나쓰메 소세키

1세 때 부친의 친구였던 시오바라 쇼노스케의 양자로 갔지만, 양부였던 쇼노스케의 여성 문제가 들통나는 등 가정불화가 불거지면서 7세 때 양모가 잠깐 생가로 데리고 왔습니다. 이후 양부모 이혼과 함께 9세 때 생가로 되돌아옵니다.

12세 때인 메이지 12년(1879년)에 도쿄부 제1중학 정칙과에 입학했습니다. 그러나 대학 예비문 수험에 필수였던 영어 수업이 없던 것과 함께 한학과 문학에 뜻을 두었으므로 2년 뒤 중퇴하고, 1883년 영어를 가르치던 영학숙 세이리쓰 학사에 입학하여 두각을 드러냈습니다.

1890년에 창설된 지 얼마 안 된 제국대학 영문과에 입학했지만, 이 시기부터 염세주의와 신경쇠약 증세를 보이기 시작했습니다. 1887년 큰형 다이스케를 잃고, 얼마 지나지 않아 둘째 형 에이노스케를, 1891년에는 셋째 형 와사부로의 아내 도세마저 스물다섯의 나이로 세상을 떠나는 등 연이은 가족의 죽음으로 고통받았습니다.

1892년에 병역을 피하기 위해 분가하였으며, 홋카이도로 적을 옮겼습니다. 같은 해 5월에는 도쿄 전문학교(지금의 와세다 대학)의 강사를 시작합니다. 이후 시키가 대학을 중퇴하지만, 소세키는 마쓰야마의 시키의 집에서 뒤에 소세키를 직업작가의 길로 이끄는 다카하마 교시와 만나게 되었습니다.

1893년에 도쿄 제국대학을 졸업하고, 도쿄 고등사범학교 영어교사가 되었으나 일본인이 영문학을 가르치는 것에 위화감을 느끼기 시작했습니다. 잇단 가족 죽음과 함께 폐결핵, 극도의 신경쇠약 등이 나타난 게 이때입니다.

1896년에는 구마모토현 제5고등학교(구마모토 대학의 전신)의 영어교사로 부임하고, 친족들의 권유로 귀족원 서기관장이던 나카네 시게카즈의 장녀 교코와 결혼하지만, 좋은 관계는 맺지 못하는 등 원만한 부부는 아니었습니다.

1901년에 물리화학 연구를 위해 2년간 독일로 유학해 있던 화학자 이케다 기쿠나에가 베를린에서 소세키를 찾아와 잠시 동거한 것으로 인해 깊은 자극을 받고, “기쿠나에에게 받은 자극을 계기로 소세키가 과학이라는 학문을 강하게 의식하기 시작했다”고 전해집니다. 그러나 이 시기에 혼자서 연구에 몰두하는 등으로 인해 주변의 일본인들에게서 “나쓰메가 미쳤다”는 소문이 돌기 시작했습니다.

이케다 기쿠나에와의 만남 이후 '나쓰메가 미쳤다'는 소문이 돌자, 문부성에서 귀국 명령을 내립니다. 1903년에 결국 일본으로 귀국하게 되었으며, 소세키가 마지막으로 살았던 집의 맞은편에 1984년 쓰네마쓰 이쿠오에 의해 런던 소세키 기념관이 설립되었습니다.

1909년 친우였던 남만주 철도 총재 나카무라 요시코토의 초청으로 만주와 조선을 여행합니다. 이 여행의 기록은 《아사히 신문》에 〈만한 이곳저곳〉(満韓ところどころ)이란 이름으로 연재되었습니다.

1910년 '슈젠지의 큰 병' 이후 용태가 안정되었으나 이후에도 위궤양 등으로 수차례 고통을 겪었습니다. 1912년 12월에는 병으로 《행인》의 집필도 중단했습니다. 이후의 작품은 인간의 이기적인 마음을 따라가면서, 후반기 3부작이라고 불리는 《피안이 지날 때까지》, 《행인》, 《마음》으로 연결되었습니다.

1915년 3월에 교토에서 놀던 중 다섯 번째의 위궤양으로 쓰러졌습니다. 6월부터는 《나는 고양이로소이다》 집필 당시의 환경을 돌아보는 내용인 《한눈팔기》의 연재를 시작하지만 1916년에는 당뇨병도 앓게 됩니다.

일본 정부는 1984년(쇼와 59년)에 이토 히로부미 초상이 새겨진 1000엔 지폐가 주변국들과 외교 마찰을 빚자, 그 자리에 나쓰메 소세키로 바꾸는 것으로 일단락했습니다. 이는 나쓰메 소세키의 국민적 위상을 보여주는 사례입니다.

헤이세이 16년(2004년) 이후로는 노구치 히데요로 초상이 바뀌면서, 나쓰메 소세키는 1000엔 지폐에서 볼 수 없게 되었습니다.