교향곡 9번 (베토벤)

루트비히 판 베토벤은 1792년 22세의 젊은 나이에 프리드리히 실러의 시 '환희에 붙임'을 접하고 큰 감동을 받아 곡을 붙이려는 의지를 품었습니다. 당시 그는 아직 첫 교향곡도 작곡하지 않은 시기였지만, 이 시에 대한 강한 열망은 그의 마음속에 오랫동안 간직되었습니다. 다만, 이 시점에서 이 시를 교향곡에 활용할 계획은 없었던 것으로 추정됩니다.

베토벤은 《교향곡 7번》 작곡 이후 약 3년이 지난 1815년경부터 《교향곡 9번》의 작곡에 착수했습니다. 이 시기에 작품의 기본적인 틀과 아이디어가 형성되기 시작했으나, 다른 작품들에 집중하며 점진적으로 진행되었습니다.

1817년 '런던 필하모닉 협회'(현재의 왕립 필하모닉 협회)가 베토벤에게 교향곡 작곡을 공식적으로 위촉했습니다. 이 위촉은 베토벤이 《교향곡 9번》의 작곡을 본격적으로 시작하고 진행하는 데 결정적인 계기가 되었습니다.

베토벤은 48세(1818년)부터 청력을 완전히 상실하여, 오로지 노트에만 의존하여 사람들과 대화하고 소통해야 하는 상황에 처했습니다. 그럼에도 불구하고 그는 음악적 영감을 잃지 않고 《교향곡 9번》을 포함한 여러 걸작을 완성하는 데 전념했습니다.

《교향곡 9번》의 가장 유명한 부분이자 핵심 주제인 '환희의 송가' 선율이 1822년경에 완성되었습니다. 이 선율은 프리드리히 실러의 시 '환희에 붙임'에 곡을 붙인 것으로, 작품의 전체적인 메시지를 담고 있습니다.

1824년에 《교향곡 9번》의 초고가 완성되었습니다. 이 초고는 이후 초연까지 몇 차례의 개정을 거쳤으며, 초연 이후에도 계속적인 수정을 통해 작품의 완성도를 높였습니다.

1824년 5월 23일, 《교향곡 9번》의 두 번째 공연이 초연으로부터 16일 후에 열렸습니다. 이 공연은 초연 때만큼의 폭발적인 반응을 얻지는 못했지만, 이 위대한 작품이 대중에게 점차 알려지는 계기가 되었습니다.

1828년, 파리음악원 졸업생이자 파리 오페라좌 관현악단 바이올린 주자였던 프랑수아 앙투안 아브넥이 모교에 파리음악원 관현악단을 창단했습니다. 이 악단은 체계적인 음악 교육을 받은 멤버들로 구성되어 '비길 데 없는 관현악단', '유럽 최고 수준의 관현악단'이라는 명성을 얻었으며, 베토벤 교향곡의 중요한 연주 단체가 되었습니다.

1831년, 프랑수아 앙투안 아브넥은 3년의 준비기간을 거쳐 자신이 지휘하는 파리음악원 관현악단과 함께 《교향곡 9번》을 파리에서 처음으로 연주했습니다. 그러나 당시의 여건 때문에 제4악장은 제외하고 제1악장부터 제3악장까지만 연주되었습니다. 이 연주는 젊은 엑토르 베를리오즈와 리하르트 바그너에게 깊은 감명을 주었습니다.

파리에서 성공을 거두지 못하고 고향 독일로 돌아온 리하르트 바그너는 1842년 드레스덴에서 오페라 《리엔치》를 공연하여 큰 호평을 받았습니다. 이 공적으로 그는 드레스덴 국립 오페라 극장 관현악단(당시 작센왕국의 궁정악단)의 지휘자로 임명되었고, 소년 시절부터 베토벤 작품에 열중했던 그는 이 기회를 통해 《교향곡 9번》의 전 악장 부활 연주라는 오랜 꿈을 실현할 계획을 세웠습니다.

1872년, 바이로이트에 축제 극장을 건립할 때 그 정초(定礎)를 기념하는 행사로 선제후 극장에서 리하르트 바그너의 지휘 아래 《교향곡 9번》이 연주되었습니다. 이 특별한 인연으로 《합창》은 바이로이트 축제에서 바그너의 오페라와 악극을 제외하고 유일하게 연주되는 곡으로 자리매김했습니다.

제2차 세계대전 당시 독일 본토가 거센 공습에 시달리면서, 1944년 라이프치히의 공연홀 게반트하우스가 전쟁으로 인해 완전히 불탔습니다. 이로 인해 유서 깊은 음악의 전당이 파괴되는 비극을 겪게 되었습니다.

1948년 국내 초연된 이듬해인 1949년, 서울시립교향악단의 상임 지휘자였던 김생려가 직접 《교향곡 9번》을 지휘하여 다시 한번 연주했습니다. 이는 한국 음악계에 이 대작이 꾸준히 소개되고 뿌리내리는 데 중요한 역할을 했습니다.

1955년, 제2차 세계대전으로 파괴되었던 빈 국립 오페라 극장이 재건되었을 때, 브루노 발터의 지휘와 빈 필하모닉 오케스트라의 연주로 《교향곡 9번 '합창'》이 연주되었습니다. 이는 극장의 재건을 축하하고 평화를 염원하는 의미 깊은 공연이었습니다.

