성수대교 붕괴 사고

사고 당일인 1994년 10월 21일 오후 7시, 성수대교 붕괴 사고의 책임을 통감하고 이원종 서울시장이 전격 경질되었습니다. 곧이어 우명규 시장이 후임으로 임명되었으나, 그가 성수대교 건설 당시 책임자였다는 사실이 밝혀지면서 여론의 비판이 거세졌고, 결국 취임 11일 만에 스스로 물러나는 초유의 사태가 발생했습니다.

1994년 10월 21일 오전 7시 38분경, 서울특별시의 성수대교 제10·11번 교각 사이 상부 트러스 약 50m가 예측 불가능하게 무너져 내렸습니다. 이 사고로 승합차 1대, 승용차 4대, 시내버스 1대 등 총 6대의 차량이 한강으로 추락하거나 심하게 파손되는 참극이 벌어졌습니다. 특히 등굣길 학생들을 태운 한성운수 16번 시내버스가 추락, 전체 사망자 32명 중 29명이 버스 승객이었으며, 이 중에는 무학여자고등학교 학생 8명, 무학중학교 여학생 1명, 서울교육대학교 대학생 1명과 필리핀인 1명이 포함되어 있었습니다. 사고 직후 전원 무사했던 의경들은 요구조자들을 적극적으로 구조하며 헌신적인 모습을 보였습니다. 붕괴의 주요 원인은 부실공사와 총체적인 안전 불감증으로 지목되었습니다. 성수대교는 트러스식 공법으로 건설되었으나, 이음새의 용접 불량과 다리 내부 부식이 심각했습니다. 볼트 삽입 과정에서의 문제로 구멍 변형과 강도 약화가 발견되었습니다. 또한, 설계 하중(총중량 32.1t)을 훨씬 초과하는 40t 이상의 과적 차량들이 상습적으로 통과했으며, 1993년 동부간선도로 개통 후 교통량이 폭증했음에도 서울시는 적절한 대책을 마련하지 않아 붕괴는 이미 예견된 인재였습니다. 이 사건은 대한민국 역사상 최악의 인재 중 하나로 기록됩니다.

사고 발생 직후, 서울시는 사고 대책본부를 설치하고 서울시장을 본부장으로 8개 반을 편성하여 활동을 시작했습니다. 경찰은 현장 교통을 통제하고 소방대와 119구조대는 구급차를 출동시켜 사상자를 구조했습니다. 해난구조대는 잠수요원을 동원해 시신을 인양했으며, 사망자는 15개 병원에, 부상자는 6개 병원에 후송되었습니다. 이와 함께 영동대교, 동호대교로 교통량을 분산하기 위해 우회도로 안내판이 설치되고 교통 신호 주기가 조정되었으며, 성수대교를 통과하던 시내버스 노선도 긴급히 변경되었습니다.

성수대교 붕괴 참사 이후 서울시장이 두 차례나 교체되는 혼란을 겪은 뒤, 1994년 11월 3일 최병렬이 새로운 서울시장으로 임명되어 시정을 안정화하고 사고 수습을 주도하게 되었습니다.

붕괴 사고 후 토목학계에서는 기존 교량의 잔여 부분을 수리하여 재사용할 수 있다는 의견도 있었으나, 시민들의 불안감과 정서를 고려하여 성수대교를 전면 새로 건설하기로 결정되었습니다. 이에 1995년 4월 26일부터 현대건설이 시공을 맡아 재건설 공사를 시작했습니다.

성수대교 붕괴 사고가 사회 전반에 안전 불감증에 대한 경종을 울리면서, 유사한 트러스식 공법으로 건설된 당산철교에 대한 안전성 논란이 불거졌습니다. 결국, 전면적인 안전 확보를 위해 1997년 1월 1일부터 당산철교는 철거되고 새로운 교량으로 재건설되는 대공사가 시작되었습니다.

성수대교 붕괴 사고로 인해 철거 후 재건설에 들어갔던 당산철교가 약 2년여 간의 공사를 거쳐 1999년 11월 22일 모든 안전 점검을 마치고 다시 시민들에게 개방되었습니다.