 일본, 하와이, 베트남, 시암, 미국 등지에서 화교와 유학생들을 대상으로 혁명 사상을 전파하고, 1905년에는 필리핀, 독일 제국, 프랑스 등의 유학생들을 규합하여 혁명단체를 조직했습니다. 1905년 8월, 일본 도쿄에서 흥중회, 화흥회 등의 단체를 기반으로 '중국혁명동맹회'(중국 동맹회)라는 새로운 단체를 창건하고 총리에 추대되었습니다. 동맹회는 '만주족 축출, 중화 회복, 민국 창립, 토지 조유의 균등'을 강령으로 채택했고, 쑨원은 동맹회의 기관지 《민보》(民報) 발간사를 통해 삼민주의를 발표했습니다.

1911년, 청조의 철도 국유화 정책에 대한 민간의 불만이 폭발하여 우창 봉기가 발생하고 신해혁명이 전개되었습니다. 당시 미국 덴버에 체류 중이던 쑨원은 이 소식을 접하고 '혁명 성공을 위해 서구 열강의 간섭을 막아야 한다'고 판단, 영국과 프랑스 등지에서 외교 활동을 펼쳐 혁명 정부에 대한 차관 중지 등의 확약을 받아냈습니다. 12월 21일 홍콩으로 귀환하여 상하이에서 정부 조직을 논의한 후, 12월 29일 난징에서 열린 각성대표회의에서 16표를 얻어 초대 중화민국 임시대총통에 당선되었습니다.

1912년 1월 1일, 쑨원은 난징에서 열렬한 환영 속에 총통부에서 취임식을 갖고 서약했습니다. 임시대총통직에 취임한 뒤 국호를 중화민국으로, 1912년 1월 1일을 '민국 원년'으로 선포했습니다. 이로써 중국뿐만 아니라 아시아에서 처음으로 민주 공화정이 수립되었으며, 이는 쑨원의 오랜 혁명 활동이 결실을 맺은 순간이었습니다.

1922년 6월 진형명의 반란 이후, 쑨원은 소련의 코민테른과의 연계를 모색했습니다. 코민테른은 중국공산당의 힘이 미약하다고 판단하여 쑨원을 협조자로 지목했습니다. 쑨원은 처음에는 합작을 거부했으나, 중국공산당 주도의 노동운동 확산에 주목하며 공산당원의 개인 자격 입당을 긍정적으로 검토했습니다. 1923년 1월 1일, 소련 외교관 요페와의 협의를 통해 '쑨원-요페 공동선언'을 발표, '연소용공' 정책의 기본을 마련하고 '중국국민당 개조 선언'을 발표하여 당의 개조 작업에 들어갔습니다. 이에 따라 공산당 당원들이 개인 자격으로 중국국민당에 입당하게 되면서 제1차 국공합작의 기초가 다져졌습니다.

1924년 1월, 쑨원의 주관으로 광저우에서 중국국민당 제1차 전국대표대회가 소집되었습니다. 이 대회에서는 중국공산당원이 참여하는 중앙통치기구를 구성하여 공산당과의 합작을 이루었습니다. 새로운 당의 강령과 헌장을 제정하여 1. 소련과의 연합, 2. 공산당과의 연합, 3. 노동자·농민에 대한 원조라는 3대 정책을 확립했습니다. 또한 대회 선언에서 쑨원은 삼민주의에 반제·반봉건적 내용을 추가했습니다. 이 대회의 소집은 쑨원의 혁명사업이 새로운 단계로 발전하였음을 의미합니다.

1924년 11월 베이징으로 향하던 쑨원은 간암으로 쓰러졌습니다. 1925년 2월 24일, 그는 아들 손과와 송자문 등 증인들 앞에서 "나는 30년 동안 중국의 자유평등을 얻기 위한 국민혁명에 모든 힘을 다했다. 동지들은 필히 내가 쓴 《건국방략》, 《건국대강》, 《삼민주의》, 《제1차 전국대표대회선언》을 따라 계속 노력하고 관철해달라."는 첫 유언을 남겼습니다. 한 달 뒤, 그는 다시 두 번째 유언을 통해 "나는 국사에 진력하다 보니 집안일을 돌보지 않았다. 내가 남긴 서적과 의복, 주택 등 일체는 나의 처 쑹칭링에게 주어 기념으로 삼도록 하라."고 말했습니다. 1925년 3월 12일, 쑨원은 간암으로 베이징에서 향년 60세의 나이로 작고했습니다. 그의 유해는 2년간 베이징 벽운사에 임시 안치되었다가, 1929년 6월 1일 난징 시외의 중산릉에 안장되었습니다.