데이비드 테넌트

세 살이 되었을 무렵 테넌트는 BBC 드라마 《닥터 후》에 푹 빠져 부모님에게 배우가 되고 싶다고 처음 밝혔다고 합니다. 그러나 부모님은 좀 더 평범한 장래희망을 가지라는 반응을 보였습니다. 훗날 데이비드 테넌트는 배우를 꿈꾸는 데 있어 "완전히 대쪽 같았다"고 회고했습니다. 당시 데이비드 테넌트는 닥터 후의 거의 모든 에피소드를 시청할 정도로 광팬이었고, 한번은 글래스고에서 열린 닥터후 서적 사인회를 찾아가 현역이던 4대 닥터 역의 톰 베이커와 대화를 나누기도 했다고 밝혔습니다.

데이비드 테넌트가 프로 배우로 데뷔하게 된 것은 아직 학창시절이던 16살 때로, 글래스고 보건위원회에서 제작한 금연 홍보 영화에 출연한 것이 계기였습니다. 당시 이 영화는 TV 프로그램 내지는 일선 학교에서 상영되기도 했습니다.

이후 이쿼티 배우조합에 '데이비드 맥도널드'라는 본인 이름으로 가입하려다 동명이인이 이미 회원으로 있다는 사실을 알고서 새로운 예명을 짓기로 결심했습니다. 이름을 고민하는 과정에서 우연히 보게 된 음악잡지 <스매시 히츠>에서 펫 숍 보이스의 보컬 닐 테넌트의 이름을 발견하고 그의 성을 따온 것이 지금 이름의 유래라고 합니다. 이후 미국 영화배우조합 규정에 따라 자신의 성을 정식으로 '테넌트'로 바꾸면서, '데이비드 테넌트'는 본명이 되었습니다.

또한 스코틀랜드 TV 시트콤 <랩 C 네스빗>에서 대비나 (Davina)란 이름의 트랜스젠더 바텐더로 출연해 TV무대에도 처음 올랐습니다.

1992년에는 <스트래스블레어>라는 드라마에 출연했는데 촬영 당시 감독을 맡은 데이비드 블레어가 테넌트의 연기를 눈여겨본 것을 계기로, 1994년 BBC 스코틀랜드 드라마 <테이킹 오버 더 어사일럼>에 캠벨 베인 (Cambell Bain) 역으로 캐스팅되어 처음으로 TV 드라마 주연을 맡게 되었습니다. 당시 테넌트는 오디션장에서 제작진들이 "19살인 동시에 사기꾼 연기를 동시에 소화할 사람을 원했다"고 회고합니다.

한편 1996년에는 영화 <쥬드 (영화)>에 출연하여 스크린 데뷔를 이뤘는데, 여기서 술에 취한 학부생 역을 맡아, 주연을 맡은 크리스토퍼 에클스턴과 같은 씬에 등장하여 시비를 거는 연기를 펼치기도 합니다.

2002년 4월 돈머 웨어하우스에서 초연된 케네스 로너건의 연극 <로비 히어로>에 도미닉 로완, 게리 맥도널드와 함께 출연하였으며, 로런스 올리비에상 연극부문 주연상 후보에 올랐습니다. 이듬해 2003년 런던프로덕션의 마틴 맥도나 원작 <필로우맨>에도 출연하였습니다.

2005년 <카사노바 (드라마)>에서 자코모 카사노바 역을 맡아 열연했습니다. 이때 러셀 T. 데이비스와 같이 카사노바를 찍었는데, 이때 데이비드가 너무 연기를 잘 해서 러셀이 Doctor Who의 Doctor로 출연시켰다고 합니다.

그해 말에는 영화 <해리 포터와 불의 잔 (영화)>에서 죽음을 먹는 자 바티 크라우치 주니어 역으로 출연하였습니다.

2006년 방영된 정규 시즌인 <닥터 후 (시리즈 2)>부터 닥터로 활약하게 된 테넌트는 그해 <닥터 후 매거진> 구독자 투표에서 역대 닥터 배우 가운데 최고의 인기를 자랑하던 톰 베이커를 대신해 1위에 올랐습니다.

피터 데이비슨의 딸 조지아 모펫도 2008년 시즌 4 "The Doctor's Daughter" 편에서 제니 (닥터 후) 역으로 출연해 테넌트와 만났고, 이후 두 사람이 결혼하여 피터 데이비슨은 장인이 되었습니다. 2011년에 결혼하여 2남 3녀의 자녀를 두었습니다.

또한 넷플릭스 오리지널 드라마이자 마블코믹스 히어로 드라마인 제시카존스에서 퍼플맨(제버다이아 킬그레이브) 역을 맡아 연기했습니다.