사담 후세인

사담 후세인은 1937년 살라주 티그리트 부근 알 아우자 마을 농가에서 태어났습니다. 그의 아버지는 사담이 태어나기 전에 사망했고, 어머니는 재혼하여 이부 동생들을 낳았습니다.

10세 때부터 외숙부 하이랄라 탈파 아래에서 살았으며, 18세 때 외숙부와 함께 바그다드로 올라왔습니다. 그의 적에 굴하지 않는 성격과 민족주의적 범아랍주의 사상은 외숙부의 영향이라고 합니다.

1955년 바그다드로 올라온 지 2년 뒤인 1957년, 아랍 민족주의 고조 속에서 바트당에 입당하였습니다. 이집트의 지도자 가말 압델 나세르에게 영향을 받았습니다.

시리아 체류 중 바트당 창시자 미첼 아플라크의 총애를 받았고, 이집트에서 망명 생활을 보내면서 카이로 대학 법학부에 다녔습니다. 1963년에 압둘 살람 아리프 장군이 인솔한 쿠데타로 카심 정권이 붕괴하자, 사담은 귀국해 바트당의 농민국장이 되었습니다. 이 해에 사지다와 정식 결혼했습니다.

1964년에 사담은 아리프 대통령의 암살을 계획했지만 사전에 발각되어 체포, 투옥당했습니다.

투옥된 지 2년 뒤인 1966년 그는 간수를 속여 탈옥해 지하 활동을 벌였습니다.

바크르 정권에서는 입각은 하지 않았지만, 치안기관에 종사해 바크르 대통령의 권력 강화에 협력하였습니다. 그 결과, 1969년에 혁명 지도 평의회(RCC) 부의장으로 임명되었습니다.

바트당 정권은 소련과 공동으로 남부 최대의 루메이라 유전을 개발시킨 후 1972년에 드디어 석유사업의 국유화를 단행했습니다. 오랜 세월 이라크는 석유의 이권이 국가가 아닌 외국계 석유회사에 독점되어 있었습니다.

1973년 6월에 시아파인 나짐 카자르 내무치안장관이 바크르와 사담의 암살을 계획하지만 사전에 비밀이 유출되어 실패하였고, 관련자 전원이 사형에 처해졌습니다.

1977년부터 이라크 부통령을 지냈고, 혁명지도평의회 멤버와 각료를 자신의 측근으로 교체한 이래 바크르의 권위는 저하되고 있었습니다. 1977년부터 대규모 문맹 퇴치 캠페인을 전개해, 전국 규모로 읽고 쓰기 교실을 개강했습니다.

이란-이라크 전쟁이 한창이던 1982년에 이라크 중부 두자일 마을을 사담이 시찰하던 중에 이란의 지원을 받은 반체제파 조직인 다와당의 공작원에 의해 암살 미수가 일어나자, 그 보복으로서 두자일의 주민 180명 이상을 화학무기로 학살했습니다.

이란의 이슬람 혁명이 중동 전역에 파급하는 것을 무서워한 미국의 로널드 레이건 정권은 이라크를 지원하기 위해 1983년 12월 19일에 도널드 럼즈펠드 당시 특별 교섭인을 특사로 이라크에 파견해 사담과 90분간 회담하였습니다.

1984년에는 이라크와 국교를 회복해, 1988년까지 거액의 무기 공급 및 CIA에 의한 정보 제공을 실시했습니다. 이 시기 중동에 석유 이권을 가지는 영국이나 프랑스, 그리고 카프카스 지방 등에 많은 이슬람교도를 안고 있던 소비에트 연방 역시 이란 이슬람 혁명의 파급을 우려해 이라크에 무기 원조를 시작으로 하는 지원을 실시하였습니다.

결국 1988년에 이란 측이 정전을 수락하여 이란-이라크 전쟁은 끝났습니다.

1995년 10월 15일 이라크 최초의 국민투표로 실시된 대통령 선거에서 단일후보로 출마하여 99.96%의 지지율로 당선되어 재선에 성공했습니다. 이후 10월 17일 7년 임기 대통령에 다시 취임했습니다.

2000년부터 후세인은 서방 세계와의 화해 제스처를 취했지만 2001년의 9·11 테러로 그의 시도는 실패하고 맙니다.

2002년 1월, 미국의 조지 W. 부시 대통령은 이라크를 이란, 북한과 함께 악의 축 국가라고 비판했습니다.

2002년 10월 15일 대통령 선거에 단독 입후보하여 7년 임기 대통령 선거에서 100% 지지율로 다시 당선되었습니다. 이라크 국민투표관리위원회는 투표에서 전체 유권자 모두가 후세인 연임에 찬성표를 던졌다고 공식 발표했습니다. 그러나 선거를 감시하기 위해 파견된 외국 참관단은 후세인의 단독 입후보, 관영방송의 선동 등을 거론하며 공정성에 의문을 제기했습니다.

이라크 전쟁으로 인해 순식간에 그의 정부가 전복되었습니다. 그는 도망다니다가 체포되었으며, 2003년 4월 9일에 대통령직에서 퇴임한 것으로 기록됩니다.

전범재판인 2006년 11월 5일 1심에서 시아파 무슬림 학살에 대한 유죄가 인정되어 사형 (교수형)을 선고받았으며, 사담은 "나는 사형당하는 것이 절대 두렵지 않다. 이란과 손잡으면 안되며, 경계해야 한다."고 말하였습니다.