고종 (대한제국)

휘는 희(㷩), 초명은 재황(載晃), 아명은 명복(命福), 초자(初字)는 명부(明夫)입니다. 호는 주연(珠淵)입니다.

정조의 증손자 헌종이 후손없이 사망하고 철종 또한 후계없이 사망하자, 흥선대원군은 익종 비 신정왕후 조씨를 찾아 왕위 계승 동의를 얻어 자신의 둘째 아들 재황을 익종의 양자로 삼아 왕으로 즉위시켰습니다. 왕이 어렸기 때문에 대왕대비 조씨가 수렴청정을 하였고, 흥선군이 대원군이 되어 집권했습니다.

이 과정에서 당백전 발행으로 물가 상승, 원납전 징수, 묘지림 벌목, 도성 통행세 징수, 백성 노역 부과 등으로 백성과 양반 모두의 반발을 샀습니다.

5년 후 신미양요의 직접적인 원인이 되었습니다.

이 시기 서양 제국과의 일련의 사건을 겪은 고종과 대원군은 전국 각지에 척화비를 세워 통상수교거부 의지를 천명했습니다.

그러나 곧 여흥 민씨에 의한 척신 정치가 시작되었습니다.

김홍집이 일본에서 황준헌의 을 가져오면서 러시아 견제를 위한 청, 일본, 미국 3국 유대 관계 강조론이 제기되었고, 유생들은 이만손, 홍재학 등이 만인소와 척화상소를 올려 개화정책을 반대했습니다.

진신 자제를 사관생도로 삼아 신식 무예를 연마하게 했습니다.

명성황후는 장호원으로 피신했으며, 흥선대원군이 10년 만에 재집권했습니다. 청나라의 군사적 압력으로 군란이 진압되고 흥선대원군은 톈진으로 압송되었으며, 청나라는 조선 내정에 간섭했습니다. 이 사건으로 청나라와 일본 군대가 조선에 주둔하게 되었고, 일본에 막대한 배상금을 지불하는 제물포조약과 청나라 상인 통상권 및 치외법권을 인정한 조청상민수륙무역장정이 체결되었습니다.

대원군 환국, 청나라 사대 폐지, 문벌 폐지, 인민평등권 제정, 지조법 개혁, 내시부 폐지, 간리·탐관오리 처벌, 환상미 폐지, 규장각 폐지, 순사 설치, 혜상공국 폐지, 유배·금고 죄인 재조사, 4영을 1영으로 합하고 근위대 설치, 재정 호조 관할, 대신·참찬 매일 회의, 불필요 관청 혁파 등을 골자로 했습니다. 이틀 후 청나라 군대에 의해 진압되어 주모자들은 일본으로 망명했습니다.

이들은 1887년 청나라의 중재로 철수했습니다. 유길준과 독일 부영사 부들러가 한반도 중립화론을 주장했으나 실현되지 못했습니다.

조선 정부는 이를 진압하기 위해 6월 1일 청나라에 군대 파병을 요청했습니다. 6월 6일 청나라 군대가 아산만에 들어왔고, 톈진조약에 의거 6월 8일 일본 또한 인천항을 통해 군대를 파병했습니다. 정부는 6월 11일 서둘러 농민군과 전주화약을 맺고 청일 양국에 군대 철수를 요구했습니다.

7월 25일 일본은 청나라에 선전포고하며 청일전쟁이 시작되었습니다. 조선은 이 전쟁의 주 전장터가 되어 한반도 전체가 전쟁터가 되었습니다.

일본인 낭인들과 조선인 협력자들에 의해 왕비가 제거되었고, 고종과 왕세자는 덕수궁에 감금되었습니다. 이후 을미개혁과 단발령이 시행되며 유생들의 을미의병이 일어났습니다.

이로 인해 김홍집, 어윤중, 정병하가 피살되었고 유길준, 장박, 조희연은 일본으로 망명하여 김홍집 내각이 붕괴했습니다. 고종은 러시아 공사관에서 경운궁을 중심으로 도시 개조 사업을 명하고 독립문 건립을 추진했습니다.

국호 '대한'은 마한, 진한, 변한을 통합한 삼한에서 유래하며, 태조가 왕위에 오른 초기에 영토를 확장한 역사적 의미를 담고 있습니다. 독립협회는 대한 독립 공고화와 입헌군주제 수립을 호소했으나, 고종은 황국협회를 지원하여 두 단체를 무력으로 해산시켰습니다.

그러나 이 커피를 마신 아들 순종은 치아 결손 등 심한 후유증을 겪었습니다. 고종은 김홍륙을 체포하여 교수형에 처하고 그 일당을 거의 토벌했습니다.

고종은 직접 대원수가 되어 육해군을 통솔했으며, 황태자를 원수에 임명했습니다. 이런 움직임은 입헌군주제를 주장하는 독립협회가 해산되는 결과를 낳았습니다.

1만2천(최종 1만6천) 병력을 갖추고 용산에 군부 총기제조소를 건립하는 등 국방력 강화를 시도했습니다.

어전회의에서 참정대신 한규설, 탁지부대신 민영기, 법부대신 이하영만이 반대했고, 학부대신 이완용, 군부대신 이근택, 내부대신 이지용, 외부대신 박제순, 농상공부대신 권중현 등 을사오적이라 불리는 다섯 대신이 찬성했습니다. 이 조약은 장지연의 게재, 민영환의 자결, 윤치호의 상소, 전국적인 의병운동 등 강력한 반발을 불러일으켰습니다. 고종은 이후 이 조약의 무효를 선언하며 국제사회에 알리려 노력했습니다.

나흘 뒤 일본은 한일신협약(정미7조약)을 강요하고 대한제국 군대를 강제로 해산시켰습니다. 이에 전국 각지에서 정미의병이 봉기했습니다.

1912년 임병찬 등이 고종의 밀명을 받아 대한독립의군부를 조직해 왕정 회복을 시도했으나 실패했습니다.

독살설에 따르면, 고종은 식혜를 마신 후 심한 경련을 일으키다 사망했고, 시신은 심하게 부어오르며 이빨이 빠지고 혀가 닳아 있었다고 합니다. 일본 궁내청 고위 관료의 일기에서도 일본 수뇌부에 의한 독살 풍문이 기록되어 있습니다. 고종의 장례식을 계기로 전국에 3.1 운동이 발발했으며, 상하이에 대한민국 임시정부가 수립되어 '대한'을 국호로, 태극기를 국기로 사용하며 대한제국의 영토와 구 황실을 계승한다고 명시했습니다.