1961년 12월, 지휘자 김만복이 서울시립교향악단을 지휘하여 《교향곡 9번》을 연주했습니다. 이는 1940년대 후반 국내 초연 이후 꾸준히 이루어진 《합창》 연주 활동의 일환으로, 국내 클래식 팬들에게 깊은 인상을 남겼습니다.

1962년 5월 16일, 5.16 혁명 1주년 기념 국제 음악제 마지막 날, 서울시립교향악단, KBS방송교향악단, 3군 군악대 300명과 500여 명의 연합합창단 등 총 800여 명의 대규모 출연진이 세종문화회관에서 안익태 지휘로 《교향곡 9번》을 연주했습니다. 안익태의 《한국환상곡》도 함께 연주된 이날 공연은 큰 주목을 받았습니다.

1970년 6월 11일, 베토벤 탄생 200주년을 기념하는 '베토벤 합창의 밤'이 경향신문사의 특별 후원으로 시민회관에서 개최되었습니다. 김만복 지휘의 서울시립교향악단 연주에 3000여 명의 관객이 모여들었으며, 당시 언론은 생동감 있고 장엄한 선율로 절정을 이끈 연주였다고 극찬했습니다.

1974년부터 1979년까지, 베토벤의 '환희의 송가'가 옛 로디지아(현재의 짐바브웨)의 국가인 '로디지아의 목소리를 상승시키리'로 제정되어 사용되었습니다. 이는 이 음악이 국경과 이념을 넘어 다양하게 활용될 수 있음을 보여주는 사례입니다.

1968년 완전히 파괴된 후 1981년에 새로 지어진 라이프치히의 신 게반트하우스가 개관했을 때, 쿠르트 마주어 지휘자는 베토벤의 《교향곡 9번 '합창'》을 오프닝 공연의 주요 프로그램으로 선정했습니다. 이는 전쟁의 상흔을 딛고 다시 태어난 공간에서 평화와 희망의 메시지를 전달하려는 의지를 담은 것이었습니다.

1990년 독일 재통일 때, 통일 전야 축전곡으로 쿠르트 마주어 지휘의 라이프치히 게반트하우스 관현악단이 라이프치히에서 《교향곡 9번》을 연주했습니다. 이는 분단되었던 독일이 다시 하나로 되는 역사적인 순간을 기념하는 감동적인 무대였습니다.

1991년에 발표된 마이클 잭슨의 곡 'Will you be there'(앨범 버전)의 도입부에 클리블랜드 관현악단이 연주한 '환희의 송가' 합창 부분 67초가량 사용되었습니다. 당시 마이클 잭슨은 클리블랜드 관현악단의 허락 없이 사용한 문제로 제소당했지만, 합의 중재 조건에 따라 나중에 사용 허가를 받았습니다. 이는 클래식 음악이 대중음악에 영향을 미친 독특한 사례로 기록되었습니다.

동독 붕괴 후 통일 독일에서 1992년에 재설립된 중부독일방송협회(MDR)는 매년 12월 31일 오후, '어두워지기 시작하는 시간'에 실러와 베토벤이 세상과 인류에게 염원했던 평화를 노래하는 《합창》을 연주하고, 이 공연을 여러 나라에 MDR TV와 MDR 라디오 피가로를 통해 동시 방영하기 시작했습니다. 이는 라이프치히의 연말 연주 전통을 전 세계로 확대한 의미 있는 시도였습니다.

1999년, 지휘자 데이비드 진만이 베렌 라이터 판 악보를 준수하여 《교향곡 9번》을 58분 45초 만에 연주하고 녹음한 첫 CD를 발표했습니다. 이는 베토벤이 직접 기록한 템포 지시를 최대한 따르려는 시도로, 당시 70분 안팎이 주류였던 전통적인 연주 시간에 비해 파격적으로 짧아 화제가 되었고, 이후 여러 지휘자들이 비슷한 쾌속 연주를 선보이는 계기가 되었습니다.

2007년 1월 1일 자정, 루마니아와 불가리아가 유럽 연합(EU)에 공식적으로 가입하는 순간을 기념하여 베토벤 《교향곡 9번 '합창'》이 연주되었습니다. 이는 EU의 확장과 새로운 회원국의 통합을 축하하며 유럽의 통일성과 화합의 메시지를 전달하는 상징적인 행사였습니다.

2008년 12월, 서울시립교향악단이 《교향곡 9번 '합창'》 공연을 선보이며 대중에게 폭발적인 인기를 얻었습니다. 이 성공을 시작으로 서울시향은 매년 12월 이 작품을 연말 공연 레퍼토리로 정례화하였고, 이는 국내 다른 오케스트라들도 연말에 《합창》을 앞다투어 연주하게 되면서 다른 계절에는 듣기 어려울 정도가 되었습니다.

중부독일방송협회(MDR)의 연말 《교향곡 9번 '합창'》 연주가 2010년에는 19번째 공연으로 홍콩, 네덜란드, 미합중국 등 여러 나라에 라이브로 동시 방영되었습니다. 이는 이 작품이 국경을 넘어 전 세계인에게 평화와 인류애의 메시지를 전달하는 국제적인 행사로 발전했음을 의미합니다.