로맹 가리

1914년 5월 21일 러시아 제국의 빌나(현재 리투아니아의 수도 빌뉴스)에서 로만 레이보비치 카체프라는 이름으로 태어났다. 그의 부모는 모두 리투아니아 유대인으로, 아버지는 사업가로 1925년에 가족을 떠나 재혼하였으며, 어머니는 배우였다. 그는 '카멜레온'이나 '스파이'에 자주 비유될 정도로 자신의 어린 시절과 부모님의 출신에 대해 다양한 버전이 이야기를 풀어왔다. 자신의 친부가 유명한 러시아의 무성 영화 배우인 이반 모주힌이라는 주장도 한 바 있다.

1935년 2월 15일 문예지 그랭구아르에서 단편 <폭풍우>가 당선이 되면서 문단에 데뷔했다. 이후 2차대전에 참전했다.

나치의 프랑스 점령 이후 영국으로 건너간 가리는 레지스탕스 단체인 자유 프랑스군의 일원으로 유럽과 북아프리카에서 활동하였다. 프랑스 공군의 로렌 비행중대 대위로 제2차 세계대전에 참전했으며 로맹 가리로 이름을 바꾼 것도 이때이다. 전쟁에서의 공적을 인정받아 샤를 드 골 장군으로부터 받은 레지옹 도뇌르 무공 훈장을 비롯해 많은 훈장을 받았다.

1956년에는 장편 《하늘의 뿌리》로 프랑스의 가장 권위있는 문학상인 공쿠르 상을 수상했다. 같은 해 로스앤젤레스의 총영사가 되어 할리우드를 가까이 하게 된다.

1962년 그는 단편 <새들은 페루에 가서 죽다>로 미국에서 최우수 단편상을 수상했다. 1962년 24살 연하의 진 세버그와 재혼하였으며 그해 아들 알렉상드르 디에로 가리가 태어났다. 1962년에는 ‘샤탕 보가트’ 라는 이름으로 <스테파니의 얼굴들>을 발표하기도 했다.

그가 60세가 되던 해인 1974년에는 ‘에밀 아자르’라는 이름으로 <그로칼랭>을 출간하여 평단의 찬사를 받았으며 에밀 아자르는 신인 작가로 큰 관심을 받았다. 당시 가리의 조카의 아들인 폴 파블로비치가 에밀 아자르의 행세를 하였다.

이후 1975년 그는 에밀 아자르라는 이름으로 두 번째 소설 《자기 앞의 생》을 발표하여 공쿠르상을 다시 한 번 수상하였다. 그는 에밀 아자르라는 이름으로 《가면의 생》, <솔로몬 왕의 고뇌>를 출판하여 엄청난 명성을 얻었다. 프랑스의 가장 권위있는 문학상인 공쿠르 상을 1956년에는 본명으로, 1975년에는 가명으로 수상해 역사상 공쿠르 상을 2회 수상한 유일한 인물이다.

사후 로맹가리의 유고인 <에밀 아자르의 삶과 죽음>을 통해 로맹가리와 에밀 아자르가 동일인이었음이 밝혀졌다